Tema 13 ESP

1.

La erosión del suelo y la desertificación

-La desertificación es la degradación de tierras en las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, y se debe a diferentes factores tales como las actividades humanas y las variaciones climáticas

-La pobreza, la inestabilidad política, la deforestación, el pastoreo excesivo y las prácticas deficientes de riego pueden socavar la productividad de la tierra

-En 1981, se pone en marcha el proyecto de Lucha contra la desertificación en el Mediterráneo - Proyecto LUCDEME

Diferencias entre desertificación y desertización

-Desertificación: Degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultante de diversos factores, tales como las variaciones climáticas y las actividades humanas

-Degradación de tierras: Reducción o pérdida de la productividad biológica o económica y la complejidad de las tierras agrícolas de secano, las tierras de cultivo de regadío o las dehesas, los pastizales, los bosques y las tierras arboladas, ocasionada por sistemas de utilización de tierra o por procesos, incluidos los de actividades humanas y pautas de poblamiento, como:

i. La erosión del suelo causada por el viento o el agua

ii. El deterioro de las propiedades físicas, químicas y biológicas o de las propiedades económicas del suelo

iii. La pérdida duradera de vegetación natural

-Desertización: Únicamente en los casos en que no existe intervención humana

1.1. El clima y la desertificación. La posible influencia del cambio climático:

La distribución mundial de las zonas áridas viene determinada por factores meteorológicos a escala global, tales como circulación de masas de aire, distribución de la insolación y distribución de tierras y mares en relación con la circulación atmosférica. Las principales causas meteorológicas son:

Región árida

Subtropical

-Zonas subtropicales de altas presiones, en las que el aire que continuamente desciende es calentado adiabáticamente, lo que aumenta su capacidad para absorber humedad.

-Estas zonas de masas de aire tropical continental son relativamente estables, tanto en su localización como en las características de las masas de aire

-Su localización es el resultado del modelo planetario de circulación atmosférica y los climas áridos que tienen asociados parecen un resgo permanente, resultante de la escena contemporánea global

Sur de la patagonia

Áreas de sombra de lluvia por efecto Fohën, que si es operativo crea áreas de aridez local, la mayor parte del año

Partes centrales de australia, Asia y África

La gran distancia a las masas de agua hace que los vientos lleguen con escaso contenido de agua a esas zonas

-En el caso de España, las zonas de mayor aridez, límite con el desierto o de desierto, se presentan en el Archipiélago canario en Lanzarote y Fuerteventura.

-En la Península corresponden a la banda árida y moderadamente árida (Almería, Cartagena y parte central del Valle del Ebro), con extensas áreas en medio semiárido en el resto.

Aridez y sequía

Aridez:

Corresponde con una falta de agua disponible para los seres vivos. Se debe a factores meteorológicos ligados a una zona concreta y tiene un carácter más bien permanente

Sequía:

-También se corresponde a una falta de agua, si bien esta es temporal e inesperada frente a unas expectativas de suministro consideradas habituales en una zona determinada

-Los episodios de sequía se producen dentro de ciclos de años húmedos y secos

Los posibles efectos del cambio climático

-Los cambios en la temperatura, la evaporación y el régimen de precipitaciones variarán de una región a otra, y como resultado de ello, la desertificación puede agravarse en algunas regiones críticas, y disminuir en otras

-La degradación de tierras tiende a disminuir la humedad de la superficie; al encontrar la energía solar menos cantidad de agua para evaporar, un mayor porcentaje de esa energía calienta la tierra y las capas inferiores de la atmósfera

-La erosión eólica en las tierras secas arroja polvo y otras partículas a la atmósfera, al absorber los rayos solares o reflejarlos, pueden contribuir a enfriar la superficie de la Tierra

1.2. Los sistemas de utilización de la tierra causantes de la degradación:

Conversión del suelo forestal en agrario

-Mineralización y contaminación del suelo

-Determinadas prácticas en silvicultura

-La eliminación de la cubierta forestal supone un paso de la erosión por escorrentía de un 1% al 30%

-Ocasiona la ruptura y degradación del ecosistema preexistente por un ecosistema agrario mucho más simple e inestable

-Prácticas agrícolas que sufren los ecosistemas agrarios a lo largo del tiempo, como fertilizantes químicos, herbicidas y fitosanitarios, así como las roturaciones, rompen a la larga la estructura y funcionamiento del suelo y terminan deteriorándolo en dos sentidos

-Por un lado lo mineralizan y empobrecen en materias orgánicas; por otro lo contaminan, aumentando el nivel de productos para la vida edáfica y de las plantas

-Uso abusivo de las talas masivas a "mata rasa", introducción de especies foráneas, utilización de maquinaria pesada en labores silvícolas y de reforestación, construcción de pistas forestales, repoblaciones forestales mal realizadas

1.3. Los incendios forestales y sus efectos en el suelo:

1.4. La erosión:

-Los incendios producen en el suelo un cambio en sus propiedades químicas, físicas y biológicas

-Los cambios más frecuentes son aumento del PH en las capas superiores

-Gran parte del nitrógeno del mantillo es volatilizado

Los efectos sobre la humedad del suelo no son siempre muy definidos, aunque pueden tener consecuencias muy graves. En conjunto suele observarse:

-En suelos arenosos se agravan estos efectos debido a que pueden formarse sustancias hidrófobas que repelen el agua

-La destrucción del mantillo y de la estructura del suelo puede provocar su erosionabilidad, mas tratándose de suelos de montaña

-Una de las consecuencias más temibles es la aceleración del régimen hidrológico, acentuándose la torrencialidad

-Disminución de la porosidad y por tanto de la aireación, de la absorción y retención del agua así como de la infiltración

-Aumento de la escorrentía y de la evaporación, favorecida por el punto anterior, la insolación y el aumento de temperatura de las zonas quemadas

-El resultado neto puede ser una reducción de la disponibilidad de agua por parte de las plantas y una pérdida de materiales y componentes biológicos por el suelo

-Es un proceso progresivo e irreversible y puede tener un gran impacto agronómico, ambiental y económico

-Pérdida gradual del material que constituye el suelo, al ir siendo arrastradas las partículas a medida que van quedando en superficie

-La intervención del hombre hace que la intensidad del proceso pueda verse fuertemente incrementada

-Un suelo con una cubierta vegetal con poca intervención humana queda protegido de la acción directa de la lluvia y el viento

-Al eliminar la vegetación se altera el equilibrio natural, la superficie queda desprotegida, recibe menos aportes de materia orgánica por parte de las plantas cultivadas y el laboreo entraña una mineralización más acentuada

Agentes, formas e intensidades

Factores de control de los procesos erosivos

La degradación acelerada por erosión puede deberse a las siguientes acciones:

-Deforestación

-Roturación

-Incendios forestales

-Laboreos mal practicados

-Mal uso o quema de restos de cosechas

-Sobrepastoreo

-Algunas actividades deportivas

-Vias de comunicación y su entorno

-Edificaciones y su entorno

Los factores del medio de mayor incidencia sobre los procesos erosivos a igual precipitación son la pendiente, la longitud de la ladera y la cubierta vegetal

Por otra parte, la mayor o menor pérdida de suelo se deben a una serie de factores incluidos en los conceptos de erosividad y erosionabilidad. La de erosividad se define como:

-La capacidad potencial de la lluvia o el viento para provocar erosión (liberar y trasladar partículas)

-Refiere la agresividad del clima por su influencia en el balance hídrico del suelo y en consecuencia de la vegetación

Las propiedades del horizonte superficial del suelo condicionan su erosionabilidad, definida como:

-La vulnerabilidad o susceptibilidad de un suelo a la erosión sometido a las fuerzas generadas sobre el por los agentes erosivos

1.5. Consecuencias de la desertificación

Disminución de la resistencia de las tierras ante la variabilidad climática natural

