La Traducción

La Traducción: Del ARN a la Síntesis de Proteínas Funcionales

El Código Genético

El código genético está compuesto por tripletes de nucleótidos llamados codones, cada uno de los cuales codifica un aminoácido específico. Es universal, degenerado (varios codones pueden codificar el mismo aminoácido) y sin solapamiento. Por ejemplo, el codón AUG codifica para metionina e indica el inicio de la traducción, mientras que codones como UAA, UAG y UGA indican su finalización.

Moléculas clave en la traducción

Tres tipos principales de ARN participan directamente en la traducción:

• ARN mensajero (ARNm): contiene la secuencia de codones que será traducida.

• ARN de transferencia (ARNt): transporta los aminoácidos al ribosoma. Cada ARNt posee un anticodón complementario al codón del ARNm.

• ARN ribosómico (ARNr): forma parte de la estructura del ribosoma y participa en la catálisis de la formación de enlaces peptídicos.

El ribosoma está compuesto por una subunidad pequeña (que reconoce el ARNm) y una subunidad grande (que cataliza la unión de los aminoácidos). La traducción ocurre en el citoplasma, o en el retículo endoplásmico rugoso en eucariotas.

Etapas de la traducción

El proceso de traducción se divide en tres fases principales:

• Iniciación: el ribosoma se ensambla alrededor del ARNm y del primer ARNt cargado con metionina. Esta etapa requiere factores de iniciación y GTP como fuente de energía.

• Elongación: se incorporan sucesivos aminoácidos mediante la unión de nuevos ARNt complementarios a los codones del ARNm. El ribosoma cataliza la formación de enlaces peptídicos entre los aminoácidos.

• Terminación: cuando se alcanza un codón de parada, se liberan la cadena polipeptídica recién formada y el ribosoma. Esta fase también involucra factores de liberación que disocian el complejo de traducción.