Informática: conceitos básicos.

Página 1

Organização

Um sistema baseado em computador é, na verdade, composto por hardware e software. Hardware é o nome que se dá para a parte física do computador. É tudo que você pode tocar(mouse, teclado, caixas de som, placas, fios, componentes em geral). Software é o nome que se dá a toda parte lógica do computador. Ou seja, são os programas que você vê funcionar na tela do micro e que dão "vida" ao computador. Sem um software adequado à suas necessidades, o computador, por mais bem equipado e avançado que seja, é completamente inútil.

Princípio de funcionamento

computador não é uma máquina com inteligência. Na verdade, é uma máquina com uma grande capacidade para processamento de informações, tanto em volume de dados quanto na velocidade das operações que realiza sobre esses dados. Basicamente, o computador é organizado em três grandes funções ou áreas, as quais são: entrada de dados, processamento de dados e saída de dados.

*Entrada de dados: Para o computador processar nossos dados, precisamos ter meios para fornecê-los a ele. Para isso, o computador dispõe de recursos como o teclado (para digitação, por exemplo, do texto que define um programa de computador), o mouse (para selecionar opções e executar algumas operações em um software qualquer), CDs3 para entrada de dados, Webcam, microfone, teclado, Scanner, Joystick, enfim, são aqueles que fazem a informação entrar na CPU, ou seja, tem “mão única” do usuário para a CPU.

*Processamento de dados: Os dados fornecidos ao computador podem ser armazenados para processamento imediato ou posterior. Esse armazenamento de dados é feito na memória do computador. O processamento dos dados é feito na CPU - Central Process Unit - unidade deprocessamento central (ou simplesmente processador), onde a informação é tratada, sendo lida, gravada ou apagada da memória, sofrendotransformações de acordo com os objetivos que se deseja atingir com o processamento delas.

*Saída de dados: Os dados resultantes do processamento das informações pelo computador podem ser apresentadas de inúmeras formas, e por meio de diversos dispositivos, e são estes os dispositivos que permitem que a informação saia da CPU para o usuário: Monitor, impressora, Caixas de Som, Plotter, Data Show (Projetor), entre outros.

HARDWARE: é a parte física do computador, então os fios, as placas eletrônicas, o teclado, o mouse, o gabinete, CPU, o monitor são exemplos de constituintes do hardware.

SOFTWARE: são mais conhecidos como programas de computadores. São um conjunto de instruções a serem seguidas/executadas pelo hardware ou por outro software. São os sistemas operacionais, os jogos, Paint, Word, Excel, etc.

INTERNET: é um enorme sistema de redes e de dispositivos interligados entre sí de forma simultânea em várias partes do mundo. Tais dispositivos podem ser computadores, tablets, celulares, videogames, entre outros. Cada dispositivo conectado à internet é chamado de hospedeiro (host), e recebe um endereço para que possa se comunicar com outros hosts. Esse endereço é único para cada host e é denominado IP.

* IP: para ligar para qualquer pessoa do mundo via telefone basta saber o número. Não existem número iguais em todo o mundo, da mesma forma que ocorre na rede telefônica ocorre também na Internet. Cada máquina da internet possui um número único que a identifica na rede mundial de computadores. Este número é chamado de endereço de IP. Quando você acessa seu provedor de internet sua máquina recebe um número IP que fica com você até o momento da desconexão. É um número único para cada computador conectado à internet.

* Modelo cliente-servidor: como a internet se tornou uma rede cada vez maior de computadores interligados, houve necessidade de dedicar alguns computadores para prover serviços à rede, enquanto os demais acessariam estes serviços. Portanto, estes computadores que proviam serviços eram denominados Servidores, enquanto aqueles que acessavam os serviços eram chamados de Clientes. Para que você consiga abrir estas páginas web, você utiliza um navegador qualquer (Chrome), portanto o navegador é o cliente e o site é o servidor, pois o primeiro acessa informações disponibilizadas pelo segundo. Desta forma, as redes que utilizam servidores são chamadas do tipo Cliente-Servidor.

* TCP/IP: aparece nas literaturas como sendo o protocolo principal da internet, o protocolo padrão da internet ou como sendo o protocolo principal da família de protocolos que dá suporte ao funcionamento da internet e seus serviços. Protocolos do modelo TCP/IP:

** HTTP (Hiper Text Transfer Protocol - Protocolo de Transferência de Hipertexto): é o protocolo base para comunicação na www (World wide web). Ele transfere o conteúdo das páginas web para os navegadores. Sua porta padrão é a 80. Muitos usuários se familiarizam com este protocolo porque ele normalmente aparece no início dos endereços web (http://). Em outras palavras é o serviço que oferece aos usuários a opção de navegação em páginas da internet clicando em links, é o serviço mais popular e fácil de utilizar.