-El suelo, la vegetación, los suministros de agua dulce, y otros recursos de las tierras secas pueden recuperarse después de sufrir perturbaciones climáticas como la sequía y efectos provocados por el hombre cuando las tierras se degradan, esta capacidad de recuperación se reduce sustancialmente, lo que conlleva repercusiones físicas y socioeconómicas

Disminución de la productividad del suelo

-Los vientos y la lluvia pueden llevarse la capa superficial expuesta y erosionada de las tierras

-La estructura física y composición bioquímica del suelo puede empeorar, formándose hondonadas y grietas, en tanto que el viento y el agua pueden eliminar nutrientes vitales

-Si el nivel freático sube debido a un avenamiento inadecuado y a prácticas de irrigación deficientes, el suelo puede anegarse y aumentar la salinidad

-Cuando el ganado pisotea y compacta el suelo, éste puede perder su capacidad para el cultivo de plantas y la conservación de la humedad, lo que aumentará la evaporación y la escorrentía superficial

Deterioro de la vegetación

-La pérdida del manto vegetal es a la vez causa y consecuencia de la degradación de la tierra

-Un suelo suelto puede marchitar las plantas con ráfagas de polvo, puede enterrarlas o dejar sus raíces peligrosamente expuestas

-La degradación de tierras puede ocasionar inundaciones aguas abajo, disminuir la calidad del agua y aumentar la sedimentación en ríos y lagos y la deposición de lodos en pantanos y vías de navegación

Peligra la producción de alimentos

-La relación que existe entre la degradación de tierras y el rendimiento de los cultivos raras veces es simple: afectan la productividad de numerosos factores como el clima, las enfermedades y plagas, los métodos de cultivo, los mercados externos y otros factores económicos

-La desertificación contribuye a crear situaciones de hambre

La desertificación conlleva enormes costos sociales

Hay una creciente percepción de los vínculos que existen entre la desertificación, los desplazamientos civiles y los conflictos

La desertificación es una enorme sangría de recursos económicos

Se calcula que a nivel mundial la pérdida anual de ingresos en las regiones directamente afectadas por la desertificación oscila en torno a los 42.000 millones de dólares de los EE.UU.

1.6. La desertificación en España

-En la Estrategia Forestal Española se destaca la importancia que la erosión, los incendios forestales, la zonificación del suelo y otros factores

-Dentro de las "propuestas de Política Forestal" se incluye la elaboración, aprobación e implementación de un programa de Acción de Lucha contra la Desertificación

1.6.1. Factores y procesos de origen natural y físico:

-El relieve de la Península es muy accidentado, constituyendo un rasgo importante la disposición periférica de los relieves más destacados, con consecuencias bioclimáticas notables

-Las consecuencias, tanto ambientales como económico-sociales, de nuestra orografía han influido sobremanera en el proceso de desertificación de la vertiente mediterránea española

-Las precipitaciones son escasas en general, e irregularmente repartidas. En el Sureste español, la media anual es inferior a 300mm

-La alta variabilidad pluviométrica, la reiteración de dilatadas sequías estivales y plurianuales y la generación de frecuentes aguaceros de alta energía crean condiciones muy favorables para los procesos de desertificación

-Cubierta vegetal. Los cambios en la vegetación potencial peninsular incluyen la puesta en cultivo de las tierras de vocación agrícola, inherente al proceso de desarrollo económico

-A lo largo de la historia se ha producido un desplazamiento de los usos del suelo en sentido ascendente

Procesos como el abandono de tierras agrícolas o la inadecuada intensificación de algunas explotaciones agrícolas, acentuadas en las últimas décadas, contribuyen en determinadas circunstancias a la degradación de las tierras

La aridez

La sequía

Erosión

Los incendios forestales

La degradación de tierras vinculada al uso no sostenible de los recursos hídricos

-Una de las principales causas de vulnerabilidad de los suelos frente a los agentes de su degradación, determina en su territorio una cobertura vegetal poco densa o un mayor riesgo de salinización en las zonas irrigadas

-En España, dos terceras partes del territorio aproximadamente corresponden a climas subhúmedo seco, semiárido y árido

-Nuestro país es especialmente propenso

-Cuando la recurrencia, intensidad y persistencia son altas constituye un factor notable de desertificación.

-A pesar de la capacidad de adaptación de las zonas áridas y semiáridas, los largos periodos de sequía afectan negativamente a un medio natural sometido a la acción y explotación humana, destacando entre las más relevantes repercusiones ambientales las siguientes:

-Descenso de los niveles piezométricos de los acuíferos, consecuencia tanto de la ausencia continuada de recarga como de altos niveles de extracción motivados por el incremento de la demanda

-Reducción del flujo mínimo de ríos, de los volúmenes de agua embalsados y desecación de zonas húmedas

-Contaminación de cauces y embalses por deficiente dilución de los vertidos de agua sin depurar

-Salinización de aguas y de los suelos regados por las mismas

-Acumulación de fertilizantes y plaguicidas en los suelos

-Incremento de la erosionabilidad del suelo por la degradación edáfica provocada por la aridez persistente

-Aumento del riesgo de incendios forestales

-Deterioro de las masas forestales

-Casi un 12% del territorio nacional está sometido a erosión muy severa

-Estos 6 millones de hectáreas con procesos erosivos graves se sitúan dentro de las cuencas hidrográficas con clima mediterráneo continental, principalmente en las cuencas del Guadalquivir, Ebro, Tajo y sur

-Respecto a los efectos del proceso erosivo, a los daños producidos sobre el propio suelo erosionado hay que añadir la potenciación de las avenidas catastróficas y de la irregularidad del régimen fluvial, la sedimentación de embalses y la degradación de la calidad de las aguas, como efectos más relevantes

-El abandono de los aprovechamientos tradicionales de los montes causado sobre todo por la despoblación rural, la presión turística y urbanística y otros factores de tipo socio-económico han hecho crecer su número y superficie afectada, superando ampliamente los límites normales de un fenómeno natural

-Su relación con la desertificación es clara: Los incendios forestales repetidos son el principal agente de degradación del suelo por pérdida duradera de vegetación natural

-Los periodos de sequía elevan considerablemente el riesgo de incendio

-Por una parte la sequía provoca la pérdida de agua contenida en los tejidos, si se le une la leña seca y la materia vegetal muerta acumulada en el suelo se crean circunstancias explosivas

-Sobreexplotación de acuíferos y la salinización de suelos debido a un regadío inadecuado

-Lo usual es que la extracción sea menor que la recarga, pero existe un número importante de unidades en que la extracción supera a la recarga

-La distribución espacial del fenómeno es muy clara: además de en las islas, se produce en todo el mediterráneo español y en Andalucía, concentrándose fundamentalmente en el sureste (Murcia, Almería y Alicante) y en la llanura manchega (Ciudad Real y Alicante)

-Con frecuencia al problema cuantitativo se superponen problemas de calidad por intrusión marina o movilización de aguas profundas salobres lixiviadas

-El origen del problema de la salinización de acuíferos puede ser debida a la influencia de los materiales por los que circula el agua, a la recirculación de aguas de riego cargadas de sales añadidas en los tratamientos agrícolas a las que se suman las sales disueltas del suelo, o a la intrusión marina, provocada por la invasión del agua de mar en los acuíferos costeros cuando se realizan bombeos excesivos

1.6.2. La influencia de los factores socioeconómicos

-La desertificación es la resultante de un desequilibrio de las interacciones dinámicas entre los cuatro elementos que forman el sistema desertificado: Clima-suelo-vegetación-hombre

-El desarrollo económico y la progresiva industrialización experimentada en España en la segunda mitad del s. XX, han introducido un abanico de cambios cuya velocidad no ha podido ser igualada por la velocidad de adaptación al medio, produciéndose un estado de desequilibrio permanente

