Legibilidad y tipografía

Legibilidad y tipografía

1. Antes del siglo XV, en la Europa medieval, y previo a la popularización de la figurada del libro sugerida por Johannes Gutenberg(1398-1468), el libro era visto de manera diferente a como se le ve hoy en día.

   • Cada libro, por ser una pieza única, era valorado como una obra artística.
     • Su uso restringido era dispensa de unos pocos privilegiados, sobre todo de gobernantes y de gente con poder eclesiástico.
   • El descubrimiento de los tipos móviles (Haines-Eitzen, 2000) revela la intuición del inventor sobre cómo los procesos industriales transformarían radicalmente la manera de concebir el proyecto, el proceso, la venta y el consumo del libro.
     • Aunque la imprenta revolucionaba la manera de entender la producción editorial, todo indica que la mentalidad del colectivo no estaba preparada para aceptar el libro seriado.
       • El verdadero significado de la revolución de los tipos móviles es nada más y nada menos que la democratización del conocimiento.
     • Las publicaciones seriadas finalmente darían lugar a la formación de un público que, a partir de un invento técnico, siente que puede acceder al conocimiento (Cavallo y Chartier, 2003: 28).
       • El trabajo de Gutenberg representó un gran adelanto de los libros xilográficos, cuya producción se basaba en el uso de tipos tallados en madera de los que solo se podía tener un número limitado de ejemplares a causa del desgaste de la matriz, y para los que cada página requería de un bloque de madera.
         • Aunque durante mucho tiempo el invento de los tipos móviles ha sido atribuido a Gutenberg, no pueden desconocerse los antecedentes chinos,
       • Para muchos autores (McLuhan, 1962; Febvre y Martin, 1977; Rees, 2006; entre otros) la creación de Gutenberg es la invención del milenio.
         • Antes de Gutenberg los manuscritos logrados a través de trazos con plumas o delicados pinceles eran asumidos como obras de arte.
           • Existía incluso el término “iluminador” o “iluminista” para designar la persona que se dedicaba a las labores de ilustrar y adornar los textos.
             • Para la época, la legibilidad del texto no era un factor importante, de hecho, tanto para quien lo creaba como para quien lo poseía el libro constituía una obra en la que prevalecían los valores pictóricos y estéticos.
         • Que el libro perteneciera a unos pocos maximizaba su valor de distinción y esto se reflejaba en el acceso de la información, restringido a una elite gobernante y poderosa.
           • La lectura hasta la Edad Media era considerada como una actividad social, en la cual una persona leía a un grupo o a una audiencia.
             • No había ninguna urgencia entre las clases dominantes para mejorar la legibilidad de los textos, puesto que la labor de leer, incluyendo sus dificultades de legibilidad de los textos, puesto que la labor de leer, incluyendo sus dificultades de legibilidad, era una tarea que debía ser resuelta por los encargados de la lectura pública (Saenger, 1997: 258).

2. Esa popularización del libro que camina acompasada con el carácter privado de la lectura les permitió a los escritores alcanzar otra dimensión de intimidad con lo escrito.

   • El conocimiento directo de las tipografías da cuenta de las acciones de los individuos, de la evolución de los procesos lógico-pragmáticos presentes en la transmisión de la información y de la instauración de las convenciones sociales que se generan en torno suyo.
     • La evolución tipográfica refleja además el principio propuesto por Ferdinand de Saussure referido a la mutabilidad de los signos, en el que se contempla que estos están sujetos al cambio, puesto que la cambio, puesto que la conexión entre el significado y el significante te es arbitraria.
       • Hasta antes del siglo XI, el concepto de “legibilidad” poco parecería importar debido precisamente a la reivindicación ornamental y casi pictórica que prevalecía en las letras.
         • El término scriptura continua es usado para denominar los escritos alfabéticos sin separación entre palabras, tipo de escritura que fue usada en textos del griego y latín antiguos (Saenger, 1991: 10).
           • La scriptura continua se usó desde el período helenístico hasta la aprobación generalizada del blanco entre palabras en Europa.
             • La scriptura continua es una particularidad de las escrituras alfabéticas y no propia de otros sistemas (como las escrituras semíticas clásicas) cuyo carácter es logográfico
   • En el pasado, la legibilidad no representaba mayores problemas porque el fin de las publicaciones distaba mucho de lo que ahora es la información en el mundo: algo que se produce, se publica y se replica a grandes velocidades gracias al auge de los recursos informáticos e impresos.
     • Históricamente los conatos del espacio en blanco se remontan a los monasterios de Irlanda y Gran Bretaña, en donde en búsqueda por la legibilidad se comienzan a insertar separaciones con espacios en blanco entre palabras (Saenger, 1997: 97).
       • A partir del siglo VI, el espacio en blanco ya se había convertido en una convención porque ya existían los signos de puntuación.
         • A los manuscritos en los que el espacio aparece de manera errática y caprichosa Saenger (1997) los llama “escrituras aireadas”
           • Con el tiempo, de una u otra manera, se empezó a requerir cierto aireamiento en los textos, pausas que no necesariamente estaban dadas por el autor o el escriba, sino más bien por el lector, que definía las pausas de acuerdo al ritmo de lectura.