** HTTPS (Hiper Text Transfer Protocol Secure): é uma variação do protocolo HTTP que utiliza mecanismos de segurança. É utilizado para assegurar que as informações trocadas nessa comunicação não sejam conhecidas por terceiros. Os HTTPS utilizam outro protocolo, chamado SSL, para resolver a questão da segurança. O SSL é um protocolo de segurança que trabalha por meio de certificados digitais criptografados. Enfim, as páginas que utilizam HTTPS normalmente mostram um cadeado do lado da barra de endereços do navegador da internet. É recomendado que não se confie em sites que não se utilize o HTTPS para o envio de senhas, dados pessoais e bancários. A porta padrão do HTTPS é a 443.

** SSL (Secure Socket Layer): é um protocolo de segurança desenvolvido pela Netscape Communications que tem por finalidade compensar a falta de proteção no ambiente web. O SSL faz três coisas:

1) Autentica que o servidor ao qual você se conectou é o que deveria ser. Você pode se certificar que está realmente se comunicando com o banco e não com um terceiro tentando interceptar a transação.

2) Cria um canal de comunicação seguro através da criptografia de todas as comunicações entre o usuário e o servidor.

3) Conduz a contagem de palavras criptografadas para assegurar a integridade dos dados entre o servidor e o usuário. Se uma mensagem não for recebida em toda sua integridade, ela é rejeitada e uma outra cópia da mensagem é enviada automaticamente.

** SMTP (Simple Mail Transfer Protocol - Protocolo Simples de Transferência de Correio): é utilizado para envio de email. Sua porta padrão é a 25.

** POP3 (Post Office Protocol 3 - Protocolo de Agência de Correio 3): é utilizado para o recebimento de mensagens de email e transfere a mensagem armazenada no servidor para o computador do usuário, em seguida a mensagem é apagada do computador de email. A porta padrão é a 110. O POP3 tem perdido espaço para o protocolo IMAP.

** IMAP (Internet Message Access Protocol - Protocolo de Acesso à Mensagem da Internet): é utilizado hoje em dia nos webmails para o recebimento de mensagens. A diferença é que as mensagens são lidas e continuam arquivadas no servidor, permitindo que o usuário acesse a caixa de email com todas as mensagens de vários computadores diferentes. A porta padrão do IMAP é a 143.

** FTP (File Transfer Protocol - Protocolo de transferência de arquivos): é uma forma bastante rápida e versátil de transferir arquivos, sendo uma das mais usadas na internet, usa as portas 20 e 21 do TCP. Hoje em dia esse protocolo vem caindo em desuso, uma vez que a popularização da internet banda larga fez com que a diferença de velocidade de transferência de protocolos fosse minimizada.

** DNS (Domain Name System - Sistema de Nomes de Domínio): quando digitamos um URL na barra de endereços de um navegador e pressionamos "enter", ele é enviado ao provedor, aí então o Servidor de DNS traduz o URL em um endereço de IP, depois da tradução o IP é informado para o navegador que fez a solicitação, a partir deste momento a conexão lógica está estabelecida entre os pontos que irão se comunicar. O esquema de DNS que traduz os nomes de domínios para endereços IPs foi criada para facilitar a vida do usuário, mas se quiser digitar diretamente o endereço de IP na barra de endereços do navegador o site será acessado normalmente.

OUTROS PROTOCOLOS:

URL (Uniform Resource Locator - Localizador de Destino Padrão): é uma indicação do protocolo e do endereço para acessar informações a internet. Exemplo: http:// www.terra.com.br ou http:// www.uol.com.br . Embora a grande maioria dos servidores de HTTP (páginas) tenha o nome de WWW, isto não deve ser considerado uma regra. O administrador da rede ou técnico que a configura pode dar o nome que julgar mais conveniente. Mesmo sendo minorias, algumas páginas da internet estão hospedadas em servidores que não se chamam WWW.

