FORAMINÍFEROS

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Organismos unicelulares con pseudópodos flexibles, característicos de los organismos ameboides. Fundamentalmente marinos y muy abundantes en la actualidad.

Hábitos bentónicos (desde el CÁMBRICO) y planctónicos (desde el JURÁSICO).

El protoplasma está cubierto por un caparazón inicialmente orgánico que se enriquece de sustancias minerales, ya sea secretadas por el protoplasma (calcáreas o tectinosas) o por partículas recogidas del medio y soldadas con cemento (aglutinados).

Desde 100 micrones hasta cm.

El caparazón está formado por una o más cámaras, comunicadas por aberturas que atraviesan la pared. Éste está abierto al exterior por una o más aberturas para permitir el paso de los rizópodos.

Poseen gran valor paleoecológico y bioestratigráfico.

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BIOLOGÍA DE FORAMINÍFEROS

Citoplasma dividido en ecto y endoplasma.

El ectoplasma se expande hacia el exterior por medio de los rizópodos. Éstos cumplen funciones de fijación del organismo, captura del alimento, eliminación de desechos, desplazamiento y construcción de la conchilla.

El endoplasma contiene una región vegetativa que tiene función alimentaria y otra más profunda que incluye al núcleo, dónde se guarda la información genética.

CRECIMIENTO DEL CAPARAZÓN

Con crecimiento continuo o periódico.

Cuando el crecimiento es continuo, los caparazones formados no se dividen, son uniloculares.

Cuando el crecimiento es periódico se forman caparazones multiloculares.

Los foraminíferos bentónicos aglutinados forman sus caparazones agarrando partículas exógenas con sus rizópodos.

En multiloculares la formación de una nueva cámara se puede dar según dos tipos de arquitectura diferentes:

Caparazones no lamelares: Cada cámara tiene una pared propia, fijada al nivel de sutura con la cámara precedente o recubriéndola ligeramente. El caparazón está formado por una sucesión de cámaras yuxtapuestas. Típicos de formas AGLUTINADAS, MICROGRANULARES Y APORCELANADAS.

Caparazones lamelares: Al añadirse una nueva cámara el foraminífero recubre de una capa calcítica la superficie libre de todas las capas ya formadas. Típico de los caparazones HIALINOS. La pared de las cámaras es gruesa e incluye una sucesión de lamelas diferentes.

ESTRATEGIAS ALIMENTARIAS:

Materia vegetal, diatomeas, algas, bacterias, partículas orgánicas.

Permite inferir el ambiente dónde vivieron. Y a partir de este conocer la paleoecología.

CICLO DE REPRODUCCIÓN:

Los foraminíferos se caracterizan por alternancia de generaciones: una generación haploide uninucleada producida asexualmente (gamonte) alterna con otra, diploide multinucleada (agamonte), producida sexualmente. Ambas generaciones presentan diferencias morfológicas.

La GAMONTE comúnmente tiene un prolóculo relativamente grande y se denomina MEGALOESFÉRICA.

La AGAMONTE tiene un prolóculo mucho menor, pero una mayor y morfológicamente más diferenciada conchilla adulta que se denomina MICROESFÉRICA.

Las conchillas adultas de las dos generaciones también pueden ser indistinguibles. El dismorfismo es más pronunciado en los taxones más avanzadados. Existen modificaciones sobre este patrón clásico en algunas especies, donde hay ciclos asexuales sucesivos, que incluyen una segunda generación asexual denominada ESQUIZONTE y que a su ves puede dar sucesivas generaciones asexuales. En otras sólo se conocen generaciones asexuales sucesivas.

En los foraminíferos planctónicos sólo se conoce la reproducción sexual.

MORFOLOGÍA GENERAL:

En los foraminíferos con caparazones multiloculares pueden darse distintas disposiciones de sus cámaras:

Serial: las cámaras se disponen en serie respecto de un eje. Pueden ser uniseriales, rectas o curvas, biseriales, triseriales, o multiseriales cuando tienen más de tres cámaras.

Planoespiral: las cámaras se disponen en una espira plana bidimensional, pueden ser involutas o evolutas.

Trocoespiral: las cámaras se disponen en una espira tridimensional. Estas formas presentan un lado umbilical donde solo se ven las cámaras de la última vuelta, y un lado espiral en donde se ven las cámaras de todas las vueltas.

Anular o Cíclico: las cámaras se disponen en anillos concéntricos.

Trocoide: las cámaras no se disponen según un arreglo particular.

