GRUPO GAMMA: Avena forrajera (Avena sativa)

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Avena forrajera (Avena sativa)

ORIGEN:

Las avenas cultivadas tienen su

origen en Asia Central, la historia de su cultivo es más bien desconocida,

aunque parece confirmarse que este cereal no llegó a tener importancia en

épocas tan tempranas como el trigo o la cebada, ya que antes de ser cultivada

la avena fue una mala hierba de estos cereales. Los primeros restos

arqueológicos se hallaron en Egipto, y se supone que eran semillas de malas

hierbas, ya que no existen evidencias de que la avena fuese cultivada por los

antiguos egipcios. Los restos más antiguos encontrados de cultivos de avena se

localizan en Europa Central, y están datadas de la Edad del Bronce.

TAXONOMÍA:

La avena es una planta herbácea

anual, perteneciente a la familia de las gramíneas, es una planta autógama y el

grado de alogamia rara vez excede el 0.5%. La mayoría de las avenas cultivadas

son hexaploides, siendo la especie Avena sativa la más

cultivada, seguida de Avena byzantina. También se cultiva la

especie Avena nuda, conocida como avena de grano desnudo, al

desprenderse las glumillas en la trilla. Las características botánicas del

grupo de avenas hexaploides son principalmente: la articulación de la primera y

segunda flor de la espiguilla, el carácter desnudo o vestido del grano y la

morfología de las aristas.

MORFOLOGÍA:

-Raíces: posee un sistema radicular potente, con raíces más

abundantes y profundas que las de los demás cereales.

-Tallos: los tallos son gruesos y rectos, pero con poca resistencia

al vuelco; tiene, en cambio, un buen valor forrajero. La longitud de éstos

puede variar de medio metro hasta metro y medio. Están formados por varios

entrenudos que terminan en gruesos nudos.

-Hojas: las hojas son planas y alargadas. En la unión del limbo y el

tallo tienen una lígula, pero no existen estipulas. La lígula tiene forma oval

y color blanquecino; su borde libre es dentado. El limbo de la hoja es estrecho

y largo, de color verde más o menos oscuro; es áspero al tacto y en la base

lleva numerosos pelos. Los nervios de la hoja son paralelos y bastante

marcados.

-Flores: la inflorescencia es en panícula. Es un racimo de

espiguillas de dos o tres flores, situadas sobre largos pedúnculos. La

dehiscencia de las anteras se produce al tiempo de abrirse las flores. Sin

embargo, existe cierta proporción de flores que abren sus glumas y glumillas

antes de la maduración de estambres y pistilos, como consecuencia se producen

degeneraciones de las variedades seleccionadas.

-Fruto: El fruto es en cariópside, con las glumillas adheridas.

IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA:

En la producción mundial de cereales la avena ocupa el

quinto lugar, siendo el cereal de invierno de mayor importancia en los climas

fríos del hemisferio norte.

REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS

Es considerada una planta de

estación fría, localizándose las mayores áreas de producción en los climas

templados más fríos, aunque posee una resistencia al frío menor que la cebada y

el trigo. Es una planta muy sensible a las altas temperaturas sobre todo

durante la floración y la formación del grano.

La avena es muy exigente en agua

por tener un coeficiente de transpiración elevado, superior incluso a la

cebada, aunque le puede perjudicar un exceso de humedad. Las necesidades

hídricas de la avena son las más elevadas de todos los cereales de invierno,

por ello se adapta mejor a los climas frescos y húmedos, de las zonas nórdicas

y marítimas. Así, la avena exige primaveras muy abundantes de agua, y cuando

estas condiciones climatológicas se dan, se obtienen buenas producciones. Es

muy sensible a la sequía, especialmente en el periodo de formación del grano.

Es una planta rústica, poco

exigente en suelo, pues se adapta a terrenos muy diversos. Prefiere los suelos

profundos y arcillo-arenosos, ricos en cal pero sin exceso y que retengan

humedad, pero sin que quede el agua estancada. La avena está más adaptada que

los demás cereales a los suelos ácidos, cuyo pH esté comprendido entre 5 y 7,

por tanto suele sembrarse en tierras recién roturadas ricas en materias

orgánicas.

