PARASITOLOGÍA

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HELMINTOS

INTRODUCCIÓN:

(helminto deriva de la palabra griega para “gusano”) que son parásitos humanos:

Los helmintos son organismos grandes multicelulares que por lo general se observan a simple vista cuando son adultos. Al igual que los protozoos, los helmintos pueden ser de vida libre o de naturaleza parasitaria. En su forma adulta, los helmintos no pueden multiplicarse en los seres humanos. Hay tres grupos importantes de helmintos

Gusanos planos (platelmintos): incluyen los trematodos (duelas) y cestodos (tenias).

Gusanos de cabeza espinosa (acantocéfalos): las formas adultas de estos gusanos residen en el tracto gastrointestinal. Se cree que los acantocéfalos son una forma intermedia entre los cestodos y los nematodos.

Gusanos cilíndricos (nematodos): las formas adultas de estos gusanos pueden residir en el tracto gastrointestinal, la sangre, el sistema linfático o tejidos subcutáneos. Por su parte, los estados inmaduros (larvas) pueden provocar enfermedades por infección de diversos tejidos corporales. Algunos consideran que los helmintos también incluyen los gusanos segmentados (anélidos); los únicos importantes desde el punto de vista médico son las sanguijuelas. Cabe señalar que esos organismos no se suelen considerar parásitos.

INTRODUCCIÓN DE UN ANTIHELMINTICO

En medicina humana y veterinaria, un antihelmíntico es un medicamento utilizado en el tratamiento de las helmintiasis, es decir las infestaciones por vermes, helmintos o lombrices. Los antihelmínticos provocan la erradicación de las lombrices parásitas del cuerpo de manera rápida y completa, ya sea matándolos o incitando en ellos una conducta de huida que disminuye la carga parasitaria y sin dejar complicaciones de la infestación.

Se podría decir que alrededor de un cuarto de la población mundial está infectada por uno o más parásitos transmitidos por el contacto con el suelo.Los principales parásitos transmitidos por el contacto con el suelo son los nematodos, los helmintos anquilostómidos, y los tricocéfalos.

Las infecciones se distribuyen ampliamente en zonas tropicales y subtropicales, y la mayoría de las personas infectadas presentan más de un tipo de parásito.La carga de la enfermedad recae desproporcionadamente sobre los pobres, donde existe saneamiento inadecuado, sobrepoblación, bajos niveles de educación, y falta de acceso a la asistencia sanitaria.

Estas infecciones causan desnutrición y crecimiento deficiente en los niños, y algunos estudios han sugerido una asociación con el bajo rendimiento escolar. Es probable que una mejor higiene y saneamiento sean útiles.

También existen tres estrategias básicas para el uso de fármacos en el tratamiento de estas infecciones:

tratamiento individual basado en un diagnóstico de la infección (tratamiento selectivo)

tratamiento de grupos en alto riesgo (tratamiento específico);y

tratamiento de comunidades enteras ya sea que las personas tengan la infección o no (tratamiento universal).

EL IMPACTO DE LAS PARASITOSIS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en el 2018, el 25% de la población mundial estaba infectada con parásitos, específicamente del grupo perteneciente a los helmintos, afectando sobre todo a países subdesarrollados.

Como ya sabemos las parasitosis son infecciones intestinales que ocurren por la ingesta de quistes, huevos o larvas, siendo los helmintos aquellos parásitos que tienen entre 1 mm y 1 metro o incluso mas, clasificándose en nemátodos o gusanos cilíndricos y en platelmintos o gusanos.

El impacto de las parasitosis por helmintos se vincula con anemia, deterioro del estado nutricional, físico y cognitivo, debido a que afectan la mucosa intestinal, sus funciones de absorción y digestión, sangrado crónico intestinal, pérdida de proteínas y de hierro, incremento de la malabsorción de nutrientes, diarrea y disentería.

En países desarrollados como España, la prevalencia de parasitosis es menor del 30% 4. En América Latina, la prevalencia está por encima del 20% pudiendo llegar a ser mayor del 50% dependiendo de la subregión de las américas y del grupo poblacional 5. En el Perú, no se ha reportado un estudio que mida la prevalencia de parasitosis a nivel nacional o regional, reportándose frecuencias sólo a nivel distrital o comunitarios de algunos departamentos del país, todas superiores al 50% 6-9; sin embargo, en un estudio de la Organización Panamericana de la Salud realizado el 2013, en donde en base a modelos estadísticos hacen estimaciones de las prevalencias y costos para los países de América Latina, estimaron que Perú tendría una prevalencia de parasitosis por helmintos de 28,6% en población escolar y que se requeriría más de 3 millones de dólares solo en la compra de albendazo y mebendazol, como parte de una campaña preventiva, identificándose como factores de riesgo asociados a parasitosis el nivel de educación, vivir en hacinamiento y la cobertura de servicios básicos en Latinoamérica 10.

