La estructura de vida típica en las sociedades
industrializadas se diferencia por edades: los
papeles se basan en la edad. El papel principal de
los jóvenes es el de ser estudiantes. Los adultos
jóvenes y la personas en la adultez media son
predominantemente trabajadores. Los ancianos
organizan sus vidas en torno a la jubilación y el
ocio.
Los papeles diferenciados por edades son vestigio de una
época antigua, cuando la vida era más corta y las
instituciones sociales menos diversas. El resultado es un
atraso estructural: la cantidad de ancianos que es capaz
de contribuir con la sociedad está creciendo, pero las
oportunidades para emplear y recompensar sus
habilidades son inadecuadas.
EDUCACIÓN
Universidad y estudios superiores: En la actualidad, más
personas obtienen títulos universitarios que en el pasado,
especialmente más mujeres. Los adultos que eligen
regresar a la escuela están enormemente motivados.
Aportan su individualidad y experiencia de vida a la clase.
Aprendizaje durante toda la vida: Los programas
educativos diseñados específicamente para adultos
mayores se encuentran en auge en muchas partes del
mundo. los ancianos tienen mayor nivel educativo que
sus predecesores, y esta tendencia continuará
conforme envejezcan las cohortes más jóvenes,
¿Por qué los adultos maduros van a la escuela? 1. Para adquirir conocimientos y habilidades que les
permitan adaptarse, y mantenerse al día con los nuevos desarrollos en sus campos de trabajo. 2. Para
capacitarse para nuevas ocupaciones cuando las antiguas se vuelven obsoletas o sus necesidades e
intereses cambian. 3. Para comprender y enfrentar los cambios tecnológicos y culturales, como el uso
de computadoras. 4. Para comprender sus propios procesos de envejecimiento, en particular los
cambios en la memoria y otros aspectos de la cognición. 5. Para desarrollar nuevos y satisfactorios
papeles de retiro y ocio; por ejemplo, estudiar un idioma para viajar al extranjero.
Analfabetismo adulto: encuestas referentes al
nivel de alfabetización nacionales e
internacionaes, llevadas a cabo durante los
años noventa, casi la mitad de los adultos
estadounidenses no pueden entender
materiales escritos, manipular los números y
utilizar documentos adecuadamente como
para triunfar en la economía del mundo actual
TRABAJO Y OCIO
Un empleo puede ser cualquier actividad que se realiza por una paga, pero este término por lo general
se refiere a ser empleado por alguien o por alguna organización, en lugar de manejar un negocio
propio. Un empleo puede ser temporal o transitorio. El término ocupación, en contraste, se refiere a un
campo de trabajo o medio de sustento regular y relativamente permanente. El término vocación por lo
general se refiere a un campo elegido. Una profesión es una ocupación o vocación que por lo general
requiere formación universitaria o de posgrado e implica una gran cantidad de juicio y control
independiente. La palabra carrera tiene una calidad dinámica; es una ruta de logro de desarrollo que, si
sigue su curso natural, puede representar la obra de una vida.
Ocio hace referencia al uso discrecional del tiempo. El tiempo de ocio es tiempo libre, cuando las
personas no se emplean lucrativamente y pueden hacer lo que quieran. La línea entre trabajo y ocio no
siempre es fácil de dibujar. El mismo tipo de actividad (por decir, la fotografía) puede ser trabajo para
una persona y pasatiempo para otra, y ambas pueden disfrutarla de igual manera.
TIPOS DE PERSONALIDAD Y VOCACIÓN: es probable que las personas con personalidades
predominantemente investigadoras se conviertan en científicos o detectives; los tipos con un tipo de
personalidad social pueden elegir una ocupación relacionada con la salud mental o enseñanza; las
personas realistas pueden ser mecánicos o electricistas; las personas artísticas se convierten en
escritores, artistas o músicos; las personas con un tipo de personalidad convencional eligen la
contabilidad o la banca; y las personas emprendedoras se dedican a los negocios o a la administración.
Las mujeres tienden a mostrar rasgos artísticos, sociales y convencionales y a elegir las ocupaciones
correspondientes a aquéllos. La satisfacción laboral es mayor cuando un tipo de personalidad coincide
con el ambiente laboral, y es más probable que el trabajador permanezca en dicha posición. Desde
luego, una persona o un ambiente laboral no pueden ser descritos en términos de un solo rasgo “puro”;
ETAPAS EN LA PLANEACIÓN Y DESARROLLO DE CARRERA Algunos teóricos que toman una perspectiva
organicista han propuesto que la elección vocacional y el desarrollo de la carrera ocurren en etapas. La
conocida teoría de Donald Super (1957, 1985) abarca ocho etapas de exploración y desarrollo de carrera
desde la pubertad hasta la adultez, que evolucionan junto con la maduración del autoconcepto de la
persona. Estas etapas son: 1) cristalización, 2) especificación, 3) implementación, 4) establecimiento, 5)
consolidación, 6) mantenimiento, 7) desaceleración y 8) retiro.
