El Rabinal Achí es una danza de los mayas de origen prehispánico
que va acompañada de diálogos escritos en siglo XIX y que
representan una obra literaria representativa de la cultura maya;
ésta fue preservada en Guatemala.
Rabinal, municipio de Baja Verapaz situado en la
región norte del país a 150 Km. de la capital..
Es una obra en la que se dramatiza el rompimiento de
la alianza entre los K’ich’e y los Rabinaleb; la obra se
divide en cuatro actos, cuyo desenlace es la muerte de
K’iche’e Achí, es decir, el triunfo de los Rabinaleb, el
primer acto suele ser el más largo.
En 1850, Bartolo Sis puso por escrito
los diálogos del Rabinal Achí (o
Xahoh Tun[1] o Baile del Tun).
Cinco años después se los dictaba al francés Charles-
Étienne Brasseur de Bourbourg. Sin embargo, no fue
sino hasta un año después, el 25 de enero de 1856, día
de la Conversión de San Pablo, y tras mucha
insistencia del francés que el baile-drama se
representó por primera vez después de 30 años.
El relato en la obra se sitúa en un momento de conflicto
entre los Rabinaleb y los K’iché, dos entidades políticas
importantes dentro de la región y época.
Desde hace más de ocho siglos, el “Rabinal Achí”
se ha presentado y durante la colonia entre el
12 y el 25 de enero de cada año en Rabinal,
durante la fiesta en honor a San Pablo.