Las plantas medicinales fueron un
recurso al que los habitantes de
Mesoamérica se auxiliaban para
buscar la cura a sus
enfermedades. Estas plantas se
utilizaron de diferentes maneras,
de ungüentos, para aliviar
trastornos a través de la piel;
como pócimas, como
vaporizaciones, etc.
El registro histórico más remoto le
pertenece a los egipcios, cuando llega a
este mundo Imhotep. Este médico uso
la herbolaria de manera sistemática y
se considera el primero
El uso de las plantas fue ampliamente difundido
por griegos y romanos, entre los cuales
destacaba, Hipocrates y Galeno, son considerados
por la historia como los padres de la medicina
occidental. usaron la herbolaria como medio para
restablecer la salud de los enfermos, y sus
enseñanzas rigieron el mundo de la medicina
hasta la edad media.
Con la dominación de los Árabes, la medicina se ve
altamente influenciada por dos médicos musulmanes:
Razis y Avicena, retoman los conocimientos de
Hipócrates y de Galeno, adhiriendo conocimiento
Árabe. El comercio de especias procedentes de Asia lo
dominaba los pueblos Árabes
El conocimiento
terapéutico de las plantas
tomó dos destinos; El
primero, cuando pasa a
formar parte de la teoría
de los principios activos,
El segundo, cuando llega
a ser parte de la cultura
común y es conocido
como el de la herbolaria
tradicional.
La dieta de los mexicanos se
modifico radicalmente
después de la Conquista
española; la herbolaria
medicinal se enriqueció con
la contribución de la flora
europea y el árabe. De las
cocinas españolas salieron el
perejil, el tomillo, la
albahaca, la manzanilla,etc.
La tradición herbolaria y
conocimiento tradicional de los
habitantes de México ayudaron
a superar las difíciles
condiciones de salud durante la
larga guerra civil y las
intervenciones extranjeras en el
siglo XIX. Por eso el General
Carlos Pacheco, secretario del
Fomento del gobierno de
Porfirio Díaz, creó en 1888 el
Instituto Médico Nacional.
Este instituto
fue el
organismo del
gobierno
porfirista que
mayor
investigación
científica
realizó sobre la
flora medicinal
de México
durante el
siglo XIX.
A partir de los años ochenta, el
enteres por conocer las plantas
medicinales y su uso se ha
propagado en todo el mundo. El
desarrollo tecnológico ha dado
paso a nuevas metodologías y
procedimientos que han
ayudado al estudio de la
herbolaria y permiten visualizar
el papel de los nuevos
medicamentos preparados a
base de plantas.
Hoy en día diferentes
Instituciones como es el
caso del Instituto
Mexicano del Seguro
Social, ISSSTE y algunas
facultades e institutos de
la Universidad Autónoma
de México, y el Instituto
Politécnico Nacional,
entre otras, llevan a cabo
investigaciones sobre la
flora medicinal del país
en muy variados
aspectos.