-En la actualidad, este proceso pretende ser ralentizado en estas zonas mediante diversas actuaciones, principalmente por parte de la Unión Europea, relacionadas con políticas de desarrollo rural y con la reforma de la PAC

1.6.3. Principales escenarios de desertización en España:

Cultivos leñosos afectados por la erosión

-Son los cultivos leñosos los que soportan mayor erosión

-Estos cultivos suelen situarse en terrenos de pendientes altas o medias, con baja densidad de plantación

-Estas circunstancias, unidas al laboreo frecuente para eliminar la cubierta herbácea, hacen que el suelo esté muy desprotegido frente a la erosión

Cultivos extensivos de secano con riesgos de erosión

-Los sistemas agronómicos extensivos de secano de las zonas de relieve ondulado en el interior peninsular

-Se caracterizan por rotaciones cereal/girasol o cereal/barbecho

-Estas formas de uso del suelo se han extendido mucho en los últimos años a favor de la PAC y conllevan el empleo de maquinaria muy potente, capaz de practicar roturaciones a profundidades antes innaccesibles

El laboreo en sentido de máxima pendiente, la quema de rastrojeras o la utilización de maquinaria muy potente o excesivamente pesada que contribuye a la compactación y la pérdida de la estructura del suelo, son prácticas que contribuyen al incremento de los procesos erosivos

Sistemas agro-silvo-pastorales afectados por el sobrepastoreo

-El sobrepastoreo provoca una disminución de la densidad de la vegetación, debido por una parte a que la velocidad de consumo supera a la de regeneración y por la compactación debida al constante pisoteo

-Entre las áreas afectadas por el sobrepastoreo, la dehesa merece una consideración especial, por su extensión y por su valor como ecosistema

Sistemas agronómicos de regadío sometidos a procesos de desertificación

Se han detectado 3 zonas donde los sistemas agronómicos de regadía se hallan afectados por riesgos de desertificación

Zona hortofrutícola costera

Zona de la Mancha oriental

Depresión Central de la cuenca del Ebro

-Sufre una pérdida de sostenibilidad debido al aumento de la demanda, por encima de los recursos disponibles, y al reducido coste del agua

-Se desarrollan dos tipos de actuaciones para suministrar aportes externos de agua: Las transferencias entre cuencas y la desalación. Ambas conllevan riesgos: La primera fomenta las confrontaciones interregionales en los casos de sequía, mientras que la segunda conduce a una peligrosa dependencia de los precios de la energía

-Albacete y Ciudad Real

-Caracterizadas por un importante desarrollo de la superficie irrigada, la cual se ha multiplicado por 6 durante las últimas décadas

-Los principales factores que amenazan la sostenibilidad de los sistemas agronómicos manchegos son la sobreexplotación de acuíferos y la degradación de sus humedales

-Se caracteriza por el considerable desarrollo de las superficies irrigadas durante los años sesenta

-El crecimiento poco controlado de la agricultura irrigada encierra riesgos de pérdida de sostenibilidad y desertificación

-El regadío se basa en el aprovechamiento de aguas superficiales, fundamentalmente de la margen izquierda y del propio Ebro. La evolución geológica de la cuenca dio lugar a formaciones evaporíticas con predominancia de yesos, sobre todo en su parte central. Esta circunstancia facilita la distribución de sales en suelos y aguas, constituyendo la llamada intrusión salina continental

En terrenos de vocación forestal

-Expansión de cultivos en áreas marginales, impulsados por condiciones de mercado o por políticas agrarias

-Abandono de cultivos situados en zonas montañosas, sobre terrenos de pendientes medias y elevadas. Si la colonización por parte de la vegetación natural no es suficiente como para que se produzca una dinámica progresiva, lo que es muy frecuente en zonas áridas y semiáridas, la degradación de tierras puede llegar a ser muy importante

-Abandono de la utilización de combustible leñoso que en algunas zonas ha dado lugar a un incremento de la probabilidad y frecuencia de los incendios

-Reiteración de los incendios sobre una misma superficie en cortos periodos de tiempo

-Deforestación producida a lo largo de la Historia por falta de tratamiento racional de los montes

2.

Convenio de lucha contra la desertificación

-La comunidad internacional ha reconocido desde hace tiempo que la desertificación constituye un problema mayor de carácter económico, social y ambiental, que concierne a numerosos países en todas las regiones del mundo

--Comité Intergubernamental de Negociación (CIND) para preparar el texto de una Convención de Lucha contra la Desertificación en los Países Afectados por Sequía Grave y/o Desertificación, en particular en África

-España firmó el Convenio el 10 de octubre de 1994, lo ratificó el 30 de enero de 1996 (instrumento de ratificación publicado en el BOE nº 36 11/02/97) y entró en vigor el 26 de diciembre de 1996

Aportes del Convenio

-La CLD se está aplicando mediante la adopción de programas de acción (PA) nacionales

-Los programas han de tener presentes las estrategias y prioridades a largo plazo

-Los programas han de abordar las causas fundamentales de la desertificación, prestar atención especial a las medidas de prevención, y tener en cuenta todos los aspectos del problema, a saber: pérdida de la productividad agrícola, disminución del manto vegetal, erosión de los suelos, repercusiones socioeconómicas, etc

-Las comunidades locales desempeñan un pale esencial en la formulación de los programas

-Para que los programas puedan funcionar los gobiernos nacionales se comprometen a proporcionar un "medio ambiente facilitador": Las comunidades sólo pueden tomar la iniciativa en la ejecución de un programa si los gobiernos nacionales eliminan las dificultades y ofrecen su apoyo

-Entre las medidas destinadas a conservar los recursos naturales pueden citarse la diversificación de las fuentes de energía a fin de eliminar la recogida incontrolada de leña; el fomento de las actividades de investigación; la elaboración de planes para afrontar situaciones de emergencia en casos de sequía; y el perfeccionamiento de los sistemas de alerta anticipada

-Dado que la desertificación influencia y es afectada por cuestiones ambientales tales como la diversidad biológica y el cambio climático, los PA nacionales deben integrarse con los programas que tratan esos problemas

-También se contemplan los PA a nivel subregional y regional, estos pueden ayudar a armonizar y consolidar los programas nacionales

-La CLD promete reorganizar en forma tangible el proceso de ayuda internacional. Se procura impulsar la participación de países y organismos donantes y naciones beneficiarias dentro de un nuevo marco de asociación

-Su objetivo es garantizar una mejor coordinación de los programas de financiación: velar por que la adjudicación de los recursos financieros se base en las necesidades de los países afectados; que los donantes puedan cerciorarse de que sus fondos se empleen correctamente; y que los destinatarios obtengan el mayor beneficio posible de los recursos disponibles

-Los acuerdos de asociación han de mejorar la comunicación y coordinación entre donantes y beneficiarios

-Otro cambio radical es la importancia otorgada al método "de abajo hacia arriba" que supone una amplia participación local en la toma de decisiones

-La ciencia y la tecnología son elementos vitales en la lucha contra la desertificación

-La degradación de tierras puede minimizarse tanto con las tecnologías nuevas como con las tradicionales

-La COP reúne a los investigadores científicos y técnicos en una red mundial para apoyar al CLD

-La Convención alienta a los países desarrollados a apoyar los esfuerzos de capacitación, que permitirán a los países en desarrollo luchar más eficazmente contra la desertificación, haciendo uso de la ciencia y la tecnología

La relación entre desertificación y desarrollo sostenible

-La desertificación es ante todo un problema de desarrollo sostenible

-Los problemas sociales y económicos, como la seguridad alimenticia, las migraciones y la estabilidad política, están estrechamente relacionados con la degradación de tierras y con otras cuestiones ambientales como el cambio climático, la diversidad biológica y el abastecimiento de agua potable

-Los ecosistemas de tierras secas contienen una abundante biota, incluidas especies vegetales y animales únicas.