INTRANET: enquanto a internet é uma rede mundial de computadores, um enorme sistema de redes e dispositivos interligados entre si em várias partes do mundo. A intranet é uma rede de computadores privativa, pois nem sempre é de interesse de companhias e organizações que suas informações sejam compartilhadas livremente na internet. Nesse cenário é que surgiram as intranets , que tornaram possível que empresas criassem redes privadas com as mesmas características da internet, porém, isoladas da rede mundial , de modo que os serviços ofertados pela Intranet fiquem restritos à eles mesmos.

É importante destacar que a Intranet utiliza as mesmas tecnologias que são utilizadas na internet. O protocolo TCP/IP e os vários tipos de serviços de rede comuns na internet, como por exemplo, o email, chat, HTTP, FTP, TELNET, entre outros. Uma Intranet pode ter conectividade via Internet, ou seja, pode ser ligada a rede mundial de computadores. Intranets ligadas à Internet podem trocar informações com computadores ligados a rede mundial de computadores, ou com outra Intranets que também tenha conectividade à Internet.

SEGURANÇA PARA REDES PRIVATIVAS: quando uma rede privativa é ligada à internet para oferecer acesso a outras pessoas ou empresas, a questão da segurança torna-se um ponto crítico para a proteção dos dados sensíveis que estão armazenados nos servidores que estão sendo compartilhados. Diversas ferramentas de segurança podem ser implementadas para aumentar o nível de segurança das redes que compartilham seus servidores em meios públicos como a Internet.

Ferramentas como:

* Firewall

* Proxy

* Políticas de Segurança

* Criptografia

* Certificação Digital

** FIREWALL: pode ser definido como uma barreira de proteção, que controla o tráfego de dados entra seu computador e a Internet (ou entre a rede onde seu computador está instalado e a internet). Seu objetivo é permitir somente a transmissão e a recepção de dados autorizados. Um firewall pode ser um programa de computador (software) que protege um acesso indesejável à uma máquina, ou também pode ser um aparelho físico (hardware), designado para proteger um computador ou toda uma rede. O FIREWALL É, PORTANTO, UMA IMPLEMENTAÇÃO DE SEGURANÇA QUE REFORÇA A POLÍTICA DE ACESSO ENTRE DUAS REDES, PREVENINDO O ACESSO NÃO AUTORIZADO À UMA REDE OU COMPUTADOR. O firewall determina qual o conteúdo poderá trafegar pela rede, bem como as conexões que serão aceitas ou negadas.

** PROXY: firewalls de controle de aplicação (exemplos de aplicação: SMTP, FTP, HTTP, HTTPS, etc) são instalados geralmente em computadores servidores e são conhecidos como Proxy. Este tipo não permite comunicação direta entre a rede e a internet. Tudo deve passar pelo Proxy, que atua como um intermediador. O Proxy efetua a comunicação entre ambos os lados por meio da avaliação da sessão TCP dos pacotes. Geralmente o conceito de firewall está associado ao bloqueio de pacotes nocivos que vem de fora da rede (invasão). O Proxy geralmente está associado ao bloqueio de pacotes que saem da rede, possibilitando o controle de acesso de dentro para fora da rede evitando a utilização de serviços que não são úteis ou que sejam indesejados (evasão). Além dos bloqueios, o Proxy pode ser configurado como um caque que, por exemplo, agiliza a busca e acesso a informações já processadas.

Redes de Computadores

REDES DE COMPUTADORES: consiste em 2 ou mais computadores e outros dispositivos conectados entre si de modo a poderem compartilhar seus serviços, que podem ser: dados, impressoras, mensagens (e-mails), etc.

* Em computação, rede de área local (ou LAN - Local Area Network) é uma rede de computador utilizada na interconexão de equipamentos processadores com a finalidade de troca de dados. Trata-se de um conjunto de computadores localizados geograficamente no mesmo endereço. Pense como exemplo uma sala de uma Procuradoria, cheia de computadores interconectados, trata-se de uma LAN. Um conceito mais definido seria: é um conjunto de hardware e software que permite a computadores individuais estabelecerem comunicação entre si, trocando e compartilhando informações e recursos. Tais redes são denominadas LOCAIS por cobrirem apenas uma área limitada.

* MAN (Metropolitan Area Network), também conhecida como MAN é o nome dado às redes que ocupam o perímetro de uma cidade. São mais rápidas e permitem que empresas com filiais em bairros diferentes se conectem entre si.

* WAN (Wide Area Network) é a rede de área alargada ou Rede de Longa Distância,também conhecida como Rede geograficamente distribuída, é uma rede de computadores que abrange uma grande área geográfica, com frequência um país ou continente. Difere, assim, das LAN e das MAN.

