Biotecnologia

Biotecnologia

1. Que es?

   • La biotecnologia és una ciència que utilitza organismes vius per a l'obtenció d'algun producte o servei per a l'home. Així, la biotecnologia té una llarga història que es remunta a la fabricació del vi, del pa, el formatge i el iogurt.

2. El descobriment que el suc de raïm fermentat es converteix en vi, que la llet pot convertir-se en formatge o iogurt o que es pot fer cervesa fermentant solucions de malta i llúpol va ser el començament de la biotecnologia fa milers d'anys. Encara que llavors els éssers humans no entenien com tenien lloc aquests processos, podien utilitzar-los per al seu benefici. Aquestes aplicacions constitueixen el que es coneix com a biotecnologia tradicional.

3. La biotecnologia moderna sorgeix a la dècada dels 80 del segle XX i utilitza tècniques anomenades "enginyeria genètica", per a modificar i transferir gens d'un organisme a un altre.

   • Produir insulina humana en bacteris i, conseqüentment, millorar el tractament de la diabetis.
   • Fabricació de la quimiosina, enzim clau per a la fabricació de formatge.
   • L'enginyeria genètica també és avui una eina fonamental per al millorament dels cultius vegetals. Per exemple, és possible transferir un gen provinent d'un bacteri a una planta, tal és l'exemple del blat de moro Bt. En aquest cas, els bacteris del sòl fabriquen una proteïna que mata les larves d'un insecte que normalment mata els cultius d'aquesta planta. En transferir-li el gen corresponent, ara el blat de moro fabrica aquesta proteïna i per tant resulta refractària a l'atac de l'insecte.