-Muchos de los cultivos más importantes para la humanidad, como la cebada y el sorgo, se originaron en las tierras secas, y las variedades indígenas, a pesar de que están desapareciendo rápidamente, siguen siendo un recurso imprescindible para los mejoradores de plantas, habida cuenta de su resistencia a recurso imprescindible para los mejoradores de plantas, habida cuenta de su resistencia a sequías y enfermedades. Las especies de las tierras secas también se extraen medicamente, resinas, ceras, aceites y otros productos comerciales

-Las tierras secas ofrecen hábitats indispensables para la vida salvaje, incluidos los grandes mamíferos y las aves migratorias, hábitats que son particularmente vulnerables a la degradación de tierras

-La degradación de tierras afecta la cantidad y calidad de los abastecimientos de agua dulce. La sequía y la desertificación están asociadas con la disminución de los niveles hídricos de ríos, lagos y capas acuíferos.

-Los problemas relacionados con el agua están generando tensiones políticas en muchos lugares del mundo, en particular cuando los ríos y lagos se hallan entre dos países

Los cuerpos del Convenio

-La Conferencia de las Partes (COP) supervisa la aplicación del CLD

-Según lo dispuesto en el CLD las COP se celebrarían anualmente durante los cuatro primeros períodos de sesiones

-Una de sus principales funciones es analizar los informes presentados por las Partes en los que detallan como llevan a cabo sus compromisos

-Una Secretaría apoya las labores de la COP

-Organiza las reuniones de la COP, prepara la documentación necesaria, coordina con otros órganos pertinentes la recopilación y transmisión de información, evacua consultas y desempeña otras actividades conexas

-El Comité de Examen de la Aplicación de la Convención (CRIC): es también un órgano subsidiario para asistir a la CP mediante la revisión y análisis de los informes nacionales destinados a la Conferencia de las Partes

-El Comité de Ciencia y Tecnología asesora a la COP sobre cuestiones científicas y tecnológicas

-Determina las prioridades de investigación y recomienda la adopción de medidas tendentes a aumentar la cooperación entre los investigadores, y brinda asimismo asesoramiento en asuntos tales como los programas conjuntos de investigación para concebir nuevas tecnologías

-Un Mecanismo Mundial ayudará a la COP a promover la financiación de las actividades y programas en el marco del Convenio

-Alienta y asesora a donantes, beneficiarios, bancos de desarrollo y ONGs a movilizar recursos financieros e invertirlos donde más se necesitan

3.

La restauración hidrológico-forestal: Principios generales y objetivos

3.1. Introducción

-La hidrología forestal se extiende al conjunto de nuestro país con la creación, por R.D. de 7 de junio de 1901, del Servicio Hidrológico-Forestal de la Nación, constituido por diez Divisiones Hidrológico Forestales que cubrían la totalidad de las grandes cuencas hidrográficas nacionales

-En las memorias de Reconocimiento de cada División se exponían las características y circunstancias de los terrenos que debían ser objeto de estudio más profundo y detenido, por la importancia y cuantía de daños causados, estableciendo un orden de preferencia

-Con la ley de 24 de junio de 1908 en que se incorporan a la consideración de utilidad pública, además de los montes catalogados como tales, los que merecieran la condición de protectores, por razones de afectar a cabeceras de cuencas, regulación de avenidas, sujeción de terrenos, etc, cualesquiera que fuesen sus dueños

-En 1926 se crean las Confederaciones Hidrográficas

3.2. El fenómeno torrencial:

-Un torrente es una corriente natural de agua cuyas crecidas son súbitas y violentas, sus pendientes, fuertes e irregulares, y que, por regla general, deposita en ciertas partes del lecho los materiales transportados por las aguas

-El Grupo de Ordenación de Cuencas de Montaña de la FAO acepta la siguiente definición: "Pequeña corriente de agua, temporal o permanente, de fuertes pendientes, de crecidas violentas y repentinas y de caudal líquido y sólido muy variable"

-Caracteriza al fenómeno torrencial: Las crecidas súbitas y violentas y caudales sólidos incorporados a la corriente.

-Estos caudales sólidos pueden tener lugar tanto en forma de suspensiones (materiales finos) principalmente por fenómenos de erosión superficial en la cuenca, como de acarreos (materiales gruesos) debidos fundamentalmente a la erosión de lechos y márgenes de los cauces Agua y materiales sólidos constituyen el flujo torrencial, objeto de estudio de la Hidráulica Torrencial, que tiene comportamientos bien diferentes, y no siempre fáciles de caracterizar, en función de las proporciones respectivas de ambos componentes

-Diferencias entre los conceptos de cuenca torrencial y torrente

-El fenómeno torrencial es más agudo, la erosión está más extendida, siendo muy frecuentes los movimientos en masa, sobre todo porque esa erosión está presente casi siempre de forma alarmante en la red de drenaje

-El potencial erosivo de un torrente es muy elevado y los caudales sólidos en las crecidas son de grandes proporciones

-En los torrentes se pueden distinguir tres partes:

-Cuenca de recepción: Es la región más alta del torrente; de ella proviene la casi totalidad del caudal líquido y una gran parte de los materiales de arrastre. En esta zona es donde se produce el comienzo del fenómeno torrencial, la fase de erosión

-Garganta: Es la que adopta el curso medio del torrente. El fenómeno que de una manera preponderante se manifiesta en la garganta es el transporte de materiales

-Lecho de deyección: Así llamado porque las aguas normales corren por un lecho formado por el depósito de los arrastres que hasta allí van llevando las crecidas

-La orografía característica y el clima peculiar de España, da origen a dos principales clases de torrentes perfectamente caracterizados:

-Los torrentes de alta montaña están normalmente situados en grandes altitudes, con parte de su cuenca a niveles superiores a los de la vegetación arbórea, con regímenes pluvio-nivales, y cauces de gran pendiente en los que los fenómenos de erosión lineal son muy acusados

-Las ramblas, muy frecuentes en las zonas mediterráneas, nacen en pequeñas altitudes y hasta en colinas poco elevadas, y su curso principal suele ser ancho y de escasa pendiente

-En zonas de rambla los aportes sólidos de los afluentes son tan elevados que acaban invadiendo la totalidad de la plana aluvial, con la consiguiente elevación del lecho del cauce fluvial

-Es característico este tipo de torrente-rambla en Valencia, Murcia, Almería y costas de Granada y Málaga

-Las causas que han conducido a esta situación de gravedad extrema, además de las desfavorables condiciones naturales, son las actuaciones humanas repetidamente practicadas a lo largo de nuestra dilatada historia de ocupación del territorio: Las talas abusivas y cortas excesivas, las roturaciones de terrenos forestales para conseguir nuevos terrenos agrícolas en zonas poco productivas y arcas marginales, la sobreexplotación ganadera..., añadiéndose los incendios forestales

3.3. Principios generales de la restauración hidrológico-forestal. El sistema corrector de cuencas torrenciales

-Las suspensiones se producen principalmente por fenómenos de erosión superficial laminar, hay un claro paralelismo entre los dos fenómenos y, por tanto, entre las acciones restauradoras: la conservación de los suelos de una cuenca frente a los fenómenos de erosión y la corrección de la torrencialidad de sus cauces debida a la presencia de materiales en suspensión

-Presencia de acarreos por erosión en los cauces, y erosión en la cuenca receptora

-La compactación de la capa superficial del suelo, desnudo o no protegido, por el impacto directo de las lluvias en él, fenómeno típico de las cuencas erosionadas, tiene una influencia decisiva en esta brusca acumulación de caudales elevados en los cauces

-Existe una estrecha interrelación entre los fenómenos torrenciales en los cauces y la erosión de sus cuencas receptoras