* HARDWARE: para que computadores possam ser interligados entre si é necessário o chamado hardware de rede que é composto, principalmente, pelas placas de rede e pelos ativos de rede (Switch ou HUB). Um computador tem que ter uma placa de rede funcionando e vai se conectar ao ativo de rede, esse ativo de rede vai pegar a informação de uma placa de rede e vai mandar essa comunicação para outra placa de rede, que pertece a outro computador.

* PLACA DE REDE - ETHERNET: para que um computador se conecte à uma rede é preciso que este mesmo computador possua uma placa de rede. Uma placa de rede (também chamada adaptador de rede ou NIC) é um dispositivo de hardware responsável pela comunicação entre os computadores em uma rede. A placa de rede é o hardware que permite aos computadores conversarem entre sí através da rede. Sua função é controlar todo o envio e recebimento de dados através da rede. Cada arquitetura de rede exige um tipo específico de placa de rede; sendo a arquitetura mais comum a ETHERNET.

CABOS diferentes exigem encaixes diferentes na placa de rede. O mais comum em placas ETHERNET é a existência de um encaixe para cabos de par trançado. Muitas placas mais antigas, também trazem encaixes para cabos coaxiais do tipo grosso (10 Base 5), conector com um encaixe bastante parecido com o conector para joysticks da placa de som.

** CABO DE REDE COAXIAL - é um tipo de cabo condutor usado para transmitir sinais. Este tipo de cabo é constituído por diversas camadas concêntricas de condutores e isolantes, daí o nome coaxial. O cabo coaxial é constituído por um fio de cobre condutor revestido por um material isolante e rodeado duma blindagem. Este meio permite transmissão até frequências muito elevadas e é usado para longas distâncias.

** CABO DE REDE PAR TRANÇADO (TP): o cabeamento por par trançado (Twisted pair) é um tipo de cabo que tem um feixe de dois fios no qual eles são entrançados um ao redor do outro para cancelar as interferências eletromagnéticas de fontes externas e interferências mútuas (linha cruzada, ou ,em inglês, crosstalk) entre cabos vizinhos. Cabos de rede UTP - Unshielded Twisted Pair ou Par Trançado sem Blindagem é o mais usado atualmente tanto em redes domésticas quanto em grandes redes industriais devido ao fácil manuseio, instalação, permitindo taxas de transmissão até 100 Mbps com a utilização do cabo CAT 5e; é o mais barato para distâncias de até 100 metros; é formado de quatro pares de fios entrelaçados e revestidos por uma capa de PVC.

Pela falta de blindagem este tipo de cabo não é recomendado ser instalado próximos a equipamentos que possam gerar campos magnéticos (fios de rede elétrica, motores, inversores de frequência) e também não podem ficar em ambientes com umidade, ou seja, não podem ser colocados fora de casa.

** CABO DE REDE STP (Shield Twisted Pair ou Par Trançado Blindado): é semelhante ao UTP. A diferença é que possui uma blindagem feita com a malha metálica. É recomendado para ambientes com interferência eletromagnética acentuada. Por causa de sua blindagem possui um custo mais elevado. Caso o ambiente possua umidade, grande interferência eletromagnética, distâncias acima de 100 metros ou seja exposto ao sol ainda é aconselhável o uso de cabos de fibra óptica.

** CABO DE REDE FIBRA ÓPTICA: é um pedaço de vidro ou de materiais poliméricos com capacidade de transmitir luz. Tal filamento pode apresentar diâmetros variáveis, dependendo da aplicação, indo desde diâmetros ínfimos, da ordem de micrômetros (mais finos que um fio de cabelo) até vários milímetros.

OBS: Placas que trazem encaixes para mais de um tipo de cabo são chamadas placas COMBO. A existência de 2 ou 3 conectores serve apenas para assegurar a compatibilidade da placa com vários cabos de rede diferentes. Naturalmente, só poderá utilizar um conector de cada vez, a não ser em placas especiais (servidores). Abaixo temos a imagem de uma placa com quatro conectores de rede, trata-se de uma placa COMBO:

ATIVO DE REDE - HUB: relativamente barato, o HUB (concentrador) é um ativo de rede que interliga várias placas Ethernet distribuindo os pacotes para os outros nós da rede. Além de causar colisões é um dispositivo extremamente inseguro, pois toda a informação é retransmitida para todos os computadores.

