Una de las principales atracciones del altiplano mexicano es la migración anual de la mariposa monarca, uno de los más grandes espectáculos de la naturaleza. Cada año, entre 60 millones y un billón de mariposas emprenden el viaje desde el este de Canadá y hasta los bosques del centro-occidente de México, en un viaje que recorre más de cuatro mil kilómetros. Las mariposas hibernan agrupadas en pequeñas zonas de la Reserva de la Biósfera Mariposa Monarca, un área nacional protegida y reserva natural que cubre más de 500 kilómetros cuadrados.Las mariposas monarca llegan a México cada año a finales de octubre y pasan el invierno en las copas de los árboles, en las montañas de la reserva. Su arribo coincide con el día de los muertos, uno de los días festivos más importantes en México.La mariposas monarca emigran hacia México en otoño desde varios lugares de EE.UU. y Canadá ayudadas por una brújula solar. Este mecanismo de navegación, también empleado por muchos pájaros, usa un reloj circadiano para compensar los cambios en la posición del Sol en el cielo conforme transcurre el día.
Colola e Ixtapilla no sólo son playas de gran belleza escénica, también albergan a miles de tortugas -negras y golfinas, respectivamente-que año con año llegan a ellas para desovar, con lo que se ubican entre los mayores santuarios de la tortuga marina a nivel mundial.¿Por qué pueden ser tan especiales estas dos playas? En un principio uno las ve extensas, prístinas... pero así son casi todas las playas michoacanas. Entonces uno se entera: son las playas tortugueras por excelencia, el sitio donde año con año infinidad de afanosas tortugas llegan a depositar centenares de miles de huevos... en suma, el Serengeti y el Ngorongoro de las tortugas marinas. Y sí, así; a escala mundial.Atraídos por la “arribazón” de tortugas, visitamos estos dos sitios. Habíamos oído sobre este fenómeno de la llegada masiva de tortugas a depositar sus huevos. Y aunque el término suena raro, es correctísimo. El diccionario lo define como “gran afluencia de peces que suele sobrevenir en las costas en ciertas épocas del año”. En el litoral michoacano lo aplican a estos reptiles que recuerdan tanto a los dinosaurios.
La Secretaría de Urbanismo y Medio Ambiente , recordó que esta ave comúnmente conocida como pelicano blanco, pelicano blanco americano, o pelícano borregón (en Chápala) y (en Cuitzeo), intensificó su arribazón en la primera semana de diciembre. Su plumaje es blanco excepto por las plumas primarias y secundarias de las alas que son negras. Macho y hembra son iguales, con excepción de ser el macho ligeramente mayor, de hasta 7 kilogramos de peso, aunque pueden llegar a los 14 kilogramos. De longitud logra de 1.3 a 1.75 metros, con una envergadura en las alas de 2.4 a 2.9 metros. El pico de color amarillo-anaranjado tiene una longitud de 28 a 47 cm. La nidada usual es de dos huevos, incubados por los dos padres y toma de 29 a 36 días. Los pichones nacen desplumados y dependen en su totalidad de los padres. Se valen por sí mismo a los 75 días. En la naturaleza este pelícano puede tener una longevidad de 26 años. La mortalidad de los pichones es alta, considerándose en aproximadamente un 40 por ciento; su alimentación consiste principalmente de peces y la complementa con algunos crustáceos e insectos.
Caption: : Son pelícanos que viven en lagos de agua dulce, originarios de Groenlandia, Columbia Británica; Alberta, Manitoba y Ontario, Canadá, de donde viajan a lugares más cálidos, hibernando desde La Florida hasta Guatemala en las Costas del Golfo de México y en cuerpos de agua continentales de México como el lago de Yuriria, Guanajuato; Cuitzeo y Cojumatlán de Régules, Michoacán; y Chápala, Jalisco para lo cual ejecutan distancias de vuelo de 3 mil 800 kilómetros a una altura de hasta 3 mil 050 metros, recorriendo distancias de 500 kilómetros al día.
