Karl Marx

Karl Marx

1. Economista, filósofo, sociólogo, profeta y revolucionario

   • Marx fue ante todo un filósofo que pensaba que su labor no consistía meramente en interpretar y analizar la sociedad sino también en promover los cambios que consideraba deseables.
     • La teoría económica de Marx es una aplicación de su teoría de la historia a la economía capitalista. Quería poner al descubierto las leyes de la dinámica del capitalismo.
     • Paul M. Sweezy, importante economista marxista estadounidense, ha sugerido que la economía marxista es la economía del capitalismo y que la economía capitalista es la economía del socialismo.
     • El estudio de la vida de Marx revela las fuentes intelectuales de su sistema: filosofía, G. W. F. Hegel, pensamiento socialista francés y la economía política clásica.
     • El pensamiento marxista combina la filosofía hegeliana con el pensamiento utópico francés y la economía política clásica, especialmente la ricardiana. El análisis del capitalismo de Marx es una aplicación a su tiempo de una teoría de la historia basada en Hegel.
     • Para Hegel, la realidad en la que se producía el cambio eran las ideas, pero para Marx era la materia, que contenía, según él, la semilla de constantes conflictos. De ahí que la filosofía de Marx se denomine materialismo dialéctico.

2. Marx creía que todas las sociedades, salvo las que no tienen clases, pueden dividirse analíticamente en dos partes: las fuerzas de producción y las relaciones de producción

   • Fuerzas de producción
     • Son la tecnología que utiliza la sociedad en la producción de bienes materiales; se manifiestan en las cualificaciones del trabajo, los conocimientos científicos, las herramientas y los bienes de capital y son inherentemente dinámicas.
   • Relaciones de producción
     • Son las reglas del juego. Existen relaciones entre una persona y otra, o sea, relaciones sociales, y relaciones entre los individuos y las cosas, o sea, relaciones de propiedad. La naturaleza estática de las relaciones de producción es reforzada por lo que Marx llamó superestructura social
   • DIaléctica
     • Según Marx, la propiedad privada y el mercado devalúan y degradan todo lo que tocan, por lo que alienan a los individuos. La propia existencia de los mercados –especialmente de los mercados de trabajo– merma la capacidad de los individuos para alcanzar la verdadera felicidad.
     • Marx sostenía que cuando el mercado hubiera creado las fuerzas de producción que podían satisfacer las necesidades materiales de los individuos, la alienación inherente a los derechos de propiedad y a los mercados llevaría a los individuos a liberarse del mercado y se crearía una sociedad que eliminaría la propiedad privada y la alienación que llevaba aparejada.
     • La teoría marxista de la historia analiza el desarrollo de la sociedad desde el feudalismo hasta el capitalismo, así como su desarrollo posterior hasta llegar, según las predicciones de Marx, al socialismo y finalmente al comunismo.
   • La metodología de Marx
     • Marx partió de la sociedad y de la economía en su conjunto y las analizó examinando su influencia en sus componentes. Por tanto, en la metodología moderna el sentido principal de la causación va de las partes al todo, mientras que en el sistema marxista el todo determina las partes.
   • Mercancías y clases
     • Marx comenzó examinando la relación de intercambio entre los que poseen los medios de producción, los capitalistas, y los que sólo venden su trabajo en el mercado, el proletariado.
     • Sostenía que una de las principales características del capitalismo era la separación del trabajo de la propiedad de los medios de producción.
   • Teoría del valor trabajo
     • Marx utilizó esencialmente la teoría del valor de Ricardo.
       • Para Marx, el único coste social de producir mercancías era el trabajo.
       • Marx no tuvo en cuenta las diferencias de cualificación del trabajo y concibió la cantidad total de trabajo de que disponía la sociedad para producir mercancías como una cantidad homogénea, que llamó trabajo abstracto.
       • Otro problema que plantea la teoría del valor trabajo es cómo explicar la influencia de los bienes de capital en los precios relativos.
       • La última dificultad inherente a una teoría del valor trabajo se halla en la influencia de los beneficios en los precios.
   • Plusvalía y explotación
     • La producción está dividida en dos partes: el coste de producción, que es el tiempo de trabajo dedicado a producir un bien, y el excedente de valor o plusvalía, que es la diferencia entre el precio del bien y su coste de producción.
     • Marx utilizó los términos plusvalía y explotación en un sentido peyorativo. Creía firmemente que la distribución de la renta era injusta en aquella época y que las instituciones causantes de esta injusticia merecían llamarse explotadoras.
   • ANÁLISIS DEL CAPITALISMO DE MARX
     • Las leyes marxistas del capitalismo son las siguientes:
       • El ejército de reserva de los desempleados
         • Según Marx, siempre hay un exceso de oferta de trabajo en el mercado, lo cual reduce los salarios y permite que la plusvalía y los beneficios sean positivos. La búsqueda de beneficios de los capitalistas los lleva a introducir nuevas máquinas, aumentando así la intensidad de capital en la economía. Los trabajadores desplazados por la nueva tecnología no son absorbidos por otras áreas de la economía.
       • Descenso de la tasa de beneficios
         • La competencia en los mercados de mercancías y de trabajo provocaría un descenso de los beneficios de la siguiente manera: según Marx, los capitalistas tienen un fuerte impulso a acumular capital. La acumulación de capital significa que habrá más capital que pujará por el trabajo, presionando al alza sobre los salarios y reduciendo el tamaño del ejército de reserva de los desempleados, por lo que la tasa de beneficios disminuirá.
       • El origen de las crisis económicas
         • El capitalismo no es una economía sencilla o de trueque en la que se ha introducido el dinero como medio de cambio. El capitalismo representa un cambio de orientación de la actividad económica de la producción de valores de uso a la producción de valores de cambio.. Su éxito se mide por medio de la plusvalía que obtiene, que es la diferencia entre la cantidad de dinero con la que comienza y la cantidad con la que termina.
       • Fluctuaciones cíclicamente recurrentes
         • Una oleada de cambios tecnológicos produce un aumento de la acumulación de capital y de la demanda de trabajo. El tamaño del ejército de reserva disminuye, los salarios suben, la plusvalía disminuye, la tasa de plusvalía desciende y la tasa de beneficios baja. El descenso de la tasa de beneficios provoca una disminución de la acumulación de capital a medida que la economía se encamina hacia la depresión. Pero, según Marx, una depresión contiene elementos que tarde o temprano generan una nueva expansión de la actividad económica.
       • Crisis de desproporcionalidad
         • Marx sostenía que la oferta y la demanda no siempre lo coordinan todo perfectamente en los distintos submercados de una economía y que todo el proceso de reasignación de los recursos no funciona, pues, de una manera tan fluida como en el modelo clásico.
       • El descenso de la tasa de beneficios y las crisis económicas
         • Marx utilizó su ley del descenso continuo y a largo plazo de la tasa de beneficios para explicar las fluctuaciones a corto plazo de la actividad económica, afirmando que en su búsqueda de mayores beneficios, los capitalistas aumentan el gasto de capital y, por tanto, provocan un descenso de la tasa de beneficios.