Clasificación de los polímeros

Clasificación de los polímeros

1. Según su forma

   • Si tomamos en cuenta la forma del polímero, estos se pueden clasificar en polímeros lineales y polímeros ramificados.
     • Los polímeros lineales se origina cuando el monómero que lo forma tiene dos puntos de ataque, de modo que el polímero se forma unidireccionalmente, formando cadenas lineales
     • Los polímeros ramificados se forman porque el monómero posee tres o más puntos de ataque, de modo que la polimerización ocurre tridimensionalmente, es decir, en las tres direcciones del espacio. En base a esto es que podemos encontrar variadas formas:
     • La variedad de disposiciones estructurales en los polímeros permiten que estos cuenten con características diversas; de esta manera podemos encontrar que los polímeros lineales son materiales blandos y moldeables, mientras que los polímeros ramificados serán frágiles y rígidos.

2. Según el tipo de sus monómeros

   • los tipos de monómeros que constituyen la cadena; tenemos los homopolímeros y los copolímeros.
     • Los homopolímeros son aquellos donde hay presente una sola clase de monómeros Por ejemplo: el polipropileno., mientras que los copolímeros son aquellos en donde hay presente dos o más clases de monómeros, dispuestos al azar, alternadamente, en bloques o siendo injertados en una cadena principal Ej el poliuretano.

3. Según su origen

   • si tomamos en consideración el origen de los polímeros, encontramos los naturales o biopolímeros, que son aquellos que se encuentran en la naturaleza, formando parte de los seres vivos como la celulosa, el almidón, el caucho, el colágeno, la seda, etc.; y los sintéticos que son aquellos fabricados en laboratorios o en procesos de producción en industrias como el nylon, la baquelita, el PVC y el teflón.

4. Según sus propiedades físicas

   • Fibras
     • Son polímeros naturales y sintéticos compuestos por moléculas alargadas y estiradas, que forman hilos largos, delgados y muy resistentes. Por ejemplo: el algodón, la lana, la seda, el nailon, el poliéster y el dacrón.
   • Elastómeros
     • Son polímeros naturales y sintéticos con una gran elasticidad. Por ejemplo: el caucho y el neopreno.
   • Plásticos
     • Son polímeros sintéticos que se pueden moldear con ayuda del calor o la presión. Por ejemplo: el poliestireno, el PVC y el plexiglás o acrílico. Los plásticos, a su vez, se clasifican en función de sus propiedades térmica en termoplásticos y termoestables
       • Termoplásticos
         • Son plásticos que se reblandecen a altas temperaturas y se vuelven rígidos por enfriamiento. Pueden fundirse fácilmente una vez formados, y pueden ser remoldeados varias veces, debido a que las fuerzas de cohesión entre las cadenas moleculares son débiles. Por eso, se pueden separar con mucha facilidad por acción del calor. Son solubles en solventes orgánicos. Por ejemplo: el polietileno, el poliestireno, policloruro de vinilo o PVC, el polimetacrilato de metilo o plexiglás, etc. Generalmente, estos polímeros son aquellos que se pueden reciclar, dado que sometido a altas temperaturas se funden, pudiendo cambiar su forma sin modificar su estructura.
       • Termoestables
         • on aquellos plásticos que se moldean solo durante su formación. Al enfriarse, se entrelazan sus cadenas. Esta disposición no permite nuevos cambios de forma mediante calor o presión. Son materiales insolubles, rígidos y duros. Los más importantes son la baquelita y el poliuretano. Por lo general, este tipo de plástico no pueden ser reciclados, dado que al someterlos a altas temperaturas la estructura del polímero se modifica totalmente.

5. Polimerización por adición

   • En este tipo de polimerización, todos los monómeros pasan a formar parte del polímero. El monómero presenta uno o más enlaces dobles o triples, que se transforman en enlaces sencillos durante el proceso de polimerización. Tiene tres etapas que son la iniciación, la propagación y la terminación:
     • la iniciación
       • participa una molécula denominada iniciador, que comienza el proceso rompiendo el doble o triple enlace de un monómero para unirse a otro.
     • la propagación
       • la cadena comienza a hacerse cada vez más grande, por repetición del monómero.
     • la terminación
       • la cadena deja de crecer, pues, se interrumpe el proceso por la falta de monómeros.
         • Ejemplos de polímeros que se forman a través de una polimerización por adición son el polipropileno y el poliestireno

6. Polimerización por condensación

   • En los polímeros formados por condensación, los monómeros que intervienen tienen más de un grupo funcional, que es capaz de reaccionar con el grupo funcional de otro monómero. En este tipo de reacción, por cada nuevo enlace que se forma entre los monómeros se libera una molécula más pequeña.
     • El polietilentereftalato, el poliéster y el nylon son ejemplos de polímeros que se forman por este proceso.

7. El caucho natural

   • Este polímero se obtiene a partir de la corteza de algunos árboles, cuando se hace una pequeña incisión en ellos, liberando una sustancia de aspecto blanco y lechoso denominada comúnmente como látex.

8. El caucho sintético

   • Es el reemplazante del caucho natural, ya que es muy resistente a algunas sustancias químicas como los ácidos, los gases, entre otras; además son más estables a temperaturas elevadas, sin dejar de tener las propiedades del caucho natural como la flexibilidad y elasticidad. Se obtiene por polimerización compuestos derivados del petróleo, que previamente han sufrido un emulsionamiento y coagulación.

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