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MÉDULA ESPINAL

MÉDULA ESPINAL

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• largo cordón blanquecino localizado en el canal vertebral, encargada de llevar impulsos nerviosos a los 31 pares de nervios raquídeos, comunicando el encéfalo con el cuerpo, mediante dos funciones básicas:  La Aferente: Son llevadas sensaciones sensitivas del tronco, cuello y los cuatro miembros hacia el cerebro.  La Eferente: El cerebro ordena a los órganos efectores realizar determinada acción, llevando estos impulsos hacia el tronco, cuello y miembros.  Entre sus funciones también encontramos el control de movimientos inmediatos y vegetativos, como el acto reflejo, el sistema nervioso simpático y el parasimpático.

Estructura externa

• La médula es un cilindro alargado que mide cerca de 43 cm en la mujer y 45 cm en el hombre, que presenta curvaturas, engrosamientos y estrechamientos. Se divide en 31 segmentos medulares, los cuales se organizan de la siguiente forma:
• - 8 segmentos cervicales medulares.
• - 12 segmentos torácicos.
• - 5 segmentos lumbares.
• - 5 segmentos sacros.
• - 1 segmeto coccígeo
• Se extiende desde el foramen magno hasta llegar bajo el cuerpo de la vertebra L1 en el adulto, y sobre el nivel de L3 en los recién nacidos. Sólo hasta la semana número 12 de embarazo los niveles vertebrales se corresponden con los niveles medulares, luego de eso el desarrollo de la columna se hace más rápido provocando que en el adulto las raíces de los nervios espinales tengan que dirigirse inferolateralmente para salir en su foramen intervertebral correspondiente.
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• a médula consta de somas y axones mielinizados, los cuales se encuentran formando la sustancia gris y la sustancia blanca respectivamente.
• Al observar a la médula espinal tanto desde el exterior como del interior se puede ver que esta no es un cilindro perfecto, posee distintas características de acuerdo a la zona que se este observando. Al igual que la columna vertebral la médula espinal posee curvaturas,. Estas son:
• - Xifosis cervical.
• - Lordosis torácica.
• - Xifosis toracolumbar.
• - Recta en los últimos segmentos.
• Junto con estas curvaturas la médula posee dos agrandamientos llamadas intumescencias:
• - Nivel cervical (C3-T2)
• - Nivel lumbar (L1-S3)
• Por superior la médula espinal se continua con el bulbo o médula oblongada, mientras que por inferior los últimos segmentos de la médula, llamados cono medular, se continua con una extensión de la piamadre llamada filium terminal hasta llegar a S2.

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• liInferiormente se inserta a nivel de las vertebras coccígeas. (Fig. 1).
• Como la médula llega solo hasta los primeros segmentos lumbares y la médula posee segmentos sacros y coccígeos, inferior a este punto sólo se observaran las raíces espinales, tanto anterior como posterior, de estos segmentos junto con el filum terminal forman de cauda equina (Fig. 2).
• La médula espinal va a estar recubierta por las 3 meninges: la duramadre, la aracnoides y la piamadre en ese orden de superficial a profundo. Estas 3 van a cumplir la función de proteger a la médula espinal y servirle de apoyo para los requerimientos fisiológicos que requiera.
• Entre la piamadre y la aracnoides está el espacio subaracnoideo el cual contiene el LCR, entre la aracnoides y la duramadre está el espacio subdural (espacio virtual), entre la duramadre y las paredes del canal vertebral se encuentra el espacio epidural , el cual contiene la grasa epidural y el plexo venoso vertebral interno. Entre cada segmento medular la piamadre emite prolongaciones a la duramadre llamadas ligamentos dentados, los cuales contribuyen a un mejor sistema de soporte para la médula espinal.
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ESTRUCTURA INTERNA

• Al realizar un corte a la médula espinal se observa a grandes rasgos que esta posee una estructura segmentada, encontrándose la sustancia gris en el centro (forma de H) con la sustancia blanca alrededor de ella.
• En la sustancia blanca es posible encontrar periféricamente algunas depresiones:
• - Fisura mediana anterior.
• - Surco mediano posterior.
• - Surco posterolateral (donde entran las raíces posteriores).
• - Surco anterolateral (donde emergen las raíces anteriores).
• - Surco intermedio posterior (sobre el nivel de T6).
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LA SUSTANCIA GRIS

• La sustancia gris se puede dividir de anterior a posterior en tres segmentos.
• - El Asta Anterior: Esta asta posee somas que entregan información motora eferente hacia distintos órganos del cuerpo. De aquí emerge la raíz anterior del nervio espinal.
• - El Asta Lateral: Esta asta sólo se encuentra presente entre los segmentos T1 a L2 o L3, sus somas forman fibras simpáticas preganglionares. Existe un grupo de fibras parasimpáticas preganglionares que se encuentran entre los segmentos S2 a S4. En resumen fibras del sistema autónomo vegetativo.
• - El Asta Posterior: Esta asta posee somas que entregan información sensitiva aferente hacia distintos órganos del cuerpo. De aquí emerge la raíz posterior del nervio espinal.
• En la unión de la sustancia gris del lado derecho con la del lado izquierdo se encuentra, entre el asta anterior y posterior, el canal central de la médula el cual posee células ependimarias rodeándolo y LCR en su interior. Anterior a este y posterior a la fisura mediana anterior se encuentra la comisura blanca anterior, lugar que refleja la decusación (cruce al lado opuesto) de las fibras.
• Como se dijo anteriormente la estructura de la médula espinal va variando de acuerdo al segmento medular que se estudie, esto en función del tipo de neuronas que más se necesite para la zona que va a inervar el segmento medular. Por ejemplo, las intumescencias se deben a un mayor desarrollo del área lateral del asta anterior, puesto que las neuronas de este lado son las encargadas de inervar los músculos de los miembros superior e inferior

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SUSTANCIA BLANCA

• sustancia blanca en la médula espinal se ordena en cordones, los cuales se pueden ordenar de la siguiente forma:
• - Cordones posteriores: siempre son ascendentes, llevan información sensitiva.
• - Cordones anteriores: son descendentes, llevan información motora.
• - Cordones laterales: son cordones mixtos
• Cada cordón puede llevar muchos fascículos.
• La sustancia blanca tiene la función de ser vía para la información procesada en la sustancia gris, es por eso que en base a diversos estudios se concluyó que esta se podía dividir en vías ascendentes, vías descendentes y vías intersegmentarias

ANATOMÍA MICROSCOPICA

• En la médula espinal también podemos encontrar ciertos tipos de células que le sirven como sostén como las células ependimarias, células alargadas que cuentan con dos prolongaciones, las cuales emiten hacia el surco anterior o el medioposterior donde constituyen el cono ependimario anterior y el posterior.  También encontramos las células neuróglicas, de idéntica procedencia que las ependimarias, sólo que sin sus prolongaciones primitivas. Se les encuentra diseminadas en la sustancia gris como en la blanca.

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