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1. ¿Qué son?

   • Fenómeno entóptico de luz visual que se experimenta cuando no hay luz aparente que estimule el ojo.

2. ¿Cuándo sucede?

   • Está causado por la estimulación mecánica, eléctrica o magnética de la retina o corteza visual. Un ejemplo de fosfeno son los patrones luminosos que se ven al frotar los párpados con bastante presión.

3. Historia

   • 1918
     • Lowënstein y Borchard descubrieron que tras la estimulación eléctrica del córtex visual aparecían fosfenos
   • 1950
     • Penfield y su grupo de investigación confirmaron los fosfenos y que la estimulación eléctrica de ciertas zonas del cerebro producían imágenes (fosfenos) como sonidos, sensaciones táctiles.

4. Manifestaciones

   • Puntos brillantes, Destellos, Líneas y Patrones geométricos

5. Causas

   • Presionar párpados cerrados, Frotar los ojos con fuerza y la exposición a campos magnéticos.

6. Aportes recientes

   • Brindley y Lewin, en la Universidad de Cambridge, y un grupo de investigadores de la Universidad de Utah, dirigidos por Dobelle, estudiaron a fondo los fosfenos y establecieron los cimientos para hacer una prótesis visual basada en señales eléctricas inyectadas mediante electrodos en el córtex visual.
   • En 1976 el grupo de Dobelle logró que ciegos de larga duración lograran ver caracteres Braille utilizando seis electrodos. La lectura era mucho más rápida que con el tacto.

7. Desafortunadamente

   • Hoy todavía no están bien establecidas pues sigue habiendo problemas con la implantación permanente de electrodos en el cerebro: oxidación, inflamación de las meninges, etc.

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