En la polis griega, en el intento de ordenar la forma de vida de sus tribus primitivas, se vivieron varias formas de gobierno llamadas por Aristóteles como: tiranía, monarquía, oligarquía y aristocracia, cuya característica en común era el gobierno de unos pocos en su propio beneficio, mientras el pueblo permanecía en la pobreza, era esclavizado y estaba excluido del poder político.
Es aquella ley o medida excesivamente severa.
Las leyes de Dracón estaban grabadas en unas tablas de piedra y expuestas en el ágora, en la plaza pública, para que el pueblo las conociera.