A partir del siglo III, el Imperio romano atravesó
importantes cambios políticos y económicos, internos y
externos.
La inseguridad en los limes o fronteras
Finalizadas las conquistas, el ejército mantenía y defendía
los limes o fronteras del Imperio. Pero esta tarea fue cada
vez más difícil, por-que los pueblos germánicos, a los que los
romanos denominaban bárbaros , atacaron repetidamente
la frontera del Imperio en el norte de Europa.
El aumento de poder del ejército
Las constantes guerras obligaron al Imperio a fortalecer al
ejército, esto aumentó su poder y en consecuencia la figura del
emperador se debilitó.
La crisis económica
La inseguridad en las fronteras y en los territorios del Imperio
afectó al comercio, pues muchas de las mercancías no llegaban a
su destino. Las dificultades del Imperio para pagar al ejército
provocaron que las tropas saquearan las provincias donde estaban
instaladas.
Invasiones:Los francos, burgunfrancos y
burgandios ocuparon la Galia.
Crisis económica y política del siglo
II-III: Mantener a los grandes ejércitos
era más caro. Hubo varios
derrocamientos propiciados por los
sucesores al trono imperial.
Crisis social: Las costumbres de los
bárbaros, que invadieron el territorio,
no fueron aceptadas por los romanos.
Crisis militar: La población militar
disminuyó a causa de las revueltas
civiles.
Sin duda, estos eventos daban cuenta de
que el Imperio romano se debilitaba y solo
hasta finales del siglo II comenzó a
desmoronarse por completo.
• El control de los precios y la inflación.
• Extinción de los tributos obligatorios.
• División del Imperio en cuatro
regiones conformando una te-trarquía.
• Persecución de los cristianos cuyos
planteamientos igualitarios y
antiesclavistas estaban originando un
creciente clima de re-chazo hacia el
orden estamental del Imperio.
Al llegar el 313, el Edicto de Milán proclamó la libertad
religiosa. A esto se suma el Edicto de Tesalónica, año 380,
y que permitió a los godos penetrar en los territorios
romanos y formar parte del ejército.
La división del Imperio
Las diferencias entre la parte oriental y la occidental del Imperio fueron
aumentando durante los siglos III y IV. Dado el contexto descrito, y por la
enorme extensión del Imperio, en el siglo IV, el sucesor de Constantino,
Teodosio, divide el Imperio administrativa y militarmente en dos: Imperio
de Oriente e Imperio de Occidente.
Occidente
Tras la división, siguió la crisis de esta parte del Imperio. En el
transcurso del siglo V, como consecuencia de la crisis interna y
de los ataques de los pueblos germánicos, desapareció. 476, el
caudillo bárbaro Odoacro depuso al emperador romano Rómulo
Augústulo, un niño de diez años, y en su territorio se
establecieron nuevos reinos germánicos.
Oriente
El Imperio romano de Oriente, también llamado
Imperio bizantino, llegó a su máximo esplendor
en el siglo VI, cuando conquistó parte de las
tierras del Mediterráneo occidental.
Desapareció en el siglo XV, tras la conquista de