Hoje as escalas utilizadas são apenas três: Celsius, Fahrenheit e Kelvin.
Escala Celsius
A maioria dos países utiliza a escala Celsius como escala termométrica
oficial. Ela foi criada no século XVIII pelo sueco Anders Celsius e possui cem
intervalos. É por isso que ela é chamada de escala centígrada. Os valores
adotados por Celsius para os pontos de fusão e ebulição são,
respectivamente, 0 e 100.
Escala Fahrenheit
Criada em 1714 pelo alemão Daniel Fahrenheit, essa escala é a mais utilizada por
países de língua inglesa. Fahrenheit criou o primeiro termômetro de mercúrio que
funcionou de forma satisfatória e, após fazer medidas baseadas no ponto de fusão
da água e na temperatura normal do corpo humano, os valores dos pontos de fusão
e ebulição para a sua nova escala foram estabelecidos.
Conversão entre as escalas termométricas
Veja a equação de transformação entre as escalas termométricas: TC = Temperatura
na escala Celsius; TF = Temperatura na escala Fahrenheit; TK = Temperatura na escala
Kelvin.
Como atualmente existem três escalas termométricas em uso, faz-se necessária uma equação de conversão
entre elas para que seja possível passar quaisquer valores de temperaturas de uma escala à outra.
Escala Kelvin
Conhecida como a escala absoluta por não possuir valores negativos, a escala
Kelvin foi construída pelo irlandês William Thomson (conhecido como lorde
Kelvin). Essa escala foi desenvolvida com base na mínima temperatura
existente possível, o zero absoluto, que corresponde a aproximadamente –
273 °C. Para o zero absoluto, Kelvin atribuiu o valor zero (0K), de modo que o
ponto de fusão da água ficou como 273 K e o ponto de ebulição ficou como
373K.
Construir uma escala termométrica é algo extremamente fácil, por isso, com o
desenvolvimento dos estudos em Termologia, no século XVIII, existiam cerca de 40 escalas em
uso.
Uma escala termométrica é composta por valores estabelecidos de forma
arbitrária a partir dos pontos de fusão e ebulição da água. A sua função é medir
temperaturas, mostrando por meio de seus valores se um corpo está quente ou
frio