ATIVO DE REDE - SWITCH: é um dispositivo utilizado em redes de computadores (também chamado de comutador) para reencaminhar diversos nós. Possuem portas, assim como os hubs e a principal diferença entre eles, é que o switch segmenta a rede internamente, sendo que a cada porta corresponde um domínio de colisão diferente, o que significa que não haverá colisões entre os pacotes de segmentos diferentes.

ATIVO DE REDE - ROTEADOR: ou encaminhador, é um equipamento usado para fazer a comutação de protocolos, a comunicação entre diferentes redes de computadores provendo a comunicação entre computadores distantes entre si.

SOFTWARE

SERVIDORES DE REDE: um servidor é um sistema de computação que fornece serviços a uma rede de computadores. Esses serviços podem ser de natureza diversa, como por exemplo, arquivos e correio eletrônico (Gmail). Os computadores que acessam os serviços de um servidor são chamados de clientes. Quando você acessa um site, você automaticamente está acessando um servidor de rede, que oferece serviços de páginas da web e conteúdo multimídia, dependendo do conteúdo do site. O servidor de páginas é chamado de WEB (servidor que armazena páginas do tipo HTML). Não confunda a INTERNET com WEB, são coisas diferentes.

As redes que utilizam servidores são do tipo cliente-servidor, utilizadas em redes de médio e grande porte e em redes onde a questão da segurança desempenha um papel de grande importância. O termo servidor é largamente aplicado a computadores, embora um servidor possa equivaler a um software ou a partes de um sistema operacional, ou até mesmo à uma máquina (APPLIANCE), que não seja necessariamente um computador,

* TIPOS DE SERVIDORES:

** SERVIDOR DE ARQUIVOS: servidor que armazena arquivos de diversos usuários

** SERVIDOR WEB: servidor responsável pelo armazenamento de páginas de um determinado site, requisitados pelos clientes através de browser. Obs: HTTP:// é o protocolo pra acessar um servidor web, porque as páginas são armazenadas no formato HTML. Enfim, os sites estão armazenados no servidor web, e você acessa essas páginas utilizando o navegador, que é o seu cliente web (CHROME).

** SERVIDOR DE E-MAIL: servidor responsável pelo armazenamento, envio e recebimento de mensagens de correio eletrônico.

** SERVIDOR DE IMPRESSÃO: servidor responsável por controlar pedidos de impressão de arquivos dos diversos clientes.

** SERVIDOR DE BANCO DE DADOS: servidor que possui e manipula informações contidas em um banco de dados, como, por exemplo, um cadastro de usuários.

** SERVIDOR DNS: servidores responsáveis pela conversão de endereços de sites em endereços IP e vice-versa.

** SERVIDOR PROXY: servidor que atua com um cache, armazenando páginas da web recém,visitadas, aumentando a velocidade de carregamento, além de bloquear acesso indevido.

** SERVIDOR DE IMAGENS: tipo especial de servidor de banco de dados, especializado em armazenar imagens digitais.

** SERVIDOR FTP: permite acesso de outros usuários a um disco rígido ou servidor. Esse tipo de servidor armazena arquivos para dar acesso a eles pela internet.

** SERVIDOR DE WEBMAIL: servidor para acesso a um servidor de e-mails usando um navegador da web. (Yahoo, hotmail)

** SERVIDOR DE VIRTUALIZAÇÃO: permite a criação de máquinas virtuais (servidores isolados no mesmo equipamento) mediante compartilhamento de hardware, significa que, aumentar a eficiência energética, sem prejudicar as aplicações e sem riscos de conflitos de umna consolidação real.

PROTOCOLOS: na ciência da computação, um protocolo é uma convenção ou padrão que controla e possibilita uma conexão, comunicação ou transferência de dados entre dois sistemas computacionais. De maneira simples, um protocolo pode ser definido como "as regras que governam" a sintaxe, semântica, e sincronização da comunicação. Os protocolos podem ser implementados pelo hardware, software ou por uma combinação dos dois.

TCP/IP: Existem muitos protocolos diferentes, mas a família de protocolos que é mais utilizada hoje por causa da tecnologia Ethernet é a da família TCP/IP. Trata-de de um conjunto de protocolos de comunicação entre computadores em rede (também chamada de pilhas de protocolos TCP/IP). Seu nome vem de dois protocolos: o TCP (Transmission Control Protocol - Protocolo de Controle de Transmissão) e o IP (Internet Protocol - Protocolo de Interconexão).

