Lectura de Tomasello

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La comprensión de los humanos es que los demás miembros de su especie son seres intencionales.

Esta capacidad explica, ya sea de forma directa o indirecta a través de la cultura, muchas de las características especiales de la mente humana.

Esta habilidad no aparece de repente en el desarrollo de una persona para funcionar siempre igual desde ese momento.

Los seres humanos empezamos a entender que los demás tienen intenciones hacia los nueve meses de edad. Su verdadera importancia solo se hace evidente a medida que los niños utilizan herramientas culturales (lenguaje y gest, objetos del entorno cotidiano; actividades y juegos) que esta misma capacidad les permite dominar.

La cognición temprana del infante

Los bebés recién nacidos no pueden alimentarse por sí mismos, sentarse, moverse por su cuenta ni alcanzar o agarrar objetos. Tienen una vista defectuosa y no entienden nada de las actividades culturales ni del lenguaje.

Finales del siglo XIX: William James penso que el mundo para un bebé era solo "una enorme y ruidosa confusión".

En las últimas dos décadas, los psicólogos del desarrollo descubrieron que los bebés de pocos meses tienen varias capacidades mentales. Estas tienen que ver con cómo entienden los objetos, a las demás personas y a sí mismos.

Comprensión de los objetos

Piaget (1952, 1954) teoría de cognición humana: presentó una teoría de la inteligencia humana, que es un punto de partida para las explicaciones posteriores.

Hacia los cuatro meses -> los bebés empiezan a estirar el brazo para agarrar cosas.

Hacia los ocho meses -> comienzan a buscar objetos que han desaparecido, incluso quitando obstáculos para intentar tomarlos.

Entre los doce y los dieciocho meses -> empiezan a seguir el movimiento visible o invisible de los objetos en el espacio.

Piaget planteó la hipótesis de que estos cambios en el comportamiento de los sentidos y el movimiento son el resultado de la exploración y la manipulación activa de los objetos, ya que los bebés construyen la realidad combinando la información que reciben.

Por el contrario, investigadores que descubrieron que los bebés humanos entienden que el mundo físico existe de forma independiente a una edad en la que apenas empiezan a tocar los objetos.

Baillargeon y otros investigadores (1995) descubrieron que si no se le pide a los bebés que muevan objetos, sino simplemente que miren escenas, hacia los tres o cuatro meses ya muestran entender que los objetos son cosas independientes que siguen existiendo aunque nadie los esté mirando.

Spelke y su equipo (1992) demostraron que, a esa misma edad, los bebés entienden otros principios; por ejemplo, que los objetos no pueden estar en dos lugares a la vez o que no pueden traspasarse entre sí.

Antes de cumplir un año, los bebes pueden clasificar objetos según su apariencia, calcular pequeñas cantidades y recordarlas aunque no las vean

Esta forma de medir la mente de los bebés a través de lo que miran tiene algunos problemas de método, pero lo importante para nuestro tema es que todas estas son capacidades mentales que también tienen los primates no humanos. Los bebés humanos usan la capacidad que heredaron de los primates; solo que, les lleva un poco más de tiempo ponerla en práctica.

Comprensión de las otras personas

La investigación sobre cómo los bebés entienden a los demás es escasa, pero demuestra que son seres sociales desde que nacen.

Inclinación visual: Pocas horas después de nacer, prefieren mirar dibujos de rostros humanos por encima de otros diseños (Fantz, 1963).

Reconocimiento de voz: En el útero, ya se habitúan a la voz materna (Decasper y Fifer, 1980).

Distinción entre seres y cosas: Desde muy temprano, diferencian a las personas de los objetos físicos (Legerstee, 1991).

Los bebés humanos no son simplemente socialelos bebés humanos no son simplemente sociales como los primates, sino «ultrasociales»:

Las protoconversaciones

con sus cuidadores donde ambos se miran, se tocan y emiten sonidos (Trevarthen, 1979).

Intercambio emocional y de turnos: Estas interacciones sirven para compartir emociones básicas respetando turnos de participación.