VARIEDADES

Los criterios a seguir en la

elección de variedades son: color y calidad del grano, productividad,

resistencia al encamado, enfermedades y frío. La temperatura es el principal

factor ambiental que determina el tipo de variedad.

Las avenas de invierno predominan

en las zonas con inviernos suaves y las avenas de primavera, con madurez

temprana, se cultivan al norte del área de las avenas de invierno. Las

variedades de media estación, de madurez tardía, se siembran en las zonas más

frías de las regiones templadas.

*Características de algunas variedades:

-Previsión: es una variedad obtenida por selección de una variedad

Argentina. Es bastante precoz y con buena resistencia a la sequía. Tiene buena

productividad, siendo el grano de color rojo.

- Blancanieves: es variedad de avena blanca de invierno, obtenida en

el INIA de Francia, siendo muy clásica en Europa. Es bastante precoz. Es

sensible al frío, resistente al encamado y con producción bastante regular y

alta. Es sensible a roya y resistente al carbón. El grano es de color blanco y

con un alto peso específico.

-Cóndor: avena de primavera. Fue obtenida en Holanda y es adecuada

para siembras de primavera en tierras fértiles. Resiste el encamado, aunque es

sensible al frío y muy sensible a la roya amarilla. El grano es de color blanco.

- Moyencourt: Avena de primavera, con grano de color negro y elevado

peso específico; fue obtenida en Francia, siendo bastante precoz. Es poco

resistente al frío y sensible a roya. Es también sensible al desgrane. Su tallo

es de longitud media.

PARTICULARIDADES DEL CULTIVO:

Preparación del terreno: Es frecuente que la avena sea un cultivo

muy poco cuidado, tanto en labores preparatorias como en abonado. Sin embargo,

si se abonara y preparara el terreno con más esmero, la avena sería capaz de

producciones relativamente altas, sobre todo en los años de primaveras

lluviosas.

Si la avena sigue al trigo o a

una leguminosa para grano, cercana la época de siembra, se da una bina cruzada,

gradeando si se va a sembrar de forma mecanizada. Si le ha precedido una planta

de escarda, únicamente será necesario un sólo pase; cuando se siembra después

de una leguminosa forrajera hay que romper la superficie del terreno con una

labor ligera.

Siembra: Se trata de una planta poco resistente al frío, por tanto

en muchas zonas se suele sembrar en primavera (desde el mes de enero en las

tierras de secano hasta el mes de marzo en las tierras de regadío), excepto en

zonas con clima cálido que se suele sembrar en otoño.

La cantidad de semilla empleada

suele ser muy variable. Consideramos una dosis corriente de 100 a 150 kg/ha. La

densidad de siembra óptima en avena de invierno es de 250 plantas /ha. En

siembras de primavera la densidad es de 300-350 plantas/m2.

En la siembra a voleo conviene

dar dos pases cruzados para que la semilla quede mejor distribuida, ya que al

tratarse de una semilla muy ligera, es difícil repartirla con regularidad. En

terrenos compactos y algo secos se aconseja la siembra en surcos, pues es más

fácil mantener el terreno libre de malas hierbas, siendo la separación entre

surcos de 20 cm.

En tierras pobres puede sembrarse

como cabeza de alternativa, pues la avena de invierno se siembra antes que el

trigo. En terrenos de más fertilidad es corriente que vaya detrás de trigo o

cebada, dado que es una planta menos exigente que estas dos. Cuando va en

cabeza de alternativa, ocupa un lugar detrás de barbecho blanco o semillado.

Abonado: Debido a que el sistema radicular de la avena es más

profundo y desarrollado que el del trigo y la cebada, le permite aprovechar

mejor los nutrientes del suelo, por tanto requiere menos aportes de

fertilizantes. La avena responde muy bien al abonado nitrogenado, aunque es

sensible al encamado cuando se aplica a altas dosis.

La extracción media de avena por

hectárea y tonelada es de 27,5 kg de N, 12,5 kg de P2O5 y 30 kg de K2O.

Para una producción de 3.000 kg

por hectárea habría que pensar en un abonado de unas 100 unidades de N, 50

unidades de P2O5 y 90 unidades de K2O.

