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Escravidão com caráter comercial

• A escravidão chegou a ser a base da produção econômica de civilizações antigas na Grécia e em Roma.
• Pessoas eram escravizadas como forma de pagar dívidas, como punição por crimes ou após serem capturadas em conflitos.
• Já o regime escravocrata desenvolvido pelos europeus na América se relacionava a práticas mercantis: os escravizados eram tratados como produtos e havia uma economia internacional desenvolvida em torno deles.
• Outra forma de trabalho compulsório foi a servidão. Embora fosse obrigatória, se diferenciava da escravidão porque o servos não tinham donos. Após cumprirem suas obrigações trabalhistas, eles tinham liberdade para seguir normalmente com a sua vida.
• Outra diferença da escravidão americana foi o caráter racial: em muitas sociedades, o trabalho obrigatório não era imposto a um grupo étnico específico, variava de acordo com o povo que exercia domínio em um local.
• Na Idade Moderna, os primeiros a serem escravizados, foram os indígenas americanos; e no final do século XVI, foram os negros africanos, que eram capturados, vendidos aos europeus e levados à América.
• Esse histórico contribuiu para o racismo e as violências que existem até hoje contra os negros. Se, desde a Antiguidade, a escravidão colocava as pessoas em situação desumana por tirar sua liberdade, o sistema comercial piorou isso.

Escravidão na África e a influência europeia

• Os escravos exerciam várias atividades, entre elas o serviço doméstico, na agricultura, mineração ou em trabalhos artesanais.
• A partir do século XV, os portugueses começaram a explorar a costa africana. Nessa época, além de buscar metais preciosos e outras riquezas, eles começaram a trocar produtos por escravos.
• Essas pessoas eram levadas principalmente para a América. Os escravos eram trocados por diversas mercadorias, como roupas, tecidos, ferro, armas, joias, tabaco e bebidas alcoólicas.
• A intensa demanda dos europeus afetou as relações de poder na África e a quantidade de escravos aprisionados. Expedições militares eram organizadas pelos chefes militares, lideres políticos e comandantes de reinos africanos para capturar escravos, que seriam vendidos ou trocados em portos e feitorias no litoral.
• Quando capturados, os cativos eram obrigados a percorrer longas distâncias até o litoral. Ao chegar neste, eram embarcados em navios rumo a América. Muitos morriam antes mesmo de chegar.

Navio negreiro

• O comércio dos escravos foi facilitado graças ao navio negreiro, inventado pelos portugueses no fim do século XV. Esse barco se desloca rapidamente pelo oceano e aterroriza as comunidades litorâneas com os seus canhões. Ele não era apenas um meio de transporte, mas também uma prisão, a qual os os escravos ficavam presos durante toda a viagem.