Es una estructura de pequeñas dimensiones, normalmente silicio, de algunos
milímetros, sobre la que se fabrican circuitos electrónicos generalmente
mediante fotolitografía y que está protegida dentro de un encapsulado de
plástico o de cerámica.
¿Qué es?
Preparación
Es un proceso complejo y en el que intervienen numerosas etapas de fotolitografía y procesado
químico, durante las cuales los circuitos se generan sobre una oblea hecha de materiales puramente
semiconductores. Para ello se emplea mayoritariamente el silicio, aunque también se usan
semiconductores compuestos para aplicaciones específicas.
El silicio puede ser refinado por medio de técnicas bien establecidas de purificación y crecimiento de
cristales. Este elemento químico también exhibe propiedades físicas apropiadas para la fabricación de
dispositivos activos con buenas características eléctricas, además es fácil de oxidar para formar un
excelente aislante como el dióxido de silicio.
Se refiere al proceso químico de reacción del silicio con el oxígeno para formar Dióxido de Silicio (SiO2).
Para acelerar dicha reacción se necesitan de hornos ultralimpios especiales de alta temperatura. El
Oxígeno que se utiliza en la reacción se introduce como un gas de alta pureza.
Tras esto las láminas son pulidas en un proceso llamado labrado, pero incluso después de este proceso no son lo suficientemente lisas asi
que hay que pasarlas por un proceso delimpieza esta vez químico, el resultado son obleas de silicona con rugosidad inferior a 0.1
nanómetro.
Ahora se deben colocar millones de transistores, esto es lo que hacen los fabricantes como Texas Instruments. El fabricante original colocó un transistor, la última generación
tiene mas de 1000 millones de transistores y según la Ley de Moore este numero se duplica cada dos años. pero esto tiene un problema, el trabajar a escala microscópica.
La fabricación de los microchips es un proceso complicado y ademas requiere de una limpieza realmente interesante, los trabajadores deben llevar un traje y el área de trabajo debe tener aire
acondicionado constante y lo mayormente limpio posible. La maquinaria misma se encarga de mover los paquetes de obleas a través del proceso de construcción para evitar la contaminación.
Lo complicado es imprimir los diseños en las láminas esto se consigue mediante la fotolitografía, primero se cubre la lámina con productos químicos fotosensibles que se endurecen al exponerlos a la luz ultravioleta en habitaciones oscuras, se hace pasar la luz a través de una imagen del diseño