GÉNERO EN EL CENTRO DE
TRABAJO : Las tendencias
tanto hacia el matrimonio y la
crianza de niños en etapas
tardías, como a formar familias
más pequeñas, a tener
horarios flexibles y el hecho de
que los dos cónyuges trabajen,
han facilitado a las mujeres en
algunos países la búsqueda de
metas ocupacionales. No
obstante lo anterior, las
mujeres a lo ancho de gran
parte del mundo tienden a
tener empleos de oficina, de
ventas y servicios,
especialmente durante los
años de crianza de niños
Estrés laboral Los japoneses tienen una palabra para designar el estrés ocupacional: karoshi, “muerte por exceso
de trabajo”. Una encuesta encontró que 40 por ciento de los trabajadores japoneses tenían miedo de,
literalmente, trabajar hasta morir. El estrés laboral, el que se relaciona con el empleo, se ha convertido en una
epidemia mundial, y no sólo en el nivel ejecutivo. Afecta a meseras en Suecia y a conductores de autobús en
Europa continental. Ocurre en los países en desarrollo, donde los trabajadores de líneas de producción deben
enfrentar las tensiones poco conocidas de la industrialización
Desempleo: La investigación acerca del
desempleo desde los treinta años (que se
concentra casi por completo en hombres)
lo liga a enfermedades físicas y mentales
(como infartos, apoplejías, depresión y
ansiedad); a problemas conyugales y
familiares; a problemas de salud,
psicológicos y conductuales en niños; y a
suicidio, homicidio y otros crímenes
Trabajo, ocio y desarrollo intelectual : Una combinación de estudios transversales y longitudinales (Kohn, 1980)
reveló una relación recíproca entre la complejidad sustantiva del trabajo, el grado de pensamiento y juicio
independiente que requiere, y la flexibilidad de una persona para enfrentar las demandas intelectuales. Las
personas con trabajos más complejos tienden a convertirse en pensadores más flexibles; y es probable que los
pensadores flexibles continúen haciendo trabajo más complejo.
Otras tres hipótesis son éstas: 1. Hipótesis de compensación. Las actividades de ocio compensan lo que no ofrece
el trabajo (Wilenksy, 1960). Las personas que realizan trabajo monótono buscan actividades de ocio estimulantes;
las personas que realizan trabajo desafiante descansan y se relajan durante su tiempo de ocio. 2. Hipótesis de
provisión-agotamiento de recursos. El trabajo promueve o restringe ciertos tipos de actividades de ocio al
proporcionar o reducir recursos de tiempo, energía y dinero (Staines, 1980). 3. Hipótesis de segmentación. El
trabajo y el ocio son independientes; las elecciones que se hacen en un área no tienen relación con la otra (Dubin,
1956; Kabanoff, 1980).
JUBILACIÓN Y OTRAS OPCIONES PARA LA VEJEZ
Jubilarse o no jubilarse: En la actualidad existen muchos tipos de roles para continuar trabajando en la vejez.
“¡Nunca-me-jubilaré!”, escribió el comediante George Burns (1983, p. 138) a los 87 años de edad. “Creo
firmemente que debe seguirse trabajando tanto como se pueda.” Burns, quien todavía actuaba a finales de sus
noventa años, forma parte del considerable número de ancianos triunfadores que mantienen sus mentes y
cuerpos activos haciendo el trabajo que aman.
La manera en que los trabajadores ancianos evalúan su situación laboral se basa, en parte, en cómo suponen que
son vistos por sus supervisores, en los resultados de pruebas, en la percepción de oportunidades de crecimiento
dentro de la organización, en los aumentos salariales, en el involucramiento en la planeación y política de la
organización, y en las observaciones que realizan sobre el trato que reciben por otros empleados. Comprender las
fortalezas y debilidades propias también resulta esencial, así como la habilidad para cumplir responsabilidades y
plazos. Las nuevas oportunidades de empleo pueden ser un incentivo para continuar trabajando tiempo
completo, o las oportunidades puente pueden proporcionar un cambio gradual en responsabilidades a tiempo
parcial.
Financiamiento para la jubilación: La mayoría del apoyo social en la vejez proviene de los sistemas familiares. La
protección a la vejez apoyada por el gobierno por lo general toma una de cuatro formas. Los trabajadores en la
mayoría de los países industrializados, incluido Estados Unidos, obtienen seguros sociales. Los beneficios
vitalicios, con base en contribuciones previas de los empleadores, empleados o ambos, dependen de cuánto
tiempo trabajó una persona y cuánto ganó.
Preparación para la jubilación: La jubilación es una transición importante. La preparación puede ser una clave
para hacer dicha transición exitosa y gratificante. De manera ideal, la planeación de la jubilación debe comenzar
en la adultez media.
SALUD FÍSICA Y MENTAL: La jubilación en sí por lo general tiene poca influencia sobre la salud física , ¿pero afecta a la salud mental? La
respuesta puede depender de cuándo y por qué la gente se jubila.; la jubilación temprana, que con frecuencia es resultado de pobre salud,
tiende a conducir a un mayor deterioro en la salud y en la satisfacción