Miliolinido: (Característico de Miliolida) cada cámara se dispone a determinados grados con respecto a la anterior y según el grupo de miliolido el enroscamiento puede ser:

BILOCULINO: cada 180º.

TRILOCULINO: cada 120º.

QUINQUELOCULINO: cada 144º.

SIGMOIDAL: según angulos entre 144º y 180º.

Polimorfínido: cámaras con disposición intermedia entre miliólido y trocoespiral.

ABERTURAS:

Las aberturas son orificios por los cuales el citoplasma está en contacto con el exterior. Cuando se forma una nueva cámara, el orificio precedente permite la comunicación entre dos cámaras contiguas. En este caso se llama foramen. La abertura puede ser simple o múltiple y la forma y posición de esta son importantes para la sistemática.

ORNAMENTACIÓN:

La ornamentación puede ser muy variada, la pared externa de la conchilla puede presentar estrías, costillas, tubérculos, y espinas, combinación de ellas.

COMPOSICIÓN Y TEXTURA DE LA PARED:

Los tipos más comunes son:

PARED ORGÁNICA: son los caparazones más simples y están constituídos por una sustancia orgánica (mucopolisacárido proteico). Las formas que poseen un caparazón enteramente de este tipo son raras como fósiles. En los caparazones aglutinados esta capa orgánica tapiza el interior y sirve de soporte al material inorgánico que aglutina. La membrana basal de los caparazones aglutinados no se interrumpe en el lugar de las perforaciones, mientras que en los caparazones calcíticos está atravesada por los poros.

AGLUTINADOS: se agrupan los caparazones constituídos por un conjunto de partículas de material exógeno que se encuentra soldado por un cemento secretado por el organismo. El material exógeno aglutinado es de naturaleza muy diversa. El foraminífero tiene la capacidad de seleccionar el material que aglutina; algunos utilizan granos de cuarzo, restos de moluscos y equinodermos, espículas de esponjas, láminas de mica, diversos minerales, diatomeas, cocolitos, foraminíferos pequeños, etc. La disposición del material puede ser regular o irregular, y su tamaño, abundancia y concentración también puede variar. El cemento es de naturaleza variable, pudiendo ser orgánico, silíceo o calcáreo.

CALCÍTICOS: caparazones formados por microcristales de calcita. Son siempre secretados por el propio organismo.

Calcíticos microgranulares: son gruesos y están compuestos por yuxtaposición de gránulos subesféricos de tamaño homogéneo, menor a 5 mm. Cuando los gránulos tienen disposición irregular pueden confundirse con los algutinados. Cuando están dispuestos en orden en filas radiadas forman una textura seudofibrosa. En algunos caparazones multiestratificados puede observarse la yuxtaposición de ambas texturas.

Calcíticos aporcelanados: constituídos por muy pequeños cristales de calcita, por lo que su estructura solo se estudia por rayos x. Aparecen blancos por reflexión y negros en transparencia. Los cristales no tienen una dirección preferente, aunque suelen tener una capa externa de cristales orientados longitudinalmente, que les confiere un brillo aporcelanado. Los foraminíferos aporcelanados son imperforados.

Calcíticos hialinos: son de aspecto vítreo y transparente si la pared es fina, o blanca traslúcida si el espesor de la pared es mayor. Presentan dos tipos de microestructura: fibrosoradiada (formada por una multitud de finos cristales orientados perpendicular u oblicuamente a la superficie de la conchilla que se comportan como un único cristal uniáxico), o granulosa (constituída por yuxtaposición de pequeños granulos cristalinos, de igual dimension y orientación óptica diferente).

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Sistemática

COMPOSICIÓN Y MICROESTRUCTURA DEL CAPARAZÓN.

DISPOSICIÓN DE LAS CÁMARAS.

CARACTERÍSTICAS Y MODIFICACIONES DE LA ABERTURA.

FORMA DE LAS CÁMARAS.

HÁBITAT Y MODO DE VIDA.

CARACTERÍSTICAS DEL PROTOPLASMA.

CAMBIOS ONTOGENÉTICOS.

PROCESOS REPRODUCTIVOS.

DISTRIBUCIÓN ESTRATIGRÁFICA.