-El principio teórico en el que se basa la corrección del fenómeno torrencial es la comparación entre la capacidad de arrastre del caudal que circula por el lecho y la resistencia a ser arrastrados que ofrecen los materiales del lecho afectados por la tensión tractiva

-Cuando en una sección de cauce la tensión crítica es menor que la tractiva se presentarán fenómenos de erosión y, en consecuencia, transpone de acarreos, es decir, fenómeno torrencial

-Por tanto, la disminución de los parámetros que integran la tensión tractiva de las descargas o que origine un incremento de la tensión crítica del contorno de los cauces, dará lugar a una mejora o corrección de su estado torrencial

-Debido al control que la vegetación forestal ejerce sobre la erosión superficial, la restauración de la cubierta vegetal de la cuenca consigue retirar sedimentos en suspensión que enturbian y densifican la corriente, disminuyendo así el peso específico de la misma y, su tensión tractiva, y aumentando, por el contrario, la tensión crítica del contorno de los cauces

-Igualmente, debido al Control significativo que la vegetación forestal ejerce sobre las escorrentías directas, la restauración de la misma, incluyendo su mantenimiento en buen estado, produce una disminución de los caudales punta líquidos circulantes, disminuyendo así mismo el radio hidráulico de las secciones ocupadas por las descargas y, en consecuencia, la tensión tractiva de éstos

-El sistema corrector de una cuenca torrencial se puede resumir en el cuadro siguiente, dividiéndose las actuaciones de restauración básicamente en trabajos para la mejora de la cubierta vegetal de la cuenca y en obras de corrección para el control del fenómeno torrencial dentro de los propios cauces

3.4. Trabajos de restauración de la cubierta vegetal de la cuenca

Efectos de las masas forestales

En relación con la conservación del suelo: El bosque defiende al suelo contra la erosión de forma directa o indirecta

De forma directa:

-Amortigua el choque de las gotas de lluvia contra el suelo; absorbe la energía cinética de la gota, que no se empleará en separar y transportar panículas del suelo

-Ofrece resistencia al agua en su movimiento y disminuye la velocidad de escurrimiento de la misma, reduciéndola a la cuarta parte de la velocidad correspondiente a un suelo desnudo

-Las raíces contribuyen a la sujeción del suelo, impidiendo su disgregación y controlando la progresión en anchura y profundidad de los regueros

De forma indirecta:

-La vegetación y sus restos mejoran la estructura del suelo mediante la incorporación de materia orgánica, lo que incrementa su resistencia en la erosión

En relación con el control de las avenidas: El bosque tiene un papel relevante, insoslayable e imprescindible en la lucha para el control de las avenidas, como consecuencia de:

-Aumento de la infiltración (y por tanto disminución de la escorrentía) debido a:

-La mejora de la estructura del suelo, que por un lado mejora la permeabilidad y por otro aumenta la capacidad de almacenamiento del agua

-Los sistemas radicales, especialmente si se trata de vegetación arbórea, que al descomponerse crean innumerables canalillos, más o menos vados o rellenos de material sumamente permeable por donde circulan las aguas con relativa facilidad hasta altas profundidades

-La permanencia del agua durante más tiempo en el suelo debido a la disminución de la velocidad provocada

-Tienen particular importancia las acciones destinadas a la conservación, mejora e implantación de cubiertas forestales arbóreas

-La repoblación forestal es prioritario y debe ser utilizado de forma preferente

-Las repoblaciones presentan serias dificultades en muchos casos

-Es habitual tener que actuar en laderas de fuertes pendientes, sobre terrenos muy degradados, virtualmente carentes de suelo, en climas extremados y con regímenes de lluvia muy irregulares

-La mayor parte de las especies arbóreas que en nuestro país reúnen estos requisitos son las pertenecientes al género Pinus

-Estas especies favorecen la creación de un ecoclima menos xerófilo que permitirá la introducción de las especies climáticas en una segunda fase de la restauración

-La técnica forestal permite mejorar las condiciones del medio para contrarrestar las situaciones adversas que presentan los ecosistemas forestales alterados para su restauración. Las actuaciones para mejorar las condiciones de implantación de la repoblación son básicamente:

-Sistemas de preparación del suelo

-Técnicas de plantación

-Técnicas de cultivo en vivero para mejorar la calidad de las plantas

-Mejora genética de las plantas repobladas

-Conviene resaltar que no son los árboles que se introducen los que van a conseguir en exclusiva la corrección del fenómeno torrencial, sino la estructura vertical y reticular del ecosistema que se configura

-La masa heterogénea e irregular, en la que conviven distintos estratos en una evolución progresiva hacia la clímax debe ser el objetivo mediato de los trabajos de reforestación en una cuenca torrencial

-Para alcanzar y mantener esa naturalidad y madurez de las masas creadas es imprescindible una acción selvícola importante sostenida a lo largo del tiempo

-Trabajos propios de la restauración hidrológico-forestal, encaminados a mejorar su funcionalidad hidrológica, garantizando su estabilidad, calidad y biodiversidad

-Del mismo modo se contemplan actuaciones como completar espesura en masas arboladas claras, tratamientos de ayuda a la regeneración natural, tratamientos fitosanitarios, actuaciones de prevención de incendios forestales, etc

-Importancia de los tratamientos en las masas artificiales protectoras

-La selvicultura de este tipo de masas conlleva características y dificultades especiales, derivadas de la necesidad de asegurar su función protectora

-La implantación y mejora de cubiertas permanentes de tipo herbáceo, con aprovechamiento de pastos racional y ordenado, es otro tipo de actuación posible en la corrección de cuentas torrenciales

-Pueden utilizarse para el control de los sedimentos que acceden a los cauces por fenómenos de erosión hídrica superficial

-Pero su papel en el control de las escorrentías superficiales y de los caudales de avenidas es relativamente bajo

-Otro tipo de trabajos de restauración en las laderas, mezcla ya de obras de ingeniería, aunque elementales, es la corrección y sujeción de cárcavas y barrancos incipientes con pequeños muros de mampostería en seco o gaviones, balates, albarradas, o incluso mediante el uso de palizadas y fajinadas, apoyados con plantación y/o siembra en los aterramientos de su trasdós

-Gran campo abierto de experimentación en lo que se refiere a técnicas de restauración de la cubierta vegetal

-Utilización de plantas xerófilas micorrizadas y adaptadas en vivero a condiciones extremas; ordenación funcional de las escorrentías en los impluvios para mejorar el aprovechamiento del agua, como, por ejemplo, las microcuencas de infiltración; siembras de herbáceas precoces con adición de sustratos orgánicos empajados para la protección a corto plazo de vertientes, cárcavas y taludes con grave riesgo de erosión; manejo selvícola de las masas forestales, en relación tanto con la reducción del riesgo de incendios como con el control de la erosión; etc

3.5. La corrección de cauces torrenciales: Obras transversales y longitudinales

-Los principios que establecen el diseño y uso de obras destinadas a la corrección y a la estabilización de cauces están dirigidos a la regulación y control, total o parcial, de los efectos que la dinámica de los caudales que circulan por los cauces producen en su contorno en forma de procesos de erosión, transporte y sedimentación de los materiales que lo forman

-Toda la sistemática de la corrección está orientada a controlar estos procesos en el lecho y márgenes, evitando que se incorporen caudales sólidos a la corriente

-En el caso de cauces marcadamente torrenciales, en los que el fenómeno aparece generalizado con un descenso progresivo de los lechos, transporte masivo de materiales, erosiones de márgenes y desestabilización de los macizos adyacentes, el tipo de estructuras que ofrece la solución más simple y efectiva son las obras transversales al eje del cauce, en forma de diques

-Diques y azud. Los diques no están orientados al embalse, más o menos permanente, de caudales líquidos, sino que buscan fundamentalmente dar respuesta a la tipología de problemas asociados a la consolidación de laderas y lechos de torrentes, barrancos y ramblas y a la retención de caudales sólidos, fenómenos que caracterizan y dan personalidad a ciertos espacios vocacionalmente forestales