Estas cantidades responden más o

menos a un abonado de restitución. En caso de conocerse el análisis del terreno

se podrán modificar estas cantidades de acuerdo con la riqueza en el suelo de

los tres elementos principales.

Lo mismo habría que decir para el

caso de que se hubiera estercolado el terreno en años anteriores.

En terrenos pobres en cal,

ligeros, con humedad suficiente, la cianamida cálcica es el abono nitrogenado

más apropiado. En cambio en suelos fuertes es preferible abonarlos con nitrato,

y en terrenos con exceso de cal se recomiendan las sales amónicas.

La distribución del abonado se

puede realizar en la siembra o durante la fase de crecimiento vegetativo, según

el cultivo precedente y la resistencia al encamado de la variedad utilizada.

Si la planta se destina para

forraje en verde debe intensificarse la cantidad de nitrógeno que se aporta

para conseguir una abundante vegetación. En cambio, si se destina para grano,

el exceso de nitrógeno alarga el ciclo vegetativo de la planta, lo cual no

suele ser conveniente, pues se corre el riesgo de que se asure el grano.

PLAGAS.

-Tarsonemus apirifex, se trata de un ácaro, que durante el espigado,

endurece la vaina con sus picaduras e impide la salida de la panícula. Pasadas

las semanas el raquis sale enteramente retorcido y las flores quedan estériles.

Se controla con una buena preparación del terreno y un abonado adecuado. En

Canadá es una de las plagas más importantes.

-Gorgojos (Tychius sp.), la avena sufre en el granero los ataques de

gorgojos, aunque son bastante menos intensos que en la alfalfa.

ENFERMEDADES:

-El carbón vestido (Ustilago levis), del que diremos que se comporta

de un modo parecido al tizón del trigo (T. caries). El carbón vestido , no se

manifiesta al exterior, pues el aspecto de la planta es normal, pero el

interior del grano está completamente lleno de polvo negruzco. Control:

desinfectar las semillas con productos mercuriales.

-El carbón desnudo (Ustilago avenae), destruye toda la panícula,

dejando sólo el eje central. Esta enfermedad no suele revestir importancia.

-La roya anaranjada (Puccina coronifera), es específica de la avena

. Las uredosporas son de un color anaranjado vivo. Las pústulas son a veces

pequeñas y otras alcanzan casi el tamaño de un centímetro. Puede causar daños

importantes. Para combatirla se emplea Diclobutrazol 3% + Mancozeb 40%,

presentado como suspensión concentrada a una dosis de 1-5 l/ha con 21 días de

plazo de seguridad. También se puede emplear Triadimefon 25%, presentado como

concentrado emulsionable a una dosis de 0.50-1 l/ha con 15 días de plazo de

seguridad.

-Oidio (Erysiphe graminis), la planta atacada tiene un aspecto

semejante a la del trigo afectada por la misma enfermedad. Presenta unas

manchas grises sobre las hojas, vainas y tallos, y también sobre las

espiguillas, en las que después se ven pequeños puntos negros. Control: emplear

variedades resistentes, no sembrar demasiado espeso y disminuir el abonado

nitrogenado.

-También es sensible a la roya

negra, fusariosis, pie negro, nemátodos (Heterodera avenae) y septoriosis. En

cuanto al tratamiento de todas estas enfermedades destacan los siguientes

productos: Ciproconazol, Diniconazol, Etirimol, Pirazofos y Triadimenol entre

otros.

APLICACIÓN

El grano de avena se emplea principalmente en

la alimentación del ganado, aunque también es utilizada como planta forrajera,

en pastoreo, heno o ensilado, sola o con leguminosas forrajeras. La paja de

avena está considerada como muy buena para el ganado. El grano de avena es un

magnífico pienso para el ganado caballar y mular, así como para el vacuno y el

ovino. Es buena para animales de trabajo y reproductores por su alto contenido

en vitamina E. En menor escala la avena se emplea como alimento para consumo

humano, en productos dietéticos, triturada o molida y para preparar diversos

platos. También se mezcla con harina de otros cereales en la fabricación de

pan, así como en la fabricación de alcohol y bebidas.