Aunque las leyes de Mendel se cumplen en muchos casos, en ocasiones parece que no lo hacen, ya que se
obtienen unas proporciones fenotípicas o genotípicas distintas a las esperadas. Algunas de estas
excepciones que se producen se deben a:
Mutaciones: Las mutaciones son cambios que
se producen en el ADN, que hacen aparecer
fenotipos nuevos y, por tanto, no predecibles.
Genes letales: Otras veces aparecen genes letales, que provocan la
muerte delos individuos antes de que nazcan o en las primeras etapas
de vida. Esto también modifica las proporciones genotípicas y
fenotípicas esperadas.
Alelismo múltiple: Mendel sólo trabajo con caracteres en los
que sólo existían dos alelos posibles, como el color amarillo (A)
o verde de la semilla (a). Pero en algunos casos, hay más de dos
alelos o alternativas posibles para ese gen. Por ejemplo, los
grupos sanguíneos AB0, en los que hay tres tres alelos posibles
para ese gen: IA IB I0. IA y IB son codominantes y, los dos,
dominan sobre el I0.
Herencia cuantitativa En otros casos, el carácter
manifestado no depende únicamente de un par de genes,
sino que son varias parejas de alelos las que contribuyen, de
forma sumativa, a que aparezca el fenotipo. Por el carácter
sumativo de estos alelos, aparecen muchos fenotipos con
pequeñas diferencias entre ellos, pudiéndose ordendar
progresivamente. Un ejemplo de este tipo de herencia sería
el del color del pelo, de la piel, o de la estatura en las
personas.
Excepción a la 3ª Ley de Mendel: los genes ligados Como se vio en la
tercera Ley de Mendel, los genes se transmiten a los descendientes de
manera independiente unos de otros. Pero hay genes que están situados
en el mismo cromosoma, y éstos tienden a transmitirse juntos y no de
forma independiente como propuso Mendel. Se dice que estos caracteres
están determinados por genes ligados.