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FIBRA

Término que hace referencia a la lignina y a diversos carbohidratos, que resisten la hidrólisis de las enzimas digestivas humanas, pero que pueden ser fermentados por la microflora colónica dando lugar a H2, CH4, CO2 y ácidos grasos de cadena corta.

FIBRA DIETETICA

Son sustancias de origen vegetal, hidratos de carbono o derivados de los mismos excepto la lignina que resisten la hidrólisis por los enzimas digestivos humanos y llegan intactos al colon donde algunos pueden ser hidrolizados y fermentados por la flora colónica.

CLASIFICACIÓN DE FIBRAS SEGÚN SU GRADO DE FERMENTABILIDAD

IMPORTANCIA DE LA FIBRA EN EL COLON Y SU PARTICIPACIÓN EN EL METABOLISMO

FERMENTACIÓN BACTERIANA

FIBRAS NO FERMENTABLES

FIBRAS FERMENTABLES

OTRAS FIBRAS

Son escasamente degradadas por la acción de las bacterias colónicas, por lo que se excretan prácticamente íntegras por las heces. Por este motivo y por su capacidad para retener agua, aumentan la motilidad gastrointestinal y el peso seco de las heces.

Comprenden aquellas fibras en las que la celulosa es un componente esencial y la lignina se combina de forma variable. Se incluyen también algunas hemicelulosas.

La utilización de grandes cantidades de este tipo de fibra se acompaña de deficiencia de Zn++. Cuando se utilizan dietas con un alto contenido de cereales se observan balances negativos de Ca++ y Fe++.

Son rápidamente degradadas por la microflora anaerobia en el colon (alto grado de fermentación), proceso que da lugar, entre otros productos, a los ácidos grasos de cadena corta (AGCC), fundamentales por sus propiedades sobre el trofismo intestinal y metabolismo intermediario.

Incluyen gomas, mucílagos, sustancias pécticas y algunas hemicelulosas, son de naturaleza viscosa y se encuentran fundamentalmente en frutas, legumbres y cereales como la cebada y la avena.

El mantenimiento del equilibrio intestinal requiere que en el colon se fermenten a diario 60 g de materia orgánica, fundamentalmente hidratos de carbono.

Si nos centramos en el aporte de hidratos de carbono fermentables, veremos que existen otros, a parte de los polisacáridos sin almidón, definidos siempre como fibra dietética y que también se comportan fisiológicamente como fibra, dado que resisten la hidrólisis por las enzimas digestivas y son degradados por la mucosa colónica.

ALMIDONES RESISTENTES

Se definen como la suma del almidón y de los productos procedentes de la degradación del almidón que no son digeridos en el intestino delgado de los individuos sanos.

Su fermentación en el colon es total, por lo que se comportarían como una fibra fermentable. Sin embargo, una pequeña proporción elude incluso esa degradación y se elimina por las heces.

OLIGOSACÁRIDOS

Dentro de estos carbohidratos nos interesa un grupo de fructanos, especialmente la inulina y los fructooligosacáridos (FOS).

Ambos son resistentes a la hidrólisis por las enzimas digestivas humanas y se fermentan completamente en el colon por las bifidobacterias.

Se encuentran presentes en alimentos como cebollas, trigo, cebada, centeno, plátanos, tomate, azúcar moreno, etcétera.

En la dieta humana existen fuentes importantes de este tipo de fibra, como los cereales integrales, el centeno y los productos derivados del arroz.

La fibra dietética llega al intestino grueso de forma inalterada y aquí las bacterias del colon, con sus numerosas enzimas de gran actividad metabólica, pueden digerirla en mayor o menor medida dependiendo de su estructura en condiciones anaerobias.

Los principales productos de la fermentación de la fibra son: ácidos grasos de cadena corta (AGCC), gases (hidrógeno, anhídrido carbónico y metano) y energía.

En el colon se dan fundamentalmente dos tipos de fermentación: fermentación sacarolítica y fermentación proteolítica.

La fermentación proteolítica produce derivados nitrogenados como aminas, amonio y compuestos fenólicos algunos de los cuales son carcinogénicos. Más del 50 por ciento de la fibra consumida es degradada en el colon, el resto es eliminado con las heces.

La principal función de la flora colónica es la fermentación de los sustratos no digeridos y del moco producido por el epitelio intestinal.

El colon es un órgano fundamental en la digestión de todos aquellos nutrientes que escapan a la digestión por parte de las enzimas digestivas en el intestino delgado. Así pues, la flora bacteriana colónica produce enzimas capaces de digerir carbohidratos y proteínas que escapan al proceso de digestión común en el intestino delgado.

El proceso de fermentación de la fibra en el colon es fundamental, pues gracias a él se produce el mantenimiento y desarrollo de la flora bacteriana, así como de las células epiteliales.

Bibliografía

- Álvarez y P. González Sánchez, E. E. (s/f). La fibra dietética. Recuperado el 20 de agosto de 2021, de Isciii.es website: https://scielo.isciii.es/pdf/nh/v21s2/original6.pdf

- La fibra en la alimentación ÁMBITO HOSPITALARIO. (s/f). Recuperado el 20 de agosto de 2021, de Google.com website: https://drive.google.com/file/d/1XHMHcNaGQtKFLPGEspqeQhk1KbwjFI3I/view