Cognitivos: Disonancia de Festinger. Al producirse la necesidad, el sujeto se ve automáticamente motivado a esforzarse para generar ideas para llegar a la meta.
Sociales: Desigualdad de Stacy Adams. La conducta motivada depende del equilibrio entre el esfuerzo que uno dedica y la recompensa que obtiene.
De crecimiento: Motivos jerárquicos de Maslow. Hay una jerarquización de las necesidades (1. Necesidad de autorrealización, 2. Reconocimiento, 3. Afiliación, 4. Seguridad, 5. Necesidades fisiológicas.)
Modelos teóricos con base biológica.
Teorías de reducción de la pulsión. Frente a alguna necesidad biológica se produce una pulsión, y la conducta tiene como finalidad reducir esa pulsión displacentera, la satisfacción de la necesidad reducirá la pulsión.
Teorías de activación. La conducta motivada se produce por una variación en el estado de acivación. El organismo busca la entrada de una determinada cantidad de estimulación para mantenerse en un nivel de activación óptimo para la acción.