Tema 3.Análisis estructural

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Definición del estructuralismo

El ESTRUCTURALISMO, entendido como manifestación cultural, ha sido un movimiento intelectual, científico y metodológico muy fecundo del siglo XX, creado y desarrollado en la aproximación a las ciencias sociales, que ha alumbrado una nueva forma de concepción y comprensión de la realidad, y cuya meta ha sido hacer inteligibles los datos empíricos de dicha realidad.

En su concepción de la realidad el ‘estructuralismo’ parte del principio de que la cultura, o cualquiera de sus manifestaciones, es una estructura, a su vez constituida por otras, que puede concebirse como una unidad formada por componentes vinculados entre sí, a modo de un entramado de nudos, de relaciones, que hay que desatar. Este principio es la piedra angular que sirve de sostén a las teorías, los modelos y los demás instrumentos del aparato metodológico del estructuralismo.

Tuvo su origen en las teorías de Saussure. Este ismo influyó tanto en la lingüística como también en otras ciencias del lenguaje. Estas influencias se hicieron evidentes desde algunos aportes que hizo Piaget, porejemplo, cuando afirma que una estructura está formada por elementos que se encuentran subordinados a leyes, a su vez, éstas leyes caracterizan al sistema y confieren al todo propiedades de conjunto distintas de las de los elementos.

El estructuralismo considera la lengua como un sistema, esto quiere decir, un conjunto de elementos solidarios que tienen diferentes relaciones. A partir de las enseñanzas de Saussure, los estructuralistas adoptan de forma radical su aporte a cerca de la lengua como un sistema de signos. De la misma manera estudian la lengua desde la sincronía, o sea, el lenguaje como un objeto presente.

Llevan a cabo estudios desde un enfoque descriptivo, analizan las estructuras y sus relaciones.

Utilizan un método inductivo, construyen teorías a partir de un análisis del corpus como tal, sin tener en cuenta la influencia del medio o el contexto. Los estructuralistas adoptan criterios inmanentes, es decir, adheridos a la esencia natural del lenguaje.

A partir de un análisis estructural definen niveles, delimitan unidades jerárquicamente, definen conceptos usando una terminología que se adapte a sus necesidades.

Diremos que lo delimitan dos ángulos. El primero, el interés por la ordenación definitiva de los acontecimientos apariencialmente dispersos de la

realidad, a los que contempla como elementos interdependientes numéricamente fijados dentro de un conjunto. La segunda nota definidora está íntimamente vinculada con la primera y se refiere más bien a los presupuestos del análisis: hay que esforzarse para que el análisis anterior no se vea complicado con apriorismos, con categorías o presupuestos que no sean constatablemente ofrecidos por la misma realidad bajo análisis. En un símil ingenuo compararíamos esta perspectiva inmanente del estructuralismocon la actitud objetiva del narrador épico, el hombre que limita sus

propias iniciativas en el análisis sin querer que sus propios prejuicios y presupuestos perturben y confundan la realidad objetiva de los hechos.

Lingüística estructural/sincrónica

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Carácter bifacial de los signos lingüísticos

Todo lo lingüístico tiene dos caras: la expresión y el contenido, o según la terminología saussureana, el significante y el significado, que asociados forman el signo lingüístico. En las manifestaciones del habla, el significado es una mención concreta que tiene sentido en sí misma; en el sistema de la lengua, el significado está constituido por normas abstractas de índole morfológica, sintáctica o lexical, que conforman el terreno de las ideas o

significaciones.Igualmente el significante, en el habla, es un decurso fónico concreto, de naturaleza física y perceptible por el oído; en el sistema de la lengua, el significante está constituido por normas que ordenan ese material sonoro.

Mientras el número de las ideas concretas que pueden significarse es indefinido, son limitados en el sistema de la lengua los medios que sirven para expresar esas ideas. Del mismo modo, mientras los movimientos articulatorios y sus correspondientes sonidos son infinitos en el habla, las normas del significante tienen un número limitado de unidades en el sistema de la lengua.

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Principio de la funcionalidad

Se fundamenta en el postulado de la solidaridad o interdependencia que existe entre las dos caras del signo lingüístico: el significante y el significado se presuponen recíprocamente, de tal manera que un hecho perceptible es significante cuando se utiliza en una lengua para transmitir una idea y una idea constituye un significado cuando se manifiesta en una lengua a través de un significante específico . En tales casos, decimos que el significante y el significado (así como sus partes) son hechos funcionales de la lengua en

Así pues, de acuerdo con el principio de la funcionalidad, el sistema de una lengua está constituido por los hechos que en esta son funcionales o ;lo que es lo mismo;por aquellos hechos que la propia lengua delimita mediante diferencias en ambos planoscuestión.

Con respecto a los elementos diferenciales de la expresión y del contenido, el principio vale sobre todo de forma negativa, mientras que respecto a las unidades de lengua vale en sentido positivo: las unidades de una lengua existen como hechos funcionales de la misma. Sin embargo, no debe usarse como condición de existencia o delimitación estricta.