Por otra parte, actualmente existe un acuerdo mundial para reducir las enfermedades parasitarias debidas a helmintos y así disminuir su impacto en la salud de la población.

INFECCIONES POR HELMINTOS

Las infecciones por helmintos o vermes parásitos, consituyen todavía un problema de salud pública a nivel mundial, siendo más frecuente en áreas económicamente desfavorecidas. El control de la enfermedad se basa en educación higienico-sanitaria y mejora de las condiciones de saneamiento en áreas endémicas. Las parasitosis por nematodos gastrointestinales también amenazan a la salud del ganado, siendo muy habitual el uso indiscriminado de antihelmínticos.

El tratamiento con este tipo de fármacos de forma indebida se ha relacionado con la aparición de resistencias a los mismos, que puede suponer un riesgo para la población en las zonas afectadas y propiciar pérdidas económicas considerables en la industria ganadera.(2) El coste que supone el desarrollo de un nuevo compuesto y bajo interés comercial de este grupo de fármacos, ha relentizado la salida al mercado de nuevas opciones terapéuticas. Sin embargo, la necesidad de buscar alternativas a los tratamientos actuales es inminente, para lo cual es imprescindible conocer los mecanismos de acción que permita realizar un cribado selectivo, usando preferentemente métodos rápidos, sencillos y baratos.

Actualmente, con menos de una decena de fármacos se pueden abordar todas las helmintiasis tratables que posteriormente mis compañeras detallaran.

En terminos generales, el tratamiento de las infecciones por nematodos (gusanos redondos) intestinales está cubierto con benzimidazoles (albendazol, mebendazol), ivermectina, pamoato de pirantel, levamisol y niclosamida. En los extraintestinales la terapia se complica y se limita al uso de dietilcarbamazina (filariasis) e ivermectina (oncocercosis) principalmente. Para los cestodos (gusanos planos segmentados) el praziquantel es el fármaco de elección mientras que en trematodos (gusanos planos no segmentados), el albendazol es el más utilizado.

TRATAMIENTO DE LOS ANTIHELMÍNTICOS: ANTIGÜEDAD VS ACTUALIDAD

ANTIGUEDAD

A principios del siglo XX se utilizaron para el tratamiento de helmintiasis compuestos de origen natural como el timol, colorantes (violeta de gemciana), el extracto seco del rizoma de Aspidium filix mas y ascaridol, obtenido del aceite de la planta Chenopodium ambrosioides L. Sin embargo, los hidrocarburos halogenados como el tetracloruro de carbono, precursor del tetracloroetileno (con menor toxicidad hepática), fueron los más utilizados como vermífugos. En 1938 se descubrió la actividad antihelmíntica de la fenotiazina, aunque se limitó su uso debido a los efectos adversos. En los años 50, se empezaron a utilizar las sales de piperazina cuyo derivado, dietilcarbamazina es de primera elección actualmente para el tratamiento de filariasis. En los años 60, un cribado realizado por los laboratorios Janssen dio con una molécula activa contra nematodos que fue la precursora del levamisol. Sin embargo, no fue hasta el descubrimiento de los derivados benzimidazolicos, cuando se produjo un cambio drástico en la terapéutica antiparasitaria debido a su amplio espectro de acción y baja toxicidad. Esto impulsó la busqueda de nuevas entidades químicas con actividad antihelmíntica ya que suponía un gran avance para la medicina humana y veterinaria y, sobretodo, un progreso económico por su implicación en la industria ganadera.(5) Mecanismo de acción de fármacos antihelmínticos Un antihelmíntico ideal sería aquel que actúa alterando funciones que resultan clave para la supervivencia del parásito, cuya diana sea diferente a la del hospedador o no esté presente en el mismo. La mayoría ejerce su efecto interfiriendo en la motilidad, metabolismo o función microtubular del helminto.

ACTUALIDAD:

Los antihelmínticos es un tratamiento utilizado para infecciones de parásitos ,vermes, helmintos, lombrices etc. Los antihelmínticos provocan la erradicación de los parásitos de manera rápida y completa disminuyendo la carga parasitaria que se encuentran en el organismo . Grupo de medicamentos empleados para el tratamiento individualizado o masivo (quimioterapia preventiva) contra las infecciones producidas por helmintos; se pueden usar solos o combinados.

Pueden agruparse en antihelmínticos intestinales, como el albendazol, levamisol, mebendazol, niclosamida, pirantel, prazicuantel; en antifilariásicos, como la ivermectina, dietilcarbamazina y la suramina sódica; y en otro grupo con acción contra el esquistosoma y los tremátodos, como el prazicuantel y el triclabendazol2 .

MECANISMO DE ACCIÓN DE FÁRMACOS ANTIHELMÍNTICOS

Un antihelmíntico ideal sería aquel que actúa alterando funciones que resultan clave para la supervivencia del parásito, cuya diana sea diferente a la del hospedador o no esté presente en el mismo. La mayoría ejerce su efecto interfiriendo en la motilidad, metabolismo o función microtubular del helminto.

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