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ÁGUAS OCEÂNICAS
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ÁGUAS OCEÂNICAS
Mais de 70% da superfície terrestre está coberta por águas oceânicas, que se diferenciam entre si pela temperatura, relacionada à latitude e salinidade. Um dos aspectos de maior importância ambiental dos oceanos é o fitoplâncton, principal responsável pela conversão de dióxido de carbono em oxigênio. A biodiversidade existente nas águas salgadas é grande, especialmente nos mares costeiros, onde inúmeras espécies de animais, vegetais e algas formam complexos ecossistemas. Os oceanos exercem influência sobre as condições climáticas, funcionando como fornecedores de umidade às massas de ar que adentram os continentes, e redistribuindo o calor pelas latitudes, por meio do movimento das correntes marítimas.
Existem cinco oceanos: Pacífico, Atlântico, Índico, Glacial Antártico e Glacial Ártico. Eles podem ser subdivididos em porções menores, chamadas de mares, que recebem nomes regionais, como: o do Norte, o Adriático e o Mediterrâneo, na Europa, e o do Japão e o Morto, na Ásia. Quando expostos aos oceanos, esses mares podem ser classificados como abertos ou costeiros, os continentais são os cercados por massas continentais e que se comunicam com o oceano apenas por um canal, como o mar Vermelho. Os mares fechados são aqueles que se encontram no interior de um continente, como o mar Cáspio
Em geral, nas proximidades dos litorais, ao longo da plataforma continental, a profundidade é reduzida. Essa condição se altera a partir do talude, que representa um abrupto aprofundamento, e no seu sopé estão as regiões mais profundas, chamadas de zonas abissais. É importante considerar que o relevo oceânico em alto-mar é constituído por diversas irregularidades, como as fossas oceânicas, as ilhas vulcânicas e as dorsais meso-oceânicas, formadas ao longo dos limites de placas divergentes.
O Brasil tem um dos litorais mais extensos do mundo, controlando, de acordo com as regras internacionais sobre o Direito do Mar, grande extensão do Atlântico Sul, o o nível do poder exercido tem variações de acordo com a proximidade ao litoral. Atualmente, o Brasil está pleiteando junto à ONU o direito de estender a zona econômica exclusiva, com o argumento de que a plataforma continental brasileira se estende além do limite atual estabelecido.
As águas oceânicas têm passado por intenso processo de degradação ambiental nas últimas décadas. Entre as causas para essa situação, estão: o aumento das frotas de navios mercantes em decorrência da ampliação do comércio mundial, o crescimento da extração de petróleo em águas profundas, com eventuais derrames de óleo, e principalmente o acúmulo de resíduos sólidos na água, notadamente as embalagens plásticas. Além de embalagens e garrafas plásticas, o microplástico, oriundo de produtos como glitter ou da decomposição parcial de obje- tos maiores, são transportados por correntes marítimas e pela ação do vento até pontos específicos dos oceanos, onde se acumulam a outros produtos descartados incorretamente e criam ilhas de lixo.