El mestizaje cultural en la Nueva España

Como consecuencia de la nueva organización y la enseñanza, las creencias y formas de vida de los indígenas se transformaron.

Aunque sus dioses fueron reemplazados, no todas las creencias indígenas desaparecieron; algunas se integraron con la nueva religión. Un ejemplo de esto que aún existe hasta nuestros días es la celebración del día de muertos que integra creencias indígenas y cristianas sobre la muerte.

A pesar de que había restricciones para viajar de Europa a América, a mediados del siglo XVI la población española había aumentado a 20 000 habitantes. En las ciudades donde se establecieron, construyeron catedrales y edificios de tipo europeo, sin embargo, estas construcciones adquirieron un aspecto propio por los materiales con que se realizaron y, sobre todo, porque fueron hechas por los indígenas.

A mediados del siglo XVI, muchos pobladores españoles hablaban náhuatl u otras lenguas originarias, además muchos nobles indígenas se habían hispanizado. El español que se habla en México es resultado de este proceso de mestizaje cultural, pues tomó muchas palabras de las lenguas originarias; por ejemplo del náhuatl: chocolate, guajolote, jitomate, chile o metate. Otras palabras se incorporaron de las lenguas que se hablaban en las Antillas y fueron traídas por los españoles, como mamey, barbacoa, canoa o hamaca.

En Nueva España como el resto del territorio americano este proceso cimentó la estructura actual de los pueblos que hoy conforman esos territorios. La política española respecto de la situación ocurrida en América fue altamente restrictiva, es decir, prohibió desde un inicio las uniones oficiales entre nativos americanos y españoles. Pero la mezcla entre grupos étnicos no sólo dio como resultado nuevos grupos sino que nuevas expresiones culturales.

Al principio de la Colonia, a los mestizos no se les reconocía como tales. O se les tomaba por españoles o por indígenas, sin ser aceptados totalmente dentro de ningún grupo. Por eso, muchos padres de mestizos pagaban para que en el acta de nacimiento de sus hijos se les calificara de “español”. Algunos mestizos fueron educados como caballeros y damas españoles porque la Corona consideraba humillante que un hijo de español fuera educado entre los naturales.

La mayoría de los mestizos era considerada “gente vil” y se les negaba el derecho de ocupar cargos reales, eclesiásticos o municipales. Por ello, el papel de los mestizos en la Colonia fué desde un principio un factor de inestabilidad, pues no tenía un lugar definido en la sociedad de su tiempo.

Los mestizos fueron rechazado tanto por los indígenas como por los españoles.
y se les impedía o limitaba estudiar y no tenían derecho a ejercer puestos políticos ni militares. Se dedicaban a trabajar en la agricultura, la ganadería, la arriera y a trabajar en las minas.La palabra mestizaje no solo es producto de la mezcla entre españoles e indígenas, la raíz de esta palabra es la idea de una mezcla entre dos etnias sin importar cuales sean. Así, al ser la Nueva España un lugar de encuentro entre muchas diferentes etnias, el mestizaje fue parte de la vida en ella. Mestizaje es el encuentro biológico y cultural de etnias diferentes, en el que éstas se mezclan, dando origen a nuevas.