Los problemas de la relación existente entre el cuerpo y la “mente” fueron el motor que impulso el estudio de
la Psicofisiología, puede afirmarse que fue el área que estableció a la psicología como ciencia. El estudio
intensivo del funcionamiento de los órganos sensoriales comenzó alrededor de 1850.
Hacia 1875 la Psicología Fisiológica era parte de los programas de ciencias biológicas, tanto en Leipzig con
Wundt, como en Harvard con William James. Sin embargo, antes, entre 1800 y 1850. Se habían llevado a
cabo nueve descubrimientos importantes. Las Psicofisiología es una ciencia joven. Su nacimiento como
ciencia experimental tiene lugar a finales del siglo XIX y comienzos del XX con el desarrollo del polígrafo u
oscilógrafo de varios canales.
Algunos autores sitúan el origen cercano de la Psicofisiología en los primeros estudios sobre las propiedades
eléctricas de la piel llevadas a cabo a finales del siglo XIX. En 1879 Vigourox había realizado algunos
experimentos sobre los cambios en la resistencia eléctrica de la piel, generalmente se admite que fue Féré en
1888 quien presento el primer trabajo en que se describe el cambio en la resistencia eléctrica de la piel como
respuesta a la presentación de distinto estímulos.
La Psicofisiología como ciencia reciente se desarrolla al abrigo de la Psicología Fisiológica clásica, hasta que
nace a primeros de la década de los 60´s en los Estados Unidos con la fundación de la Sociedad para la
Investigación Psicológica. La Psicología Fisiología moderna es una innovación americana que ha crecido a
partir de una psicología que surgió a principios del siglo XX.
Los experimentos clásicos de esta neuropsicología, en la década de 1930, se llevaron a cabo por Karl
Lashley, pero debe atribuirse gran parte del crédito, por desarrollar la metodología, al fisiólogo Pierre
Flourens quien presentó una crítica lógica de la frenología y mencionó sus propios estudios experimentales
sobre los efectos de la extirpación de tejido cerebral en el comportamiento de los animales. Creía en una
mente o alma unificada que no se podía analizar en partes separadas. Flourense estudió los efectos de la
estimulación galvánica y las lesiones focales de ciertas partes del cerebro.
Alrededor de 1860 Paul Broca aplicó el principio de ablactación experimental en humano. Las observaciones
de Broca le llevaron a concluir que una región del lado izquierdo del cerebro realizaba funciones para el
habla. Gustav Fritsch y Eduard Hitzing emplearon estimulación eléctrica sobre diferentes porciones del
cerebro y observaron sus efectos. Encontraron que esta estimulación producía movimientos a lado opuesto
del cuerpo. En 1873, Wilhelm Wundt publicó el primer libro de psicología fisiológica ("Elementos de psicología
fisiológica", 1873-1874) y la primera revista especializada en esta área de conocimiento en la que publicó los
experimentos que realizó en el primer laboratorio de psicología experimental.
1892 Teoría de la neurona, proclamó que las células nerviosas son unidades independientes. Esto fue
gracias a la técnica de tinción de Camilo Golgi y los descubrimientos neuroanatómicos de Santiago Ramón y
Cajal. Una figura importante en la historia de la Psicofisiología en Puerto Rico lo fue la Dra. Ilsa Echegaray la
cual formó parte de nuestra Facultad de Psicología enseñando el curso de Psicofisiología entre otros. Para
conocer más sobre la Dra Ilsa Echegaray y sus aportaciones a la Psicofisiología en Puerto Rico haga un click
sobre su nombre.
CONCEPTO DE PSICOFISIOLOGIA
la psicofisiología explica la conducta, neurobiológicamente y elaborar teorías neurobiológicas que
permitan predecirla. Por lo tanto la psicología fisiológica es la ciencia que estudia los procesos
neurobiológicos que subyacen a la conducta y a la actividad mental. La psicofisiología nos ofrece las bases y
fundamentos biológicos de la conducta en el ser humano, de tal modo que el hombre ha despertado gran
interés por conocerse a sí mismo, de manera que las características del sistema nervioso y el
comportamiento representan un conocimiento necesario para todo psicólogo, siendo indispensable la
estructura y el funcionamiento del cerebro al pretender explicar el comportamiento humano.
DESARROLLO ONTOGENETICO
La Ontogenia es el “desarrollo y formación embrionaria de un ser vivo. Es la trayectoria de cambios (pérdidas
y renovaciones) de la estructura orgánica de los seres vivos que mantienen su organización vital a lo largo
del tiempo. La ontogenia es algo permanente durante la existencia de cada uno de los seres vivos; cuando la
ontogenia cesa el ser vivo desaparece”. Es decir que esta prevalece mientras el ser vivo prevalezca sea en el
tiempo y el espacio. La ontogenia también llamada morfogénesis u ontogénesis es la historia del cambio
estructural de una unidad sin que ésta pierda su organización. Este continuo cambio estructural se da en la
unidad, en cada momento, o como un cambio desencadenado por interacciones provenientes del medio
donde se encuentre o como resultado de su dinámica interna.
Podemos decir también que esta es la expresión armónica de todo desarrollo biológico individual o de
sistemas autónomos y abiertos, en la búsqueda de plenitud en su crecimiento interno y en constante
correlación con el medio donde adquiere este desarrollo. Proceso, además, que busca satisfacer las
premisas genéticas establecidas por la evolución natural para esa individualidad o unidad autónoma como
potencial interno en respuesta al desafío externo. Esta explicación ontogenética puede ser extendida a todo
proceso funcional que pretende adecuarse a condiciones homeostáticas.
SISTEMA NERVIOSO
El sistema nervioso central es una estructura extraordinariamente compleja que recoge
millones de estímulos por segundo que procesa y memoriza continuamente, adaptando las
respuestas del cuerpo a las condiciones internas o externas