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el pensamiento numérico se refiere a la comprensión en general que tiene una persona sobre los

números y las operaciones junto con la habilidad y la inclinación a usar esta comprensión en formas

flexibles para hacer juicios matemáticos y para desarrollar estrategias útiles al manejar números y

operaciones…(McIntosh, 1992).

Desde una perspectiva más amplia, Resnick, 1989 (citada por Judith Sowder, 1992), propone que el

pensamiento numérico debe ser considerado como una forma de pensamiento superior y que por

tanto debe presentar características como:

No algorítmico, esto es, el camino de la acción no está totalmente especificado de antemano.

Tiende a ser complejo: el camino total no es visible (mentalmente hablando) desde ningún lugar en

particular.

Abre un campo de soluciones múltiples, cada una con costos y beneficios, antes que una única solución.

Involucra juzgar e interpretar.

Involucra la aplicación de múltiples criterios, los cuales algunas veces entran en conflicto con otros.

Involucra la incertidumbre: no siempre que iniciamos una tarea, conocemos el camino para su solución.

Involucra autorregulación de los procesos de pensamiento, ...

Involucra imposición del significado, encontrando estructura en el aparente desorden.

El pensamiento es esfuerzo total. Existe un considerable trabajo mental en el tipo de elaboraciones y

juicios que se requieren

El pensamiento numérico se adquiere gradualmente y va evolucionando en la medida en que los alumnos

tienen la oportunidad de pensar en los números y de usarlos en contextos significativos, y se manifiesta de

diversas maneras de acuerdo con el desarrollo del pensamiento matemático. En particular, es

fundamental la manera como los estudiantes escogen, desarrollan y usan métodos de cálculo, incluyendo

cálculo escrito, cálculo mental, calculadoras y estimación, pues el pensamiento numérico juega un papel

muy importante en el uso de cada uno de estos métodos. La invención de un algoritmo y su aplicación

hace énfasis en aspectos del pensamiento numérico tales como la descomposición y la recomposición, y la

comprensión de las propiedades numéricas. Cuando se usa un algoritmo ya sea utilizando papel y lápiz o

calculadora, el pensamiento numérico es importante cuando se reflexiona sobre las respuestas.