3. La actividad de leer está altamente ligada con la capacidad de percibir, tal vez a esto se refería Arnheim (2004: 34) cuando decía “ver es comprender”.

   • Haciendo alusión con ello que a mayor legibilidad mayor percepción.
     • Tradicionalmente la forma científica de medir la legibilidad de un texto ha sido imprimirlo de de varias formas y presentarlo a un número definido de individuos, para luego comparar la velocidad de lectura, la compresión del texto y la fatiga (Van Rossum, 1997: 142).
       • Los términos “legibilidad” (legibility) y “facilidad de lectura” (readibility) con frecuencia se usan como sinónimos; sin embargo, la legibilidad se refiere a la habilidad de distinguir un tipo de letra mediante las características inherentes al diseño como la altura x, el tamaño del tipo, el contraste de las astas, el tamaño del contorno interior y demás trazos tipográficos (Galtney, 2001:2)
         • La facilidad de la lectura se refiere a las características del diseño que afectan la capacidad para “entenderlo”.
           • Todos los tipos se generan a partir de una estructura compositiva basada en diferentes trazos y cada uno de ellos hace posible el reconocimiento de cada tipo o carácter.

4. Trazos más definidos hacen posibles palabras más definidas, es decir de más rápido reconocimiento y por lo tanto más legibles.

   • De igual manera trazos menos definidos generan palabras más confusas y por ende menos legibles.
     • A finales de los años 50, los aspectos que mas influenciaron la investigación en legibilidad fueron el tamaño de los tipos, el tamaño de la línea, las clases de papel y de tinta y algunas características de formato como las márgenes y la alineación (Harris et al, 2006).
       • Específicamente en cuanto legibilidad, la obra Legibility of print (Tinker, 1963) es uno de los textos más referenciados sobre el tema en la actualidad.
         • Los hallazgos más significativos de Tinker señalan que las palabras son más fáciles de reconocer cuando están escritas en minúsculas, que la legibilidad de ciertas letras puede aumentarse con el uso de serifs, con delineación de las características distintivas de cada letra y con el uso de blancos entre las mismas.
           • Otros factores que para Tinker afectaban la legibilidad eran la organización espacial del texto impreso y el color del fondo en que se imprima.
             • De hecho, encontró que las impresiones en negro sobre fondo blanco eran más legibles que las blancas en fondo negro debido a que las primeras tenían un punto de fijación menor y por consiguiente la lectura se hacía menos fatigante y más rápida.

5. Estas observaciones también indicaban que a más contraste entre texto y fondo, mayor legibilidad.

   • La lectura descansaba ahora en el reconocimiento visual, sin el aporte de la fonetización. Fue así como la vista se convirtió en el sentido privilegiado (Saenger, 1997: 28).
     • Mientras más palabras puedan ser reconocidas mediante visión parafoveal, menos serán las fijaciones que se necesitarán, puesto que estas suceden en puntos donde los boumas parafoveales no proporcionan suficiente información (Larson, 2004).
       • A medida que surge cualquier duda en la identificación del bouma de una palabra se crea fijación, o lo que es peor, una regresión en el sentido psicoanalítico
         • A la luz de este señalamiento queda claro que el nivel de ambigüedad de las palabras varía ampliamente aun entre los diseños tipográficos convencionales (Papazian, 2002)
           • Las letras dentro de una palabra se reconocen al mismo tiempo. Según Gerstner (2003), el ojo humano es capaz de abarcar de 3 a 10 letras simultáneamente.
             • El tipo de letra. La selección del tipo de letra adecuado para textos corridos está condicionada por factores como el contraste entre sus trazos (cada una de las partes de una letra), sus contornos interiores, su calibre y sus variaciones, que pueden ser ultralight, regular, narrow entre otras.
               • El tamaño del tipo. La medida óptima promedio para un texto corrido es de 8 a 11 puntos. El material impreso se lee normalmente de 30 a 35 cm de distancia. El tamaño del tipo seleccionado deberá calcularse para ser leído a esta distancia.
             • El espacio entre caracteres se define con el kerning, mientras el espacio entre palabras se define como tracking
               • El uso de los caracteres de caja alta (mayúsculas) en relación con los caracteres de caja baja (minúsculas).
                 • La uniformidad en el ''color'' tipográfico del párrafo (set)
               • La altura x. Es la distancia entre la línea de base imaginaria sobre la que descansa un texto y la línea media de las letras que no presentan ascendentes (Zramdini e Ingold, 1998: 877).
                 • El ancho de la columna y el número de palabras por línea.
                   • El color del texto versus el fondo.
                     • La alineación del párrafo.
                       • La interlínea
                 • Mínimo de interferencias o ruidos como erratas.
                   • La forma bouma