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DIODO TUNEL

Este diodo se comporta de una manera muy interesante conforme se le va aumentando una tensión aplicada en sentido directo.

Cuando se aplica una pequeña tensión, el diodo tunel empieza a conducir (la corriente empieza a fluir).

Si se sigue aumentando esta tensión la corriente aumentará hasta llegar un punto después del cual la corriente disminuye.

La corriente continuará disminuyendo hasta llegar al punto mínimo de un “valle”.

Después volverá a incrementarse. En este momento la corriente continuará aumentando conforme aumenta la tensión.

La región, en el gráfico, en que la corriente disminuye cuando la tensión aumenta (entre Vp y Vv) se llama zona de resistencia negativa. El diodo tunnel se llama también diodo Esaki en honor a su inventor japonés Leo Esaki. Los diodos tunnel tienen la cualidad de pasar entre los niveles de corriente Ip e Iv muy rápidamente, cambiando de estado de conducción al de no conducción incluso más rápido que los diodos Schottky.

Desgraciadamente, este tipo de diodo no se puede utilizar en un proceso de rectificación debido a que tiene una corriente de fuga muy grande cuando están polarizados en inversa. Así que estos diodos sólo se encuentran en aplicaciones reducidas como en circuitos osciladores de alta frecuencia.