Los efectos de estas estructuras que cierran todo el perfil del cauce hasta la altura del vertedero son:

-Establecen un punto fijo en el lecho del cauce controlando su descenso progresivo

-Mientras el vaso de embalse que originan se encuentra sin aterrar, el efecto de presa hace que las aguas embalsadas frenen la velocidad de llegada de los sedimentos, dando lugar a que se depositen los más gruesos y disminuya la proporción sólida del caudal del venido

-Los depósitos que se producen van formando un aterramiento que eleva el cauce hasta alcanzar la pendiente de compensación, menor que la del cauce natural

-La elevación del cauce en el entorne que comprende el aterramiento da lugar a que el nuevo lecho, elevado y asentado sobre acarreos retenidos, tenga secciones de mayor anchura, que provocan la circulación de caudales por perfiles de amplia base, con disminución del radio hidráulico sensiblemente igual a la del calado de las aguas

-En cuanto a la acción de este tipo de obra sobre los taludes o laderas que conforman las márgenes del cauce, la cuña de aterramiento adosada a la obra ejerce una función consolidadora, ya sea porque tal cuña sirve de apoyo fijo, n erosionable por debajo del plano del aterramiento estabilizado, ya porque el derribo propio de aquellas laderas irá paralizándose al pie de las mismas, remontándose sobre ellas hasta alcanzar el nuevo plano del terraplén natural de equilibrio, con lo que se habrá anulado sensiblemente, en el intervalo de influencia, la aportación lateral más directa de sólidos al cauce

Suelen clasificarse según la función específica para la que estén principalmente diseñadas:

-Diques de consolidación, tienen por objeto evitar los fenómenos directos de erosión en los cauces y en las laderas marginales afectadas de inestabilidad

-Diques de retenida, destinados a detener la mayor cantidad posible de materiales, sólidos o líquidos, y entre los que se puede distinguir:

-Retenida de materiales sólidos: diques cerrados y diques "semihuecos" o de retenida selectiva

-Retención de caudales líquidos

-Diques de laminación y diques de recarga de acuíferos

-Para lograr la fijación del perfil longitudinal del lecho del torrente se emplean los diques de consolidación

-De esta manera se cubren ininterrumpidamente con la pendiente de compensación, todas las zonas del cauce que presentan más acusadamente fenómenos de erosión lineal

-Esto exige el cálculo de las pendientes de compensación previsibles en los aterramientos, con un caudal de avenida de recurrencia media, que es aquél al que se deben la magnitud y circunstancias actuales de los fenómenos de erosión y depósito y del que depende la forma general del lecho, y que suele denominarse caudal generador.

Si se suponen construidos estos diques primarios formando un perfil de compensación, a medida que avancen los trabajos de forestación en la cuenca y las obras de corrección en los cauces, la aportación de los materiales a la corriente y la granulometría de éstos serán menores y, en consecuencia, también menor la pendiente de compensación, lo que obliga, para evitar nuevas erosiones en el lecho, a establecer una serie de diques secundarios cuyo aterramiento tendrá la nueva pendiente de compensación

-En los tramos medios de las ramblas que suelen ser anchos y de pendientes suaves, es frecuente que los fenómenos predominantes sean los de sedimentación más que los de erosión del cauce, debido a las pendientes suaves

-Así pues los diques de consolidación cumplirán preferentemente esta función estabilizadora de las laderas gracias a la cuña de aterramiento formada, no siendo necesario en muchos casos que la pendiente de compensación logre que el aterramiento de un dique llegue al pie del siguiente

-Los diques de retenida son obras de carácter complementario, necesarias cuando se quieran evitar rápidamente los daños que pueden ocasionar los acarreos y caudales líquidos en zonas dominadas por el torrente

-en el caso de tratarse de diques de retención de sólidos, suelen proyectarse como cierre de la garganta del torrente y con mayores dimensiones que los de consolidación, debido a la exigencia de retener la cantidad de materiales previsible hasta que las obras de corrección en cauces y laderas comiencen a surtir efecto, pues su eficacia disminuye una vez hayan completado su aterramiento

-Para prolongar la vida útil de estos diques, sobre todo en torrentes de tipo alpino con transporte de materiales de gruesa granulometría, se utilizan los diques de retenida selectiva o "semihuecos". Para ello se dejan atravesando el cuerpo del dique, en la dirección del cauce, amplios huecos o troneras, convenientemente dimensionadas y distribuidas a distintas alturas.

-Con este diseño se permite el paso a través de las troneras de los materiales de menor tamaño y de aquellos que son aportados por caudales con escasa capacidad de transporte, que poco o ningún daño causan aguas abajo, evitando su retención innecesaria y manteniendo así más tiempo disponible la capacidad de retenida de materiales de dique

-Los diques de laminación, cuya función es la de disminuir la punta de los caudales líquidos de avenida, suelen diseñarse con una o varias troneras de fondo, de forma que los caudales ordinarios atraviesen la obra sin apenas producir embalse

-Los diques de recarga de acuíferos tienen como misión el embalsar agua, de tal modo que ésta pueda infiltrarse y pasar a aumentar el volumen del material acuífero subyacente

-Tiene importancia considerar que se trata normalmente de obras de envergadura pequeña, y que se construyen en zonas abruptas y mal comunicadas, de forma que no puede disponerse de grandes medios para su ejecución

-Son normales y recomendables estructuras con pocas exigencias de resistencia y calidad de los materiales; de diseño sencillo y de fácil ejecución por personal escasamente especializado

-Los diques pueden ser: Aligerados con contrafuertes, curvos, de hormigón armado, de materiales sueltos, de otros materiales como madera o acero, de elementos prefabricados, etc

-Para controlar los daños que origina la presencia de fenómenos torrenciales en los cauces, pueden utilizarse obras longitudinales

-Las obras longitudinales limitan su función a evitar la erosión y las inundaciones en las márgenes del cauce, defensa y salvaguarda pasiva frente al proceso torrencial

-La obra longitudinal resuelve localizados problemas, pero resultaría inviable su adopción como técnica exclusiva

-Las obras de tipo longitudinal pueden clasificarse según el objetivo principal para el que habitualmente se emplean en los cauces torrenciales en: obras de defensa contra las erosiones laterales, obras de contención de deslizamientos de laderas y obras de defensa contra las inundaciones

-Las obras longitudinales de defensa contra erosiones laterales se aplican principalmente en los tramos de garganta y en las zonas inferiores de las ramblas en que son frecuentes erosiones laterales de tipo discontinuo en puntos concretos del cauce

-Quizás las obras longitudinales más empleadas para la defensa contra estas erosiones laterales en los cauces torrenciales sean los espigones

-Son estructuras de tipo sumergible, apoyadas o empotradas en la orilla, en dirección ortogonal al eje del álveo o de tipo divergente orientados a contracorriente

-Pueden construirse de forma aislada, o varios formando curva, para conseguir que la dirección que la rambla ha emprendido atacando la ladera vaya formando una curva suave

-Malecones o muros de defensa, se emplean tanto para la protección directa de las márgenes frente a erosiones de tipo lateral como para la regularización de la sección del cauce

-La regulación de taludes sometidos a fenómenos de erosión por las aguas, y su recubrimiento con materiales sueltos en forma de escollera, es otro tipo de obra longitudinal de defensa que se aplica en los cauces torrenciales, de gran sencillez y economía

-En cauces cuya torrencialidad no sea muy acusada se emplean otros tipos de recubrimiento de las márgenes más ligeros, como los formados por enrejados metálicos del tipo de los utilizados en mampostería gavionada

-La implantación de una cubierta vegetal principalmente de tipo arbustivo o subarbustivo, se puede incluir dentro de estas obras longitudinales de defensa contra la erosión lateral