O conjunto de protocolos pode ser visto como um modelo de camadas, onde cada camada é responsável por um conjunto de tarefas, fornecendo um conjunto de serviços bem definidos para o protocolo da camada superior. As camadas mais altas estão logicamente mais perto do usuário (chamada camada de aplicação) e lidam com dados mais abstratos, confiando em protocolos de camadas mais baixas para tarefas de menor nível de abstração. Obs: os protocolos são programações de como os sistemas vão se comportar entre si.

CLIENTE-SERVIDOR: é um modelo computacional que separa clientes e servidores, sendo interligados entre si geralmente utilizando-se uma rede de computadores. Cada instância de um cliente pode enviar requisições de dado para algum dos servidores conectados e esperar pela resposta. Por sua vez, algum dos servidores disponíveis pode aceitar tais requisições, processá-las e retornar o resultado para o cliente. Obs: o navegador web (Chrome) faz requisições pro servidor web.

Apesar do conceito ser aplicado em diversos usos e aplicações, a arquitetura é praticamente a mesma. Muitas vezes os clientes e servidores se comunicam através de uma rede de computador com hardwares separados, mas o cliente e servidor podem residir no mesmo sistema. A máquina servidor é host que está executando um ou mais programas de servidor que partilham os seus recursos com os clientes. Um cliente não compartilha de seus recursos, mas solicita o conteúdo de um servidor ou função de serviço. Os clientes, portanto, iniciam sessões de comunicação com os servidores que esperam as solicitações de entrada.

IP (INTERNET PROTOCOL): é um protocolo de comunicação usado entre duas ou mais máquinas em rede para encaminhamento dos dados.

** ENDEREÇO IP na versão 4 (IPv4), é um número de 32 bits escrito com quatro octetos representados no formato decimal (exemplo: 128.6.4.7). A primeira parte do endereço identifica uma rede específica na rede, a segunda parte identifica um host dentro essa rede. Deve-se notar que um endereço IP não identifica uma máquina individual, mas uma conexão à rede.

WEB - WORLD WIDE WEB (REDE DE ALCANCE MUNDIAL): é um sistema de documentos em hipermídia que são interligados e executados na Internet. Os documentos podem estar na forma de vídeos, sons, hipertextos (páginas em formato HTML) e figuras. Para visualizar a informação, pode-se usar um programa de computador chamado navegador para descarregar informações (chamadas "documentos"ou "páginas") de servidores web (ou "sítios") e mostrá-los na tela do usuário.

O usuário pode então seguir as hyperlinks (ou links) na página para outros document os ou mesmo enviar informações de volta para o servidor para interagir com ele. O ato de seguir hiperligações é, comumente, chamado de "navegar" ou "surfar" na WEB. Um URL é um URI que, além de identificar um recurso, provê meios de agir sobre obter e representar este recurso, descrevendo seu mecanismo de acesso primário ou a localização na "rede". ENFIM: É o endereço para acessar um servidor. Por exemplo: http://www.wikipedia.org/ é um URI que identifica um recurso (Wikipedia), e implica na representação deste recurso (como o código HTML atual da página, como caracteres codificados) está disponível via HTTP de um hospedeiro de redes chamado www.wikipedia.org.

NAVEGADORES DA WEB: um navegador, também conhecido pelos termos ingleses "web browser" ou simplesmente "browser", é um programa de computador que habilita seus usuários a interagirem com páginas da Web, que podem ser escritas em linguagens como HTML, ASP, PHP e que estão hospedadas num servidor Web. Os navegadores Web se comunicam geralmente com servidores Web e usam principalmente o protocolo de transferência de HIPERTEXTO (HTTP) para efetuar pedidos de arquivos e processar respostas vindas do servidor. Estes arquivos, são por sua vez identificados por um URL. O navegador tem a capacidade de ler vários tipos de arquivos, sendo nativo o processamento dos mais comuns (HTML, XML, JPEG, GIF, PNG, ETC) e os restantes possíveis através de plugins (Flash, Java, etc).

Os navegadores mais recentes têm a capacidade de trabalhar também com vários outros protocolos de transferência, como por exemplo FTP, HTTPS (uma versão criptografada via SSL do HTTP), etc. A finalidade principal do navegador é enviar o pedido de um determinado conteúdo da Web, e providenciar a exibição do mesmo. Geralmente, quando a exibição do arquivo não é possível através do próprio navegador, este apenas faz o download do arquivo localmente.