Botulismo

Botulismo

1. Definición

   • Intoxicación producida por la ingestión de alimentos envasados que están en malas condiciones, en especial embutidos y conservas.

2. Botulismo por transmisión alimentaria

   • Se produce cuando C. botulinum crece y genera toxinas en los alimentos que se consumirán.
     • C. botulinum es una bacteria anaeróbica
   • El crecimiento de la bacteria y la formación de toxinas tienen lugar en productos con bajo oxígeno y en algunas combinaciones de temperatura de almacenamiento y parámetros de conservación.
     • Ocurre mayormente en conservas de alimentos hechas sin las debidas precauciones y en alimentos inapropiadamente procesados, enlatados o embotellados en casa.
   • C. botulinum no se desarrolla en condiciones de acidez (pH inferior a 4,6)
     • Aunque un pH bajo no degradará ninguna toxina ya existente
   • Se encuentra en diversos alimentos
     • Conservas vegetales con bajo grado de acidez
     • Pescados
     • Productos cárnicos
   • La toxina producida por la bacteria se destruye mediante el hervor

3. Botulismo en lactantes

   • Afecta a niños menores de seis meses
   • Se produce cuando los lactantes ingieren esporas de C. botulinum
   • En los adultos y los niños mayores de seis meses esto no ocurre, porque las defensas naturales del intestino que el organismo desarrolla con el tiempo impiden la germinación y el crecimiento de la bacteria.
   • Sintomas
     • Constipación
     • Pérdida de apetito
     • Debilidad
     • Llanto alterado
     • Pérdida del control de la cabeza

4. Botulismo por heridas

   • Es infrecuente
   • Se produce cuando las esporas entran en una herida y pueden reproducirse en un medio anaeróbico
   • Los síntomas son similares al botulismo de trasmisión alimentaria
     • Pueden tardar hasta dos semanas en aparecer
   • Se relaciona con el abuso de sustancias

5. Botulismo por inhalación

   • Es muy infrecuente y no se produce naturalmente
   • Está asociado a sucesos accidentales o intencionales (como el bioterrorismo) que dan lugar a la liberación de las toxinas en aerosoles
   • La dosis letal media para el ser humano se ha estimado en dos nanogramos de toxina botulínica por kilo de peso corporal
   • Precauciones
     • Se debera evitar la exposición adicional de los pacientes y otras personas
     • Se deberá quitar la ropa del paciente y guardarla en bolsas de plástico hasta que se las pueda lavar profundamente con agua y jabón
     • El paciente se deberá duchar y descontaminar inmediatamente

6. Diagnóstico

   • Se basa en la historia clínica y el examen clínico
     • Confirmación de laboratorio, especialmente para demostrar la presencia de la toxina botulínica en el suero, las heces o los alimentos
   • En ocasiones el botulismo se diagnostica equivocadamente, ya que suele confundirse con accidente cerebrovascular, síndrome de Guillain-Barré o miastenia gravis

7. Tratamiento

   • La antitoxina se debe administrar lo antes posible tras el diagnóstico clínico
   • Algunos casos de botulismo requieren un tratamiento de apoyo, especialmente ventilación mecánica
   • Los antibióticos no son necesarios (excepto en caso de botulismo por heridas)
   • Existe una vacuna contra el botulismo, pero se utiliza en muy pocas ocasiones, dado que su eficacia no se ha evaluado totalmente y se han demostrado efectos secundarios negativos

8. Fisiopatologia

   • La toxina botulínica actúa bloqueando la liberación de acetilcolina a nivel de la placa mioneural impidiendo la transmisión del impulso nervioso. Causa de esta manera, una parálisis flácida de los músculos esqueléticos y un fallo parasimpático.
   • Luego de ser absorbida desde el tracto gastrointestinal o desde la herida, la toxina es llevada por vía linfática o sanguínea hasta sus sitios de acción: las terminaciones nerviosas colinérgicas
     • Como no atraviesa la barrera hematoencefálica, solo actúa sobre el sistema nervioso periférico, especialmente a nivel de la placa o unión neuromuscular, y en el sistema nervioso autónomo