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RENÉ DESCARTES

Descartes foi o primeiro filósofo a descrever com detalhes a diferença entre o corpo e alma. Em 1633, ele escreveu o primeiro ensaio sobre o dualismo entre mente e corpo no qual ele acreditava que a “alma” ficava na glândula pineal e que o corpo seria uma máquina mecânica, sendo assim, a mente pode controlar o corpo físico estimulado pela “alma” que iria fluir através do sistema nervoso.

Ao comparar o corpo humano como fosse uma máquina, ele sugeria que os nervos do corpo eram como canos no qual corria água e os músculos a engrenagens e que os movimentos do corpo não eram feitos com ação voluntária da “máquina”. Com essa base, Descartes foi definido como autor da teoria do ato de reflexo, teoria essa que um estímulo externo provoca uma resposta involuntária. Tal ideia é percursora da psicologia (behaviorista) de estímulo-resposta (E-R).

Logo podemos dizer que a contribuição de Descartes foi além de filosófica e fisiológica, seus métodos que buscavam comprovar uma veracidade científica eram surpreendentemente avançados para a época e a necessidade de contestar os resultados até que eles tivessem solidez científica são aplicados atualmente. De certa maneira suas ideias foram importantes para o campo da psicologia, principalmente para a Behaviorista e para a psicologia de Gestalt (com o conceito das ideias inatas conduziu a teoria nativista da percepção).