Enzimas: qué son, funciones y clasificación

E N Z I M A S

¿Qué son?

Es un catalizador biológico. Es una proteína que acelera la velocidad de una reacción química específica en la célula. La enzima no se destruye durante la reacción y se utiliza una y otra vez. Una célula contiene miles de diferentes tipos de moléculas de enzimas específicos para cada reacción química particular.

Para que son

Son proteínas complejas que producen un cambio químico específico en todas las partes del cuerpo. Por ejemplo, pueden ayudar a descomponer los alimentos que consumimos para que el cuerpo los pueda usar. La coagulación de la sangre es otro ejemplo del trabajo de las enzimas.

Clasificación

Son enzimas que estimulan las reacciones de oxidación y reducción, conocidas como reacciones redox. Las oxidorreductasas son proteínas que, en una reacción química, permiten la transferencia de electrones o de hidrógeno de un sustrato a otro. las oxidorreductasas son proteínas que, en una reacción química, permiten la transferencia de electrones o de hidrógeno de un sustrato a otro.

Oxidorreductasas

Ejemplo

Son aquellas que intervienen de manera directa con los procesos habituales de fermentación y respiración. Son enzimas esenciales en diferentes cadenas metabólicas como la de la glucosa, por ejemplo.

Transferasas

Estructura

Dentro de este grupo se clasifican aquellas enzimas que catalizan la transferencia de las moléculas a otras. Además, este tipo de enzimas trabajan en diferentes sustratos, teniendo como principal función la de transferir moléculas de amina o glucosilo, entre otros.

Ejemplo

Las transferasas forman parte del metabolismo anabólico, que consiste en gastar energía para sintetizar, a partir de moléculas simples, moléculas más complejas.

En este sentido, las rutas anabólicas, como por ejemplo el Ciclo de Krebs.

Estructura

Hidrolasas

Son enzimas que, tienen la función de romper enlaces entre moléculas mediante un proceso de hidrólisis en el cual, como podemos deducir por su nombre, está involucrada el agua.

Ejemplos

Son imprescindibles en el metabolismo, pues permiten la degradación de moléculas complejas en otras de más sencilla asimilables para nuestras células. Existen muchos ejemplos. Para enumerar algunos nos quedamos con las lactasas (rompen los enlaces de la lactosa para dar lugar a glucosa y galactosa), las lipasas (degradan los lípidos complejos en grasas más simples), las nucleotidasas (degradan los nucleótidos de los ácidos nucleicos), las peptidasas (degradan las proteínas en aminoácidos), etc.

Estructura

Liasas

Este tipo de enzimas actúan directamente sobre los enlaces entre los átomos de carbono y el azufre, carbono, nitrógeno y oxígeno. Permiten estimular reacciones químicas reversibles, por lo que de un sustrato complejo se puede pasar a uno más simple rompiendo sus enlaces, pero también se puede pasar de este sustrato sencillo a otra vez el complejo volviendo a establecer su unión.

Ejemplo

Como ejemplo tendríamos las aldolasas o las sintasas.

Estructura

Isomerasas

Son proteínas cuya acción metabólica se basa en alterar la estructura química de un sustrato.

Cambiando su forma (sin añadir grupos químicos ni modificando sus enlaces), se puede conseguir que una misma molécula desempeñe una función totalmente distinta. Por lo tanto, las isomerasas son enzimas que estimulan la obtención de isómeros, es decir, nuevas conformaciones estructurales de una molécula que, gracias a esta modificación de su estructura tridimensional, se comportan de forma diferente.

Ejemplo

Un ejemplo es la mutasa, una enzima que está implicada en la octava etapa de la glicólisis, una ruta metabólica cuya función es la de obtener energía a partir de la degradación de la glucosa.

Estructura

Ligasas

Son enzimas que estimulan la formación de enlaces covalentes entre moléculas, los cuales son el “pegamento” más fuerte de la biología. Estos enlaces covalentes se establecen entre dos átomos, los cuales, al unirse, pasan a compartir electrones.

Ejemplo

Una de las ligasas más conocidas es la DNA ligasa, una enzima que establece los enlaces fosfodiéster (un tipo de enlace covalente) entre los distintos nucleótidos, impidiendo que haya roturas en la cadena de ADN

Estructura