-Para contener los deslizamientos de laderas, muy frecuentes en las márgenes de los torrentes por la inestabilidad que propicia en estos macizos la retrogresión de los cauces y el acantilado de sus bases producido por la erosión lateral de la corriente, se adosa a la base del macizo en muro de altura suficiente para que la residual del macizo no sobrepase la crítica de su estabilidad

-Las obras de defensa para evitar las inundaciones de los terrenos marginales de los cauces se concretan habitualmente en forma de encauzamientos en los que sendos malecones no sumergibles regularizan y consolidan las márgenes del cauce, definiendo una sección con capacidad de desagüe suficiente para evacuar las avenidas de elevado período de retorno

-Este tipo de obras son poco utilizadas en los cauces torrenciales, pues la concentración que originan de los caudales líquidos invierte el proceso natural de la zona convirtiéndola en sujeto de posibles erosiones de cauce, que desfondan las cimentaciones de las estructuras longitudinales

-Las actuaciones en los lechos de deyección de los torrentes, cuyo objeto es concentrar las aguas en un cauce fijo y estable, evitando con ello la divagación de las aguas, consisten en encauzamientos mediante muros longitudinales, pero cuidando de dotar al lecho de una solera resistente a la erosión de los caudales de descarga

-Los tipos de encauzamiento más comúnmente empleados en este ámbito son:

-Las obras de encauzamiento del cono de deyección no deben ser abordadas, salvo casos muy excepcionales, sin que haya mediado la extinción o control de la torrencialidad de la cuenca, vía corrección del lecho del cauce aguas arriba y restauración en las laderas

-En las partes bajas de las ramblas y torrentes-rambla, y precisamente cuando los cauces cruzan poblados y zonas de vega próximos a su confluencia o desembocadura, hay una gran demanda de defensas frente a inundaciones, habiéndose realizado desde antiguo obras de muy diversa índole, no siempre con resultados acertados.

-Los amplios cauces por los que circulan ordinariamente las aguas en estas zonas favorecen el diseño de encauzamientos por medio de una regularización del fondo plano del lecho y dos malecones, entre los que se encierra una amplia sección de desagüe

-Encauzamiento naturalizado con lecho no erosionable: Empleando materiales de revestimiento de lecho y márgenes que resistan la tensión tractiva de los máximos caudales, siendo conveniente disponer, a intervalos regulares, unos rastrillos de fondo transversales de fábrica resistente, empotrados en los taludes del encauzamiento y con coronación enrasada en la solera del cauce

-Encauzamiento escalonado de tramos erosionables sobre lecho natural: Formado por muros cajeros resistentes y pequeños diques transversales o rastrillos, que escalonan la descarga reduciendo la velocidad del flujo, y de forma que en los tramos entre rastrillos el encauzamiento admita una pendiente del lecho que oscile entre la del caudal generador y la de la avenida máxima

-Encauzamientos con canal rápido y solera resistente: En estos canales, de obra de fábrica muy resistente, habrá de conciliarse la suficiencia de la sección con la pendiente y la rugosidad de la solera para que no se produzcan velocidades inadmisibles de las aguas, recurriendo cuando sea necesario al escalonamiento de las descargas

-Manteniéndose virtualmente inalterada la sección de desagüe con este esquema de obra, las características del transporte de sedimentos del tramo no se alteran

-Esto hace que continúe la elevación progresiva del lecho, lo que implica una sistemática pérdida de la capacidad de evacuación del encauzamiento, que puede llevar a inutilizar la eficacia de la obra en plazo más o menos largo

-De procederse a un estrechamiento de la sección del cauce podría llegar a alcanzarse para las aguas una tensión tractiva suficiente para favorecer el fenómeno de transporte en grado tal que se evitaran las sedimentaciones masivas, pero evidentemente esto disminuiría en gran manera la capacidad de evacuación del encauzamiento, hasta el punto de hacer improcedente su construcción

-Sólo los trabajos de corrección de todo el problema torrencial de la cuenca receptora y cauces de aguas arriba, pueden hacer posibles, eficaces y dar permanencia a este tipo de trabajos de defensa frente a las inundaciones de los terrenos e infraestructuras situados en las márgenes de las ramblas

-Restauración ambiental de los impactos producidos por las obras. La naturaleza por sí misma suele integrar en cortos periodos de tiempo las obras construidas en los cauces, en determinadas situaciones es conveniente acelerar dicha integración de la obra en el entorno

-En zonas cercanas a núcleos habitados o infraestructuras viarias, o con cierta frecuencia de tránsito, se realizan actuaciones como:

-Plantación o siembra, o incluso hidrosiembra, sobre grandes movimientos de tierras

-Revestido de piedra en diques y encauzamientos de hormigón

-etc

3.6. La defensa contra aludes y la fijación de dunas, dos disciplinas integradas en la RHF:

-La lluvia, causante de la erosión hídrica, es el principal agente relacionado con el fenómeno torrencial

-La nieve y el viento, origen de fenómenos como los aludes y la erosión eólica

3.6.1. La retención de nieves y defensa contra aludes

-Históricamente, la defensa contra aludes y el control de los fenómenos nivales han estado integrados dentro de la ingeniería hidrológico-forestal

-La clasificación moderna de los aludes está basada en la calidad de la nieve que forma el alud, distinguiéndose tres tipos:

-Alud de nieve polvo (muy ligera, fría y seca)

-Alud de nieve húmeda

-Alud de placa (fuerte cohesión en forma de placas frágiles y de poco espesor)

-La protección contra los aludes incluye medidas de prevención y medidas de defensa

-La prevención implica la determinación del riesgo de aludes, y se debe considerar en el tiempo y en el espacio

-La previsión de riesgos en el tiempo se basa en el seguimiento de las condiciones nivometeorológicas y en la consiguiente evolución del manto de nieve, mediante una serie de medidas tomadas con regularidad en observatorios de altitud. Suministran una predicción temporal o a corto plazo del riesgo de aludes y que permitirán adoptar las medidas temporales necesarias

-Las posibilidades de prevención en el espacio son evidentes:

-Desplazar los intereses amenazados fuera del alcance del alud

-Establecer una buena planificación previa de las zonas peligrosas

-El objetivo de esta localización de riesgos en el espacio es conocer la seguridad de un lugar determinado frente a los aludes, determinando su trayecto para poder evitarlos. Para ello se adoptan distintas medidas:

-Encuesta y observación permanente de aludes, mediante la permanente observación y registro de los que se produzcan, y el levantamiento topográfico de las zonas afectadas por aludes

-Mapas de Localización Probable de Aludes: Mapas a escala media donde se indican las superficies máximas de aludes pasados, ya sean observados por fotointerpretación o por encuesta sobre el terreno

-Planos de zonas expuestas a los aludes: Planos a gran escala acompañados de un informe, que permiten determinar el riesgo sobre zonas concretas, pudiendo integrarlos en los documentos de planificación del suelo

-Mapa de riesgo de aludes: Partiendo del mapa de peligrosidad se puede evaluar la vulnerabilidad de la ocupación humana, ya sea desde el punto de vista económico o social, en cada una de las zonas del alud, obteniendo así un mapa en el que el riesgo de cada zona de alud se da en relación a las otras zonas

En cuanto a las medidas de defensa contra aludes, se pueden clasificar en dos categorías:

Defensa permanente pasiva

Atendiendo a la duración de la protección:

-Defensa permanente: Consiste en realizar obras sobre el terreno para reducir o suprimir el riesgo

-Defensa temporal: Limitada en el tiempo a los periodos peligrosos

Atendiendo al lugar de actuación con respecto a la zona de alud:

-Defensa activa: Consiste en actuar sobre el proceso de formación del alud en la zona de origen para evitar su desprendimiento