Carácter universal: Aunque varían según la cultura en su duración e intensidad visual, existen de alguna forma en todos los grupos humanos (Trevarthen, 1993a, 1993b; Keller et al., 1988).

Estatus mental: Aunque algunos investigadores las califican de «intersubjetivas», aún no lo son en sentido estricto, pues el bebé no concibe a los demás como sujetos de experiencia hasta los nueve meses. Aun así, son profundamente sociales por su carga emocional y su estructura de turnos.

La imitación neonatal

Reproducción de movimientos: Los recién nacidos imitan gestos de los adultos, principalmente de la boca y la cabeza, como sacar la lengua o abrir la boca (Meltzoff y Moore, 1977, 1989).

Ajuste de acciones: A las seis semanas, los bebés pueden modificar un movimiento natural (como sacar la lengua) para igualar un gesto nuevo del adulto, como mover la lengua de lado a lado (Meltzoff y Moore, 1994).

Identificación con el otro: Estas imitaciones y la «sintonización afectiva» (compartir estados emocionales) sugieren una tendencia profunda a identificarse con otros.

Comparación con primates no humanos

Protoconversaciones: Las madres primates y sus crías mantienen un contacto físico constante pero no suelen tener las interacciones intensas cara a cara de los humanos occidentales.

Imitación: Un estudio mostró a un chimpancé bebé criado por humanos imitando el gesto de sacar la lengua (Myowa, 1996).

Conclusión

Aún se debate si esta sociabilidad temprana es exclusiva de la especie humana desde el nacimiento o si evoluciona a partir de los nueve meses. Sin embargo, los bebés humanos nacen con una fuerte capacidad de conectar las emociones, expectativas y comportamientos con otras personas

La revolución de los nueve meses

Entre los nueve y los doce meses, los bebés muestran un cambio radical en cómo entienden el mundo, sobre todo el mundo social. Si antes de este cambio había dudas de que la mente de un bebé humano funciona distinto a la de otros primates, después de esta etapa ya no queda ninguna duda.

A los nueve meses, los bebés ya empiezan a entender que las demás personas son seres con intenciones propias (igual que ellos) y que es posible seguir, guiar o compartir la atención que otros ponen en las cosas.

El surgimiento de la atención conjunta

El cambio de las relaciones diádicas a las triádicas (9 a 12 meses)

A los 6 meses, los bebés interactúan de forma diádica (en parejas de dos elementos): o se enfocan solo en un objeto o se enfocan solo en una persona. Hacia los 9 a 12 meses ocurre un cambio hacia conductas triádicas o de atención conjunta, conectando al bebé, al adulto y a un objeto externo.

Sintonizar con los adultos: Empiezan a seguir la mirada de otros, participan en juegos compartidos con objetos, imitan acciones y usan a los adultos como referencia emocional.

Dirigir la atención de los adultos: Usan gestos para comunicarse sobre objetos externos:

Imperativos: Pedir que el adulto haga algo con un objeto.

Declarativos: Señalar o mostrar algo solo para compartir el interés con el adulto.

El estudio de Carpenter, Nagell y Tomasello (1998)

Al evaluar nueve habilidades de atención conjunta en bebés de 9 a 15 meses, los investigadores hallaron que el 80% las dominó en un periodo de cuatro meses siguiendo un orden uniforme:

Compartir/Comprobar la atención (9-12 meses): Solo requiere saber que el adulto está prestando atención a la interacción (ej. dedicación conjunta o reaccionar ante obstáculos).

Seguir la atención (11-14 meses): Requiere enfocar en qué objeto distante mira el adulto (ej. seguimiento de la mirada o del gesto de señalar).

Dirigir la atención (13-15 meses): El niño toma la iniciativa para guiar al adulto hacia qué mirar (ej. señalar con intención imperativa o declarativa).

Comprensión de metas intencionales

Estudios con pantallas y movimiento (Gergely et al., 1995; Rochat et al., 1997) confirmaron que los bebés de 9 meses perciben las acciones de otros objetos o personas como guiadas por una meta intencional.

Esta etapa consolida el surgimiento de la comprensión de los demás como seres intencionales.