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Introducción histórica de la semántica junto con sus signos y simbólos

Señala Ullmann que de las dos ramas que se necesitan de la palabra son:

La etimología

La semántica

Los griegos investigaron los valores estilísticos de la creación llevada a cabo por medio de la palabra. En el comienzo de esta investigación no se tiene una clara noción del cambio y se ignora la historia de la palabra. El estudio de la etimología se redujo, entre los griegos, a la constatación de la complejidad de la palabra, cuyos elementos no se percibían ya como tales. El primer gramático importante -Varrón- se interesó por las etimologías y nos ha legado, accidentalmente, algunas opiniones sobre la evolución de la lengua, los cambios formales y la significación

La función significante convierte en palabra la formación fónica. Y dentro de una teoría del conocimiento se sigue estudiando la palabra, prestando atención al significado. La adecuación de la lengua a la lógica es el punto de partida de las llamadas gramáticas generales, cuya serie comienza con la tan famosa de Port Royal, tan estimada por Saussure y que hoy ha recobrado nueva estima a través de las conexiones que se han establecido entre ella y las investigaciones en N. La visión de la lengua como un sistema lógico se continúa en el siglo XVIII entre los filósofos franceses, como Condillac o Charles de Brosses , el cual aspiraba nada menos que a un diccionario universal etimológico.

Tradicionalmente la palabra se entreveía aislada. Hoy no se concibe una investigación semántica del habla sin el contexto de la frase. Para Bréal la semántica se centraría en el estudio de los procesos de los cambios de significado atendiendo a la vertiente puramente histórica, con la cual permanecia fiel a la escuela histórica de los neogramáticos que se resumía en historia y sus leyes.

Con Bréal se inicia una segunda fase de la semántica. Durante más de medio siglo una gran parte de la semántica estará centrada en la historia de las palabras, como un capítulo más de la lingüística histórica. Saussure no entendió así el problema de la significación. Saussure había insistido en su teoría del signo lingüístico en que el significado y las significaciones son elementos primordiales y de carácter social, ya que es la comunidad hablante la que establece unos valores de significación para cada significante , y sólo con el asentimiento de esa misma comunidad se consuman los cambios, ampliaciones, restricciones, de los significados.

El sentido es un elemento de la significación y se obtiene por la contraposición de unos signos a otros en la frase, porque «la lengua es un sistema cuyos términos se condicionan recíprocamente y el valor o sentido de unos es el resultado de la presencia simultánea de los otros» 8. Con Saussure se pasó de la consideración de la palabra aislada a la de la palabra en el sistema. Porzig que divide la lingüística en tres partes, siendo la tercera la teoría de la significación, a la que se le encomienda el investigar aquellos aspectos del enunciado por medio de los cuales se relaciona con una faceta de la realidad. Wittgestein afirma también que la significación de una palabra es su uso en la lengua.

Lengua y estructura

La lexicografía tradicional considera el léxico de la lengua como un aglomerado cualquiera de palabras no organizadas en sistema. El diccionario de una lengua no debe ser una acumulación caótica de unidades de significación. El léxico se estructura en un cierto número de campos, de constelaciones, que unen las palabras sobre la base de su comunidad semántica.

Cada campo semántico descompone ese trozo de realidad que refleja por un medio determinado inherente a la lengua dada. Esta formulación de la cuestión hace suponer que el aspecto semántico de una lengua puede representarse en forma de un sistema comparable a los sistemas fonológico o gramatical. El resultado es la constitución de la estructura del plano de la expresión, específica de cada lengua. El resultado es la constitución de la estructura del plano del contenido específico de la lengua dada.

Y la exclusiva consideración de la lengua olvida la función real que cumplen las palabras en contextos concretos, en la praxis de la comunicación social. En la semántica generativa y transformacional en lugar de manejar un sistema de elementos, como en la estructural, se maneja un sistema de reglas. El primer intento de crear una teoría semántica de acuerdo con los principios de una gramática generativa lo llevaron a cabo Katz y Fodor

Signos y símbolos

La significación es el proceso que asocia un objeto, un ser, una noción, un acontecimiento, a un signo susceptible de evocarlos. Por ejemplo, nube, como signo de lluvia; perro, signo de un animal. Un signo es, por lo tanto, un estímulo cuya acción provoca en el organismo la imagen recordativa de otro estímulo: la palabra evoca la imagen de la cosa; la nube evoca la imagen de la lluvia. Los signos nos rodean por doquier y toda nuestra experiencia o conocimiento no es sino una significación. La significación es, así entendida, un proceso psíquico que se desarrolla en nuestra mente. La naturaleza de la asociación de esos estímulos constituye el problema fundamental de la teoría de los signos y de la psicología.

Una de las aportaciones interesantes al estudio general de los signos de comunicación es la de Eric Buyssens, quien de acuerdo con tres criterios ordena los signos en: l. Sistemáticos. Cuando los mensajes se descomponen en signos estables y constantes. Por ejemplo, señales de tráfico.

-Asistemáticos. Cuando ocurre lo contrario. Por ejemplo, el cartel publicitario de un detergente.

-De relación intrínseca entre el sentido y la forma. Por ejemplo, el paraguas que anuncia la tienda de paraguas.

-De relación extrínseca cuando es convencional. Por ejemplo, la cruz verde o roja para anunciar las farmacias.

-De relación directa entre el sentido del mensaje y los signos que lo transmiten. Por ejemplo, el habla. De relación indirecta que necesita intercalar entre el sentido y el primer sistema de signos' otros procedimientos. Por ejemplo, el Morse (intercala la traducción).

El signo lingüístico

El acto de hablar obedece en su origen -también está ya indicadoa un estímulo práctico o necesidad. Este estímulo práctico provoca, si ha de intervenir otra persona en la respuesta, una reacción lingüística en forma de prolación, estableciendo a través de las ondas sonoras una comunicación entre el que habla y el que escucha, actuando sobre este último como un estímulo lingüístico e impulsándole a una reacción práctica.

Las funciones del lenguaje

a) Servir de soporte al pensamiento.

b) Servir para expresarse, es decir, analizar lo que se siente, sin ocuparse excesivamente de las reacciones de eventuales oyentes. Esto ocurre con frecuencia en ciertos tipos del discurso

c) Afirmarse ante sí mismo, sin necesidad de comunicar nada.

d) Función estética, difícil de analizar por entremezclarse estrechamente esta función con las de comunicación y expresión.