O subcontinente indiano

O subcontinente indiano

1. •Também chamado de "sul da Ásia", o subcontinente indiano corresponde à região peninsular situada ao sul da cordilheira do Himalaia e banhada pelo ocano Índico.

   • •Sua trajetória está estreitamente associada à civilização hindu, que floresceu nos últimos 3.500 anos a partir do território onde se localiza atualmente a Índia.
     • •Do ponto de vista socioeconômico, esses países têm em comum o alto índices de pobreza e o predomínio das atividades agrícolas.

2. -Índia, o núcleo de uma civilização

   • •A Índia não existiu como uma entidade política unificada ante de sua independência, em 1947.
   • •Os primeiros núcleos de povoamento surgiram em torno de 3 mil anos a.C, quando o avanço na capacidade de armazenar água da chuva tornou viável uma agricultura sedentária de grande escala.
   • •A civilização indiana tem sua origem na chegada, por volta de 1500 a.C., de pastores nômades procedentes da Ásia central, os arianos.
   • •Noséculo VI a.C., o budismo chegou à região, trazido do Nepal por Sidarta Gautama, o Buda.
   • •Os portugueses conquistaram Goa e outras cidades portuárias no mar da Arábia, por eles utilizadas como entrepostos comerciais. Depois, vieram os holandeses e os ingleses.
   • •Com a Revolução Industrial, a Índia tornou-se alvo da cobiça crescente dos capitalistas britânico.
   • •Pouco a pouco, os britânicos dominaram territórios cada vez maiores na Índia, até que, em 1857, ela foi oficialmente incorporada aos seus domínios imperiais como colônia.
   • •Só 90 anos mais tarde, em 1947, depois de uma longa campanha anticolonial em que se destacou a liderança de Mahatma Gandhi, é que sua independência foi proclamada.
   • •O início da existência independente doi marcado pela traumática separação dos territórios de maioria muçulmana, os atuais Paquistão e Bangladesh.

3. -Religião

   • •O hinduísmo é praticado por 74% dos indianos - seguido do islamismo (12%) e do cristianismo (6%) -, e se distingue pela ausência de uma doutrina unificada.
   • •Mesmo com a oposição das demais religiões existentes na região, é possível identificar um conjunto de pontos comuns: os Vedas como a fonte última da verdade; a crença na reencarnação e na transmigração das almas; a valorização do ascetismo, do vegetarianismo, do ioga, dos gurus e do conceito do carma.

4. -Sociedade

   • •As castas são um sistema de estratificação social tipicamente indiano que se diluiu nas últimas décadas, mas cuja influência ainda pode ser notada sob diversas formas.
   • •Sua origem remonta aos conquistadores arianos, que organizaram a sociedade em quatro categorias básicas: os brâmanes (sacerdotes), os xátrias (guerreiros), os vaixás (agricultores) e os sudras (servos).
   • •Ao longo dos séculos, o avanço tecnológico e a prosperidade econômica aumentaram o grau de especialização do trabalho, provocando inúmeras subdivisões no sistemas de casta.
   • •Novas categorias sociais surgiram - os jati - e se perpetuaram por meio da endogamia.

5. -Idiomas

   • •Com 15 linguás nacionais e mais de 100 idiomas tribais, a Índia enfrenta o desafio de manter-se unida em meio a tanta diversidade.
   • •Para os indianos, a língua constitui o principal sinal de identidade, mais do que a etnia ou a religião.
   • •Há no país quatro famílias linguísticas principais, cada qual com suas ramificações.
   • •As famílias munda e tibetano-burmesa limitam-se a áreas relativamente isoladas, como o Himalaia.
   • •A clivagem mais importante ocorre entre as famílias indo-europeia e dravidiana.
   • •O híndi é a língua oficial do país - motivo de protesto dos muçulmanos, que falam urdu, um idioma do ramo índico da família indo-europeia.

