Sub: HABILIDADES DE PRONOSTICAR

SUBTEMA: HABILIDADES DE PRONOSTICAR

Dado que ningún pronóstico es más que una representación aproximada de la realidad, no es sensato intentar desarrollar un modelo que la represente en forma exacta. El modelo debe ser adecuado pero simple; no deben emplearse técnicas sofisticadas que ofrezcan una precisión mayor pero no necesaria, o que requieran información no accesible, difícil o cara de obtener. La utilidad y eficacia del sistema de pronósticos dependerá principalmente del balance entre la precisión requerida y la simpleza del modelo, y de la respuesta crítica que se de a cada uno de los factores relevantes. Estos factores incluyen la combinación de técnicas a utilizar, el horizonte de visibilidad requerido, y el conocimiento de las características de la demanda. Como bien percibirá el lector, ninguna de las clasificaciones se aplica a todos los casos. Seguramente imaginará ejemplos para los cuales cualquiera de las tres estrategias es completamente inadecuada. Y está en lo correcto. Cada tipo de técnica se adecua a diferentes situaciones, contribuye con distintas ventajas y sufre de ciertas limitaciones. Y aun dentro del mismo grupo, se pueden encontrar diferencias sustanciales. Un buen sistema de pronósticos combina varias técnicas, de forma de aprovechar sus cualidades y compensar desventajas. La combinación de técnicas más adecuada depende estrechamente del horizonte del pronóstico y de la etapa en el ciclo de vida. El proceso de pronosticar la demanda puede favorecer la interacción entre las responsabilidades funcionales en la organización. Recordar que el objetivo del proceso es ofrecer información, en forma de estimaciones de demanda, para la planificación. Ésta se justifica en la medida que la capacidad disponible en la organización es limitada y siempre menor que la necesaria para satisfacer la demanda total, y por lo tanto hay que tomar decisiones de compromiso. Las restricciones posiblemente contengan aspectos estratégicos, de rentabilidad, financieros, tecnológicos, operativos, logísticos y de gestión.

Como ya se explicó antes, la existencia de información actualizada sobre demanda obliga implícitamente a tomar decisiones. La primera decisión es qué porción de esa demanda total se intentará satisfacer (y por lo tanto qué otra porción se dejará desatendida). Luego es necesario resolver cómo y cuándo. Dado que estas decisiones estarán marcadas por las limitaciones mencionadas, se abre una oportunidad de diálogo y negociación para que los responsables funcionales sobre los que pesa cada restricción intervengan en la programación definitiva. El hecho de fijar los objetivos en forma común, compromete a las diferentes áreas en su cumplimiento. A modo de ejemplo, la clásica disputa entre ventas y producción, se limita cuando ambas partes fijan en conjunto las metas para cada período y respetan lo acordado. Los pronósticos pueden ser útiles para crear conciencia dentro de la empresa, acerca del impacto de las ventas en las operaciones, y viceversa