Introducción a la ecología: conceptos y definiciones

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;Ecología trimestre 1

¿Qué es la ecología?: Es la CIENCIA que estudia las RELACIONES entre el MEDIO AMBIENTE y los

ORGANISMOS, así como las relaciones entre unos organismos y otros. Estudia a los seres vivos en general, la relación de éstos con el ambiente

en el que habitan, la abundancia y distribución que existe en un área o región determinada. De esta

forma, para su estudio cobra un protagonismo fundamental la interacción de los seres vivos con el

medio en el que se encuentran.

La ecología como Ciencia: Es una disciplina científica, es decir, una disciplina que busca conocimiento estudiando los hechos de una manera

ordenada y racional; utiliza el método científico para obtener y validar

conocimientos.

¿Qué es el ecologismo?: Movimiento socio-político o corriente de opinión, con objetivos políticos tendientes

a modificar pautas de los usos de los recursos humanos. Tiene tres raíces principales: CONSERVACIÓN y REGENERACIÓN de los recursos naturales,

PRESERVACIÓN de la vida silvestre y el movimiento para reducir la contaminación y mejorar la

vida urbana.

AMBIENTE: e incluye no sólo las condiciones físicas, también las condiciones

biológicas en que vive el organismo.

RELACIONES: abarca las interacciones de los organismos con el mundo físico,

con los miembros de su misma especie y con otras especies.

CIENCIAS AMBIENTALES: Ciencia aplicada a resolver problemas derivados del uso humano de

los recursos naturales y del ambiente.

Enfoques : La Ecología tiene tres enfoques de estudio: el descriptivo, el funcional y el evolutivo. Es importante

conocer estos tres enfoques para entender la importancia de la ecología como ciencia.

1. Enfoque funcional:

Estudia las relaciones dentro de los ecosistemas; identifica y analiza los problemas dentro de las

poblaciones y las comunidades. Desde este enfoque, el ecosistema es la unidad de funcionamiento en

que todos los elementos que la componen interactúan entre sí. El deterioro de un ecosistema repercute

por lo tanto, en todos los seres vivos que lo componen y viceversa. Este es el enfoque actual de la

ecología.

2. Enfoque Evolutivo:

Estudia las razones por las que la selección natural ha favorecido a lo largo de la historia ciertas

adaptaciones específicas que han originado a los organismos actuales. Estudia la evolución de las especies, entendiendo

la evolución de las especies como un proceso continuo a lo largo del tiempo.

3. Enfoque descriptivo:

Este es uno de los primeros enfoques de la ecología. Describe los grupos de vegetación y los animales

del planeta y sus relaciones entre sí. Parte del ser vivo como unidad de estudio. Si bien actualmente se

prioriza el enfoque funcional, los tres enfoques son válidos y deben tenerse en cuenta ya que abarcan

acercamientos diferentes al estudio de la ecología.

LEYES DE LA ECOLOGIA

Ningún animal, planta o microorganismo existe en aislamiento total y ningún factor (físico o biótico)

opera en completa independencia a esta ley se le conoce como principio de interdependencia.

En la naturaleza no existe desperdicio. Lo que expulsa un organismo como desperdicio, es tomado por

otro como alimento.

Nada desaparece, solo cambia de sitio. Así grandes cantidades de materiales que han sido extraídos de

la tierra, convertidos en nuevas formas, tirados sin tener en cuenta que todo va a parar a alguna parte.

SISTEMAS ECOLOGICOS O NIVELES DE ORGANIZACIÓN: Los organismos interactúan con su ambiente dentro del contexto del Ecosistema que es el conjunto

de seres vivos de una comunidad y el espacio físico donde viven y se relacionan recíprocamente.

Ej: bosques, lagos, montes.

Un ecosistema contiene partes que interactúan formando una unidad, consiste de dos componentes

básicos interrelacionados, una parte viva o biótica y una parte física o abiótica.

Tomemos como ejemplo un bosque, un pastizal o un algarrobal.

El componente físico de cualquiera de estos ecosistemas estará constituido por la atmósfera, el clima,

el suelo y el agua.

El componente biótico se compondría de una gran variedad de microorganismos, plantas y animales.

• ORGANISMO: es un individuo, es cualquier ser vivo, de cualquier especie que fisiológicamente es

independiente de otro individuo.

A nivel individual se trata de entender como un organismo sobrevive bajo condiciones físico-químicas

cambiantes y cómo se comporta el individuo para reproducirse, evitar a los predadores y localizar

alimento.

• POBLACIÓN: conjunto de individuos de una misma especie que vive en un área determinada y están

ligados a un ambiente. Una especie es una población o un grupo de poblaciones que están aisladas

genéticamente de otras especies.

ECOLOGIA I Prof. Yanina Heredia

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A nivel de población se desea conocer: la estructura y dinámica de las poblaciones, el tamaño de la

población para garantizar que se produzcan suficientes descendientes, si hay suficiente variabilidad

genética para permitir la adaptación evolutiva a cambios ambientales. Dinámica: Crecimiento poblacional en un tiempo determinado, es resta entre la tasa de natalidad y la

tasa de mortalidad

•COMUNIDAD: son todas las poblaciones de organismos que habitan un ambiente común e

interaccionan entre sí. Y la estructura física con una estructura vertical con la forma de las plantas y la estructura horizontal

con la forma parches.

Productores: elaboran su propio alimento, principalmente plantas verdes. Son los que con la

energía de la luz convierten las sustancias inorgánicas en orgánicas. Son productores las plantas en

el caso de ecosistemas terrestres, las macroalgas y el fitoplancton (microalgas) en el caso de

ecosistemas acuáticos.

Consumidores: son organismos que se alimentan de otros organismos o de la materia orgánica.

Aprovechan de esta manera la síntesis realizada por otros organismos. Son consumidores los

venados, las ardillas, los osos, los peces y el zooplancton. Los consumidores primarios son aquellos

que se alimentan de organismos autótrofos, los consumidores secundarios en cambio solo pueden

alimentarse de heterótrofos.

Saprofitos y descomponedores: se alimentan de materia orgánica muerta. Son organismos que

llevan a cabo procesos de descomposición de la materia orgánica muerta. Los detritívoros inician

el proceso de descomposición disminuyendo el tamaño de la materia muerta.

Los degradadores transforman las sustancias orgánicas en sustancias inorgánicas. En su mayoría los

degradadores son organismos microscópicos, entre estos están los hongos y las bacterias que

descomponen la materia orgánica.

Factores ambientales abióticos: ph, temperatura, viento, luz, salinidad.

¿Qué estudia la ecología?

El objeto de estudio de la Ecología son los seres vivos. La ecología estudia las interrelaciones que

regulan la distribución y abundancia de los seres vivos. Pero como es imposible estudiar todas las

interrelaciones del planeta, se estudian principalmente tres niveles de integración:

ECOSISTEMA COMUNIDADES POBLACIONES