La determinación de las unidades funcionales de una lengua se lleva a cabo mediante la técnica de la conmutación,que constituye un corolario o consecuencia del principio de la funcionalidad. Dicha técnica consiste en substituir en un mismo contexto y en un mismo plano un elemento lingüístico por otro para comprobar si con tal substitución se produce alguna alteración en el otro plano.

Dada la solidaridad entre plano de la expresión y plano del contenido de la lengua, la técnica que se aplica para identificar los elementos diferenciales y, a través de ellos, las unidades funcionales, es la de sustituir («conmutar») un elemento en una unidad empíricamente dada de la expresión, con el fin de observar si, al hacerlo, se produce también un cambio en el contenido, y, al revés, la de sustituir un elemento en una unidad empíricamente dada del contenido, con el fin de observar si con ello se modifica también algo en el plano de la expresión. Si también en el otro plano se produce un cambio, ello es señal de que se ha sobrepasado un límite funcional y se ha pasado a otra unidad, o sea, de que la diferencia que hemos introducido es elemento distintivo en la lengua considerada. Si, al contrario, en el otro plano no ocurre nada, ello es señal de que la modificación introducida en el primero no es funcional y de que seguimos hallándonos frente a la misma unidad de lengua.

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Principio de la oposición

Este principio explica cómo están constituidas las unidades funcionales de una lengua y, por tanto, sirve para determinar su identidad. Según el principio de la oposición, la identidad de las unidades funcionales está determinada por las oposiciones en las que participan. El hecho de que unas unidades funcionales se opongan a otras es lo que hace que existan como tales y no meramente el hecho de que tengan rasgos diferentes.

Para que exista una oposición directa entre unidades, estas deben tener una parte común (= base de comparación) y una parte diferente (=rasgo distintivo).En consecuencia, una diferencial funcional mínima entre dos unidades (de cualquier nivel lingüístico) es un rasgo distintivo.Del principio de la oposición se deriva el análisis de las unidades funcionales en rasgos distintivos. De acuerdo con este análisis, cada unidad funcional se define (está constituida) por el conjunto de rasgos distintivos que la oponen a todas las demás unidades del mismo tipo.

Una cualidad fónica tendrá función distintiva cuando se oponga a otra cualidad fónica; esto es, cuando ambas formen una oposición fónica. Las diferencias fónicas que en una lengua dada permiten distinguir las significaciones, son oposiciones fonológicas, distintivas o relevantes. Por el contrario, las diferencias fónicas que no permiten esta distinción son fonológicamente irrelevantes o no pertinentes. En español, la oposición r/rr

es distintiva, pues permite distinguir la significación de ciertas palabras: moro/morro, vara/barra; pero la oposición de s apical [asma] a s dental [hasta] no es distintiva, pues no permite distinguir ninguna pareja de palabras, siendo indiferente el empleo de una u otra para la significación de estas.

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Principio de la sistematicidad

El principio de la sistematicidad postula que en el sistema de una lengua las diferencias funcionales se repiten con frecuencia en varias oposiciones entre pares de unidades. Esto significa que el mismo rasgo distintivo puede constituir la base de la diferenciación entre varios pares de unidades.

Con este diseño se consigue que el sistema sea más económico: a partir de un número menor de rasgos se pueden establecer más oposiciones (y, por tanto, diferenciar más unidades)

Las lenguas pueden sistematizarse de modo exhaustivo siempre y cuando se encuentre la coherencia interna de los rasgos diferenciales de las oposiciones.Es posible que las mismas oposiciones se repitan para varias unidades funcionales y un numero determinado de rasgos distintivos organice varios grupos de unidades.

Estos pequeños sistemas originan sistemas mayores :el sistema fonológico ,el gramatical y el semántico.Y cada lengua en sí misma es un sistema de sistemas lingüísticos menores.

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Principio de la neutralización

El principio de la neutralización establece que una oposición distintiva entre unidades funcionales comprobada en determinados contextos puede quedar suspendida en otros. Este principio solo es admitido por el estructuralismo europeo continental. El estructuralismo norteamericano y el estructuralismo británico no operan con él.La unidad resultante de una neutralización es una archiunidad que se define por los rasgos

funcionales comunes a las unidades neutralizadas. Cuando se produce una neutralización, las unidades neutralizadas se convierten en variantes de la archiunidad.

En fonología la neutralización consiste en la eliminación de la oposición (diferencia) entre dos fonemas en un determinado contexto, de manera que fonéticamente suenen igual, aunque se trate de la realización de dos fonemas distintos.

La neutralización no debe confundirse con el sincretismo que con frecuencia se manifiesta en las unidades gramaticales. Hay sincretismo cuando dos signos gramaticales distintos tienen un significante idéntico. Entendido de este modo, el sincretismo es idéntico al fenómeno que en el ámbito del léxico recibe el nombre de homonimia.