Apoptosis

Muerte celular programada (apoptosis)

Definición

Apoptosis anormal

Es el proceso de muerte de las células para renovar aquellas que se han deteriorado o como estrategia de ataque frente a agentes nocivos.

Se relaciona con algunas enfermedades neurodegenerativas, daño isquémico, trastornos autoinmunes y muchos tipos de cáncer, así como en el debilitamiento del paciente de SIDA por causa del incremento de la apoptosis de las células CD4 y células T.

Funciones

Mantenimiento del número constante de células.

Eliminación de células potencialmente peligrosas, que pueden desarrollar un proceso maligno.

Función inmune: interviene en mecanismos de defensa ante infecciones virales, evitando la propagación de la infección.

Remodelación de tejidos embrionarios y organogénesis.

Entre los cambios morfológico se pueden observar: compactación y fragmentación de la cromatina, aparición de protrusiones en la superficie celular formadas por fragmentos nucleares; la célula se vuele esférica por el desarmado del citoesqueleto.

Características morfológicas

Disminución del volumen celular, tanto del citoplasma como del núcleo.

Los orgánulos permanecen más o menos bien conservados. El citoesqueleto se colapsa.

Se produce una condensarán y marginación de la cromatina, ya que se asocia a la carioteca y a la membrana nuclear.

Se produce la fragmentación del núcleo, así como de la célula en los denominados cuerpos apopléticos, que son vesículas rodeadas de membrana que contienen los restos celulares, para un mejor aprovechamiento y reciclaje de los mismos, evitando además los daños tisulares.