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Estímulo

Sensação de dor

A percepção da dor se inicia na periferia, através da ativação de nociceptores (receptor sensorial da dor).

Esses estão presentes por todo o organismo e são classificados em três subtipos:

Receptores mecânicos de alto-limiar: detectam pressão;

Receptores mecanotermais de baixo-limiar: detectam pressão e calor;

Receptores polimodais: detectam pressão, calor e fatores químicos.

Além de ativar os nociceptores, o estímulo doloroso é conduzido para a medula espinhal através das fibras Aδ, Aβ e C.

Esses são considerados os primeiros moduladores da via da condução de dor, pois fazem sinapses com neurônios secundários da medula espinhal, que por sua vez, fazem sinapse com um terceiro neurônio no cérebro que completa a condução nociceptiva.

Devido à mielina presente nas fibras Aδ e Aβ, acabam por transmitirem impulsos nervosos 10 vezes mais rápidos que as fibras C. Em consequência, a ativação periférica de mecanorreceptores de alto-limiar ao longo das fibras Aδ e Aβ conduz para a medula espinhal rapidamente dor aguçada.

Na medula espinhal existem basicamente duas vias ascendentes para a condução da dor até o cérebro:

Via neoespinotalâmica: conduz a dor somática, bem-localizada, através de poucas sinapses;

Via palioespinotalâmica: conduz a dor visceral, de localização precária, através de sinapses.

Quando há a detecção da dor pelo cérebro, são conduzidas informações por uma via descendente, na medula espinhal, relaconada com a fibra C, que por sua vez, se comunica com interneurônios.

Quando esses últimos são estimulados, liberam opióides endógenos (como encefalinas, endorfinas e dinorfinas) que se combinam com receptores de opióides, diminuindo deste modo, a liberação da substância P.

O manejo da dor consiste na inibição da percepção, da sensibilização central (modulação das etapas medulares), da transmissão (inibição da condução do impulso) e da transdução (inibição da sensibilização periférica dos nociceptores).