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Protágoras

• Defendía el relativismo y el convencionalismo de las normas, costumbres y creencias del hombre. Es su tesis más conocida y que queda reflejada en la frase El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y de las que no son en cuanto que no son, uno de los fragmentos que conservamos de su obra. Respecto al relativismo de Protágoras cabe interpretarlo de dos modos:
• a) Si concebimos que el hombre al que se refiere Protágoras es el hombre particular y concreto, el individuo, Protágoras estaría afirmando un relativismo radical, de modo que cada hombre tendría "su verdad".
• b) Protágoras entiende "hombre" como "ser humano", y tendríamos que hablar entonces de un relativismo social, en el sentido de que aceptamos como verdadero lo que en nuestra sociedad es aceptado como verdadero.
• Acusado de impiedad, probablemente de ateísmo y/o blasfemia, por haber afirmado en su libro "Sobre los dioses" que no es posible saber si los dioses existen ni cuál es su forma o naturaleza, se vio obligado a abandonar Atenas refugiándose al parecer en Sicilia.
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Giorgas

• Fue un hombre de enorme capacidad oratoria; su retórica, incorporó elementos poéticos notables (paralelismos, antítesis, cuidada rima y metro, etc..).
• Compartió el relativismo de Protágoras al asegurar que vivíamos en el mundo de la simple opinión, en el que la verdad es sólo aquello que nos persuade de que lo es. La persuasión es, el medio de llegar a la verdad, y la retórica, su técnica.
• fue discípulo de Empédocles, pero su mayor influencia vino de mano de los eléatas, que le obligó a replantearse sus concepciones y derivar hacia cierta forma de nihilismo. Gorgias se interesa sobretodo por dos cuestiones: el problema del ser y el de la virtud. Acerca del primero, en su obra Sobre el no ser o de la Naturaleza Gorgias apoya un escepticismo radical, del que será su gran valedor. Además, critica y ataca las ideas eleáticas sobre la existencia de un Ser inmutable único. Esta postura de Gorgias se basa entres tesis fundamentales:
• 1. Nada es o nada existe.
• 2. Si algo existiera sería incognoscible, no podría pensarse.
• 3. Si algo existiera y fuese cognoscible, sería incomunicable.
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Hipias

• Fue un sofista caracterizado por un conocimiento enciclopédico que fue acumulando a lo largo de numerosos viajes y que abarcaban el campo de la astronomía, la historia, la matemática, la poesía, la filosofía, la geometría, etc., así como los diversos estilos y formas de expresión, desde el discurso a la tragedia, desde el ditirambo al texto que podríamos denominar “científico”. Semejante compendio de conocimientos fue puesto por escrito en su gran obra Synagogé .
• En su concepción más estrictamente filosófica hay que destacar que Hipias trata el tema de la distinción entre physis y nomos decantándose, por su parte, por la naturaleza. La naturaleza propia que chocaría con las convenciones sociales en función de cada cual, sino que Hipias destaca la naturaleza común y subyacente a todos los seres humanos, más allá de las desigualdades que hemos ido creando nosotros mismos con el paso del tiempo (desigualdad en la riqueza, el status, etc.) pero que en nada se corresponden con el fondo común de la humanidad.
• Dichas leyes no pueden pretender la universalidad y, en caso de ser necesario, pueden ser modificadas. Existen, no obstante, leyes divinas que, como puede ser el caso de la veneración a los dioses y el honrar a los padres, se dan en todas las culturas y sí tienen pretensión de universalidad, encontrándose por encima, o por debajo, de la cultura y sus, podríamos llamarlas, ficciones.
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Pródico

• Se mostró especialmente preocupado por los problemas relacionados con el lenguaje, insistiendo en la precisa utilización de los términos y en la diferenciación entre palabras aparentemente sinónimas. Sin embargo, no conocemos ninguna de sus obras lingüísticas, aunque se infiere a partir de sus teorías y de la sátira que Platón hace de él en Protágoras que escribió algún tratado Sobre la corrección de los nombres.
• Elaboró una curiosa doctrina acerca del origen de los dioses, a los que consideraba mero producto de la veneración que el hombre sentía por aquellos elementos u objetos que le resultaban especialmente útiles, como el sol o los ríos. Se unía así a otros pensadores del siglo V aC que buscaban una explicación racional de la creencia en los dioses a partir de la propia naturaleza humana.
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Trasimico

