Usinas Hidrelétricas

Usinas Hidrelétricas

1. O que são?

   • Uma usina hidrelétrica pode ser definida como um conjunto de obras e equipamentos cuja finalidade é a geração de energia elétrica, através de aproveitamento do potencial hidráulico existente num rio.

2. Como Funcionam?

   • Processos
     • Barreira (Represa)
       • Onde fica armazenada a água que irá gerar a energia e é, na maioria das vezes, aproveitado para atividades de lazer pela população, assim como, é também o maior responsável pelo impacto ambiental de uma usina.
     • Canal
       • Assim que a porta (ou comporta) é aberta, a água flui através do canal com uma pressão absurda devido ao tamanho dos dutos. É esta pressão que vai fazer com que a turbina faça seu trabalho com excelência, enviando a água para o duto que a levará às turbinas.
     • Turbinas
       • Geralmente do tipo “Francis” (com várias lâminas curvas em um disco que ao serem atingidas pela água, giram em torno de um eixo - podem ser curvas, retas, disco) e que fazem cerca de 90rpm (rotações por minuto).
     • Geradores
       • Possuem uma série de ímãs que produzem corrente elétrica.
     • Transformador
       • O transformador recebe a energia produzida pelos geradores e aumenta a tensão da corrente elétrica até um nível adequado à sua condução que vai para os centros de consumo. O transformador serve para potencializar a eletricidade ao ponto de abastecer as linhas de transmissão que vão direcionar a energia para os centros de distribuição.
     • Fluxo de Saída
       • (Ou tubo de sucção) que conduz a água da turbina até a jusante do rio, numa tentativa de colocar o rio ao seu fluxo natural.
     • Linhas de Transmissão
       • Transmitem a energia gerada aos inúmeros centros de distribuição espalhados pela sua região (são aquelas antenas enormes instaladas próximas às rodovias). As linhas de transmissão são as responsáveis por levar a energia elétrica da usina ao consumidor.
   • De acordo com o potencial de geração de energia podemos classificar as hidrelétricas em: PCH’s, que operam em uma faixa de geração de 1 a 30 MW e com um reservatório de área inferior a 3km²; e GCH’s, que operam com potências acima de 30MW.
   • As hidrelétricas podem receber classificações, de acordo com o tipo de queda ou o tipo de reservatório, mas o princípio de funcionamento é o mesmo: a água represada gera uma energia, passando através das comportas da usina, esta energia hidráulica é convertida em energia mecânica ao passar pela turbina, a turbina passa esta energia ao gerador que armazena a eletricidade. A energia gerada é direcionada prontamente para uma ou mais linhas de transmissão interligadas na rede de distribuição elétrica.

3. Prós e Contras

   • Impactos Ambientais
     • Impactos diretos na fauna e flora pelo alagamento do local.
       • Ocorrem grandes desmatamentos
       • Muitas árvores de madeira de lei são derrubadas, outras são submersas, apodrecendo debaixo d'água permitindo a proliferação de mosquitos causadores de doenças.
       • Muitas espécies de peixes tem impacto direto, podendo até deixaremd e existir na região.
       • Êxodo dos animais da região em busca de lugares secos, afetando a cadeia alimentar da regiões afetadas.
     • Aumento do nível do rio
     • Chance do rio mudar seu curso natural
     • Os impactos ambientais provocados pela construção de uma usina hidrelétrica são irreversíveis
   • Vantagens
     • Energia Renovável
     • Produz energia de forma limpa e não poluente
   • Desvantagens
     • Exigem grande investimento inicial na construção de barragens
     • Podem ter a operação prejudicada pela falta de chuvas
     • Demora muito para ser construída
   • Quando consideramos os riscos ambientais, as usinas nucleares são mais perigosas. E, se pensarmos no clima global, as termoelétricas - que funcionam queimando gás ou carvão - são as piores, pois lançam gases na atmosfera que contribuem para o efeito estufa.

4. Custos

   • O preço de uma hidrelétrica pode variar muito, de acordo com a localização da construção, a capacidade de geração de energia, o tamanho do vertedouro, a necessidade de terraplenagem entre outras coisas.
     • Em 2011 entrou em operação a 3ª maior hidrelétrica do Mundo, Belo Monte (Rio Xingu, PA). Todos os números envolvidos são bem astronômicos, por exemplo: custa 19bi para se construir, tem potência de 11.233MW e poderá fornecer energia para 26 Milhões de habitantes (mais ou menos 14% do número de habitantes do país).

5. Usina de Três Gargantas, localizada no Rio Yang Tsé, além de ser a maior hidrelétrica do planeta, exerce outras duas importantes funções: primeiramente, ela ajuda no controle de enchentes causadas pela dinâmica fluvial da região e, em segundo lugar, colabora para a facilitação do transporte hidroviário ao longo do Yang Tsé.

6. Energia Hidráulica e o Brasil

   • A principal fonte de energia elétrica do Brasil é a energia hidráulica. As usinas hidrelétricas fornecem aproximadamente 90% de energia elétrica em todo o território brasileiro.
   • O Brasil ainda tem grandes chances de construir mais usinas, seu potencial hidráulico é reconhecido como o terceiro maior do mundo, ficando atrás apenas da Rússia e da China.
   • O Brasil tem a segunda maior usina hidrelétrica do mundo, que também pertence ao Paraguai. Acontece que a usina localiza-se na divisa dos dois países, sendo assim, uma usina binacional. Responsável pelo abastecimento de 16,4% da energia gerada no Brasil e 71,3% do consumo paraguaio, Itaipu Binacional tem uma capacidade de geração de 14 Gigawatts

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