Crustáceos

Crustáceos

1. Os crustáceos são animais do grupo dos artrópodes. Destacam-se por apresentarem um exoesqueleto bastante resistente. São encontrados em ambiente aquático e em ambiente terrestre. Estima-se que existam, aproximadamente, 68 mil espécies de crustáceos conhecidos.

2. Características

   • Os crustáceos são animais invertebrados incluídos no filo Arthropoda. Apresentam, assim como outros artrópodes, exoesqueleto e apêndices articulados. O exoesqueleto desses animais é, em geral, rígido em decorrência da presença de carbonato de cálcio.
   • Os crustáceos são predominantemente marinhos, porém há espécies de água doce e espécies que vivem em ambiente terrestre.
   • Cabeça com cinco pares de apêndices: dois pares de antenas, um par de mandíbulas e dois pares de maxilas
   • Tronco composto de vários segmentos e um télson terminal. Em grande parte dos grupos de crustáceos, o corpo está dividido em cefalotórax e abdômen.
   • Em muitas espécies, os três primeiros segmentos do tronco está fundido à cabeça, formando o escudo da cabeça.
   • Sistema nervoso
     • apresenta uma tendência à concentração e fusão dos gânglios. Como órgãos sensoriais dos crustáceos, podemos citar a presença de olhos e pelos sensoriais.
   • Sistema Respiratório
     • Os crustáceos apresentam diferentes formas de realizarem suas trocas gasosas. Nos crustáceos pequenos, as trocas gasosas ocorrem em regiões onde a cutícula é delgada. Já as espécies maiores possuem estruturas especializadas, as chamadas brânquias, as quais apresentam localização e estrutura diferentes em cada espécie.
   • Sistema respiratório
     • A maioria das espécies de crustáceos possui sexo separado, ou seja, é possível observar a presença de macho e fêmea. Essas espécies realizam a cópula e, geralmente, o macho apresenta apêndices modificados com a finalidade de segurar a fêmea nesse momento. Além disso, é possível verificar a presença de apêndices especializados na transferência de espermatozoide até o poro reprodutivo da fêmea no momento da copulação.

3. Curiosidades

   • Os crustáceos são os únicos artrópodes com dois pares de antenas, apresentam tamanhos variáveis, possuindo representantes microscópicos até espécies de grandes proporções, como é o caso do caranguejo-aranha-japonês, que pode atingir até quatro metros de envergadura.
   • Em alguns crustáceos, os espermatozoides, como camarões e lagostas, não possuem flagelo, sendo incapazes de locomoverem-se, caranguejos-ermitões não possuem conchas próprias e necessitam de conchas de moluscos para sua proteção.

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