• Era un excelente retórico y orador, interesado fundamentalmente por la enseñanza de la ética y la política.
• Trasímaco aconseja armonía entre los partidos, y evitar que sea el ansia de poder lo que legitime sus luchas partidistas. La actualidad de este discurso es evidente. Mantuvo una postura realista que afirmaba que la justicia es el interés del más fuerte.
• Las leyes son dictaminadas por los que ejercen el poder con vistas a su propio beneficio o conveniencia. La justicia es aquello que beneficia, interesa y conviene al gobierno establecido, y, por lo tanto, beneficia al más fuerte.
• Los Estados justifican sus abusos de poder a través de las leyes, de tal manera que en nombre de la justicia se termina justificando dicho abuso.
• A Trasímaco no le interesa lo que debería ser la justicia sino lo que realmente es. En este sentido, su desenmascaramiento de la hipocresía hace patente la pérdida de sentido de un ideal de justicia que vaya más allá de los egoismos e intereses particulares y mezquinos.
• Por lo tanto, lo que denuncia este sofista es que, debajo de todo el tejemaneje del poder nos encontramos siempre con el dominio del fuerte sobre el débil.
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Calicles

• Defendía el derecho natural, y afirmaba que naturaleza (physis) y ley (nómos) son totalmente opuestas, aunque no deberían. Así, defiende la ley natural del más fuerte, en oposición a las leyes artificiales existentes que protegen a los débiles. La teoría de la fuerza alcanza su formulación más descarada, convertida en ley, el individuo no usa su fuerza en beneficio de la ciudad sino en su propio provecho.
• Define la Ley como la máxima injusticia contra la naturaleza. La ley no somete al más débil frente al más fuerte. La ley tiende a igualar al hombre. Es bueno lo que satisface al individuo puesto que encarna la posición más radical en la concepción de la nueva ley. En él la discusión entre nómos y physis llega a una oposición irreconciliable..
• En la teoría de Calicles, presente en el discurso del Gorgias, acaba atisbándose una breve aproximación a la concepción socrática (puesto que es Sócrates quien dialoga con Calicles) de que es preferible sufrir injusticia a cometerla. El motivo se encontraría en la doctrina del esencialismo socrático, y su afán por considerar cualquier error una "falta de conocimiento" que debería solucionarse a través de la mayéutica. Esta falta de conocimiento radica, en este caso, sobre el conocimiento de la Justicia; un concepto discutido a lo largo de toda la Grecia clásica. Así pues, quien obra injustamente desconoce la justicia, y quien recibe la injusticia no tiene por qué no conocerla, "ergo" se torna en positivo el recibir injusticia y en negativo el cometerla, dentro de los márgenes discursivos enunciados a lo largo del diálogo
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Critias

• Tuvo una implicación muy activa en los movimientos oligárquicos, desempeñando un importante papel en el gobierno de los Treinta Tiranos. Murió en 403 aC, luchando contra los partidarios de la democracia. Pertenecía a una aristocrática familia ateniense, lo que explica su radical oposición a la democracia. Al contrario que Jenofonte en su obra, Platón lo retrata con comprensión, como un noble conservador representante de las ideas y la moral del viejo estado campesino. En el 404 aC, como uno de los Treinta, fue responsable de la muerte de su antiguo aliado en el seno de dicha comisión, Terámenes, a quien acusó de debilidad y connivencia con los demócratas.
• así que si se le considera sofista es por su filiación intelectual, interesada en cuestiones de filosofía y ciencia desde un punto de vista político.
• Escribió obras literarias diversas: su obra comprendía elegías y poesía hexamétrica de contenido político, así como un tratado sobre las constituciones con algunas partes en verso; escribió varias tragedias -seguramente, sólo para su lectura en círculos privados-, cuyos fragmentos tienen interés para la historia de la sofística (en especial Tenes, Radamantis y Pirítoo, y el drama satírico Sísifo; aunque la autoría de todas ellas es dudosa). Con él, la sofística alcanzó su mayor radicalismo, sobre todo en el menosprecio de la ley, que Critias consideraba menos sólida que una personalidad fuerte.
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