-Defensa pasiva: Tiene por objeto protegerse de los aludes que puedan desprenderse, sin impedir que el fenómeno se produzca

-Instalar obras permanentes en la zona de recorrido o depósito del alud, para evitar los daños sobre los objetivos a proteger, sin impedir activamente el desencadenamiento del alud

-Las técnicas utilizadas son las siguientes:

-Obras de protección directa: adaptación y refuerzo de construcciones

-Obras de desviación: Galerías y trampolines

-Obras de frenado: buscan la disipación de la energía cinética del alud, instalándose en las zonas con pendientes más suaves de la zona de recorrido o directamente en la zona de depósito. Consisten en redes de elementos frenadores

-Obras de detención: Muros que se sitúan en la zona de depósito del alud, defendiendo objetivos determinados

Defensa permanente activa

Defensa temporal pasiva

Defensa temporal activa

-Pretende fijar la nieve en la zona de origen del alud para evitar su desprendimiento. Las técnicas utilizadas, clasificadas según su objetivo principal son:

-Modificación de la cubierta vegetal: Medida más natural y económica. Conveniente su combinación con otras medidas complementarias, como banquetas o pequeños rastrillos temporales. Otras medidas son mantener el pastizal bien corto y evitar la invasión del matorral leñoso bajo para evitar el efecto de "arco tensado" que se produce bajo el mando de nieve

-Modificación de la superficie del suelo: Construcción de terrazas estrechas o banquetas; eliminación de rocas inestables o fragmentación de placas rocosas lisas; cementado de crestas inestables o instalación de redes metálicas para evitar la caída de rocas

-Modificación del depósito de la nieve actuando sobre el viento: Obras situadas en zonas de cabecera para evitar la acumulación de la nieve sobre pendientes peligrosas y la formación de placas y cornisas inestables

-Consiste fundamentalmente en adoptar medidas reglamentarias de prohibición o evacuación en caso de previsión de daños

-Se trata de impedir que el alud se desencadene inoportunamente y origine situaciones de peligro

-Puede hacerse de dos formas: Asentando artificialmente el manto con maquinaria pesada o mediante el desprendimiento artificial de aludes, con lo que se evitan grandes acumulaciones de nieve

3.6.2. La fijación de dunas:

-Partiendo de la clasificación de dunas en marítimas y continentales, los daños que producen son siempre ocasionados por la invasión de las arenas; lo que varía es la fuente de suministro de éstas

-En las marítimas, los vientos de dirección mas o menos perpendicular a la costa provocan la formación de un oleaje de fondo que remueve la arena depositada, arrastrándola hacia la costa

-En las dunas continentales la fuente de suministro de las arenas son las formaciones arenosas situadas a barlovento

-Dunas marítimas, si el terreno situado detrás de la playa es bajo, los vientos arrastrarán la arena al interior

-Pero si las arenas encuentran el más pequeño obstáculo, se acumulan junto a él y formarán pequeños montículos que se transformarán en dunas

-Los daños provocados por estas dunas móviles se producen por la invasión y, hasta total enterramiento de cultivos, vías de comunicación, infraestructuras y asentamientos humanos

En España. Las técnicas que se utilizaron siguieron las directrices de los trabajos efectuados por los ingenieros franceses y se basan en una doble intervención:

a) Construcción de la duna litoral, contraduna o duna artificial y fijación de la misma por medio de vegetación

b) Repoblación de las dunas interiores, previa estabilización de las arenas

-Antes de proceder a la siembra o plantación definitiva conviene que el suelo tenga estabilidad, lo que se consigue de varias maneras, siendo la más utilizada la introducción de especies herbáceas o arbustivas adecuadas, principalmente leguminosas por el nitrógeno que aportan al suelo

Las repoblaciones en las zonas más a sotavento se efectuaban mediante distintos métodos, como:

-Siembras de piñón, protegidas por plantación, en filas o en retículas, de barrón o por vallas, cubriendo con ramaje el terreno sembrado

-Plantación de especies arbóreas protegida por barrón o vallas y combinada con siembra de barrón y otras especies como genista y retama

-Plantación exclusiva de barrón, en líneas o al tresbolillo

-Las especies arbóreas más utilizadas han sido los pinos, además de cipreses, eucaliptos, palmeras

-Los trabajos de fijación de dunas consiguieron cumplir de manera muy satisfactoria los objetivos de defensa de terrenos, poblaciones y vías de comunicación, produciéndose en algunos casos incluso un beneficio productivo

-Se consiguió además un efecto indirecto sobre la valoración de estos territorios, pues lograron crear entornos paisajísticos de gran atractivo ecológico, turístico y cultural

-De este último efecto se deriva buena parte de la conflictiva situación en que se encuentran muchos de estos sistemas dunares en la actualidad

-En los últimos decenios, estos espacios, que en función de su ubicación y naturaleza aparecían con un futuro muy determinado a consolidarse como bosques costeros de pinar, han ido viendo cómo surgían otras posibilidades de usos y ordenación, destacando sobre todos ellos el turismo masivo litoral

-Estos cambios y solapamientos de uso, a los que se une una gran fragilidad intrínseca del ecosistema derivado de las limitantes condiciones del medio y, por otro, un alto índice de complejidad administrativa que dificulta en muchos casos una gestión eficaz de estos territorios, se han introducido en su transformación progresiva hacia formas cada día más degradadas y alejadas del ideal de bosque costero-litoral defensivo y estético en el que pensaban

-Así, en la actualidad, la problemática de los ecosistemas dunares se está planteando en los siguientes términos:

En los sistemas fijados en el pasado los problemas que se presentan, en mayor o menor grado, son fundamentalmente:

-Desestabilización de la contraduna o duna litoral que se creo en su día y consiguiente avance de la misma; degradación de las cubiertas vegetales por envejecimiento de la masa forestal, ausencia de regeneración natural, incremento de plagas y enfermedades, etc; intensificación del uso recreativo y turístico que origina un negativo impacto sobre los ecosistemas, rompiendo su frágil equilibrio

-Regeneración de las masas forestales mediante nuevas repoblaciones y tratamientos selvícolas, y regulación del uso público para ordenar y controlar la presión antrópica

3.7. Importancia de la prevención:

-La restauración hidrológico-forestal, respuesta activa del hombre a la destrucción o deterioro de los recursos naturales suelo, vegetación y agua, por el fenómeno torrencial, es una suma de acciones que deben abordarse de forma integral

-Si bien estas actuaciones garantizan el éxito en muchos casos, no debemos perder la perspectiva: la erosión, los aludes, los fenómenos torrenciales, son procesos geológicos naturales de modelado del relieve que se pueden mantener dentro de ciertos límites, pero no corregir totalmente

4.

Relación de la desertificación y el cambio climático

Los posibles efectos del cambio climático:

-Los científicos todavía no pueden predecir en qué medida el creciente nivel atmosférico de los gases de efecto invernadero afectará el ritmo mundial de desertificación

-De lo que sí están seguros es que los cambios en la temperatura, la evaporación y el régimen de precipitaciones variarán de una región a otra, y como resultado de ello, la desertificación puede agravarse en algunas regiones críticas, y disminuir en otras

-La degradación de tierras tiende a disminuir la humedad de la superficie; al encontrar la energía solar menos cantidad de agua para evaporar, un mayor porcentaje de esa energía calienta la tierra y las capas inferiores de la atmósfera

-La erosión eólica en las tierras secas arroja polvo y otras partículas a la atmósfera, elementos que al absorber los rayos solares o reflejarlos nuevamente al espacio, pueden contribuir a enfriar la superficie de la Tierra

-La energía que absorben puede calentar las capas inferiores de la atmósfera y de esa forma reducir las diferencias térmicas entre las diferentes capas atmosféricas, lo que puede provocar una reducción de las lluvias y por ende, secar las tierra