FORAMINÍFEROS

TEXTULARIIDA

PARED AGLUTINADA

UNI O MULTILOCULARES

ABERTURAS SIMPLES O MÚLTIPLES

BENTÓNICOS SÉSILES O VÁGILES

FUSULINIDA

PARED CALCÍTICA MICROGRANULAR

MULTILOCULARES

FORMAS SERIADAS O ESPIRALADAS

ABERTURAS SIMPLES O MÚLTIPLES

BENTÓNICOS SÉSILES O VÁGILES

MILIOLIDA

PARED CALCÍTICA PORCELANÁCEA

MULTILOCULARES

ENROSCAMIENTO MILIÓLIDO

ABERTURAS SIMPLES O MÚLTIPLES

BENTÓNICOS VÁGILES

ROTALIIDA

PARED CALCÍTICA HIALINA

MULTILOCULARES

FORMAS SERIADAS, PLANOESPIRALES, TROCOESPIRALES

ABERTURAS SIMPLES, MÚLTIPLES, AREALES, SUPLEMENTARIAS

BENTÓNICOS SÉSILES O VÁGILES

GLOBIGERINIDA

PARED CALCÍTICA HIALINA

MULTILOCULARES

FORMAS ESPIRALADAS O CÍCLICAS

CÁMARAS ESFÉRICAS MUY GLOBOSAS, ESPINAS Y CARENAS QUE AYUDAN A LA FLOTACIÓN

ABERTURAS SIMPLES, CON O SIN ABERTURAS ACCESORIAS Y SUPLEMENTARIAS

PLANCTÓNICOS

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PALEOECOLOGÍA

Organismos principalmente marinos.

La abundancia de foraminíferos planctónicos, sumada a la paucicidad de bentónicos, infiere aguas profundas, más someras que la LCCC.

Los foraminíferos bentónicos se ubican a diferentes profundidades en la plataforma continental, según asociaciones conocidas.

Mayor proporción de caparazones calcíticos respecto de las demás composiciones infieren aguas cálidas.

Los foraminíferos planctónicos (GLOBIGERINIDA) son estenohalinos, no soportan las aguas hipersalinas, ni dulces, ni la turbidez de las costeras. Constituyen el 10% del zooplancton de la actualidad. Viven cerca de la superficie en especial los endosimbiontes. Las especies globosas y espinosas son de aguas mas someras que las alargadas finamente perforadas y carenadas.

Los foraminíferos resultan frecuentes en ambientes con poca oxigenación. Las asociaciones características son de pequeño tamaño, con conchillas delgadas, calcáreas, poco ornamentadas o aglutinadas.

La baja salinidad en ambientes de lagunas costeras o pantanos, favorece la baja diversidad, las formas aglutinadas, de paredes orgánicas, y los cementos silíceos o ferruginosos.

La elevada concentración de carbonato en ambientes hipersalinos favorece el desarrollo de los miliólidos.

BIOESTRATIGRAFÍA

Globigerinida es excelente fósil guía a partir del Jurásico y durante el Cenozoico. Son pequeños, abundantes, diversos y están ampliamente distribuidos. Permiten correlaciones intercontinentales.

Los bentónicos tienen una distribución más restringida pero proveen esquemas de correlación local.

La relación individuos planctónicos/bentónicos da una medida del incremento de la profundidad.

Los estudios isotópicos sobre conchillas calcáreas proveen información paleoambiental y de paleotemperaturas.

ARGENTINA

Registros paleozoicos escasos. Ordovícico de la Precordillera.

Distribución abundante desde el Mesozoico incrementando en el Cretácico. Cuencas Neuquina, Austral, del Colorado, del Salado, Malvinas, Larsen, del NOA.

Distribución abundante en el Cenozoico de cuencas Neuquina, Austral, del Colorado, del Salado, Malvinas, Larsen, cordillera Patagónica, Patagonia extraandina, golfo San Jorge y ámbito de plataforma continental argentina.

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FORAMINÍFEROS PLANCTÓNICOS

Especies pequeñas de caparazón delgada, con importancia bioestratigráfica global.

FORAMINÍFEROS BENTÓNICOS PEQUEÑOS

Se estudian con lupa, se clasifican en base a las características morfológicas del caparazón y abertura. Se usan en estudios bioestratigráficos de valor local. Útiles en estudios de cutting de pozos.

FORAMINÍFEROS BENTÓNICOS GRANDES

Fácilmente visíbles, se estudian en sección y examinando las estructuras internas tales como enroscamiento, conexiones entre cámaras,etc. Útiles en estudios bioestratigráficos locales del Mississipiano (Carbonífero temprano), Pennsylvaniano-Pérmico (fusulínidos) y Jurásico-Holoceno, en especial Paleógeno (numulítidos).