6. -Economia

   • •A trajetória econômica da Índia apresenta numerosos contrastes.
   • •Depois da independência, o país pôs em prática uma estratégia de desenvolvimento com base na busca de industrialização pela substituição da importações.
   • •Muito do avanço econômico se deve à industria da informática, na qual a Índia tem se destacado mundialmente.

7. -Conflitos internacionais

   • •Desde a independência, a Índia enfrentou conflitos militares com seus dois vizinhos mais poderosos, a China e o Paquistão.
   • •As divergências com este último são motivo de permanente tensão desde a tumultuada partilha do território envolvendo a região da Caxemira, após o fim do domínio britânico, em 1947.

8. -Os redutores muçulmanos: Paquistão e Bangladeh

   • •Por ocasião da partilha da Índia, em 1947, as regiões do subcontinente indiano com maioria muçulmana foram agrupadas em um único país, formado pelo Paquistão ocidental e o Paquistão oriental.
   • •O primeiro território corresponde ao atual Paquistão e o segundo, situado no Golfo de Bengala, tornou-se independente em 1971, com o nome de Bangladesh.
   • •Em 1948, o governo pauistanês declarou o urdu (um dos muitos idiomas do lado ocidental) como a língua oficial do país, o que provocou insatisfação na parte oriental, onde se fala bengali.

9. -Idiomas

   • •A falta de unidade linguística é um dos maiores problemas políticos do Paquistão, um país onde coexistem três idiomas importantes: Punjabi, Sinhi e Urdu.
   • •Falam-se no país, ainda, o idioma brahui, da família dravidiana, e o balti, uma língua sino-tibetana.

10. -A disputa pela Caxemira

    • •A região montanhoa da Caxemira, situada entre o noroeste da Índia e o nordeste do Paquistão, nas encostas do Himalaia, possui uma população de maioria muçulmana.
    • •Entretanto, quando ocorreu a partilha dos domínios coloniais britânicos no subcontinente indiano, em 1947, o governador desse território - um hindu - optou por incluí-lo nas fronteiras da Índia.
    • •O Paquistão rejeitou essa decisão, invocando não apenas motivo religiosos como também estratégicos: lá situam as nascentes do rio Indo, o principal do país.

11. -O desafio demográfico

    • •Bangladesh é um dos países mais pobres do mundo e também um dos mais populosos e mais densamente povoados.
    • •Devido às monções, o risco de fome e de enchentes é maior ali do que em qualquer outro país.
    • •O sucesso no combate à pobreza em Bangladesh depende, em grande parte, da redução do crescimento populacional.

12. -Os Estados do Himalaia: Nepal e Butão

    • •Os povos que habitam o Himalaia vivem uma situação de relativo isolamento em meio às altas montanhas de difícil acesso.
    • O Nepal e o Butão são os únicos países independentes na região, habitada por uma grande variedade de povos, falantes, em sua maioria, de idiomas do ramo sino-tibetano.

13. -Nepal

    • •O Nepal foi formado em 1768 mediante a unificação de um conjunto de pequenas monarquias e domínios feudais.
    • •A expansão do domínio britânico na Índia deu origem à Guerra Anglo-Nepalesa, ao fim da qual a Grã-Bretanha impôs sua tutela ao país.
    • •O Nepal se tornou independente e, com resquício do período anterior, continuou a fornecer soldados para as tropas coloniais britânicas - os gurkhas, famosos pela coragem e pela capacidade militar.
    • •Do ponto de vista físico, o país se divide em três regiões bem demarcadas.
    • •No norte estão as altas montanhas do Himalaia, praticamente despovoadas.
    • •No extremo sul, situa-se a planície pantanoa do Terai, que abriga um terço da população.
    • •Marcado por altos índice de analfabetismo e mortalidade infantil, o Nepal está entre os países menos desenvolvidos do mundo.
    • •A maioria da população fala nepalês, uma língua da família indo-europeia semelhante ao híndi, mas com a inclusão de muitas palavras das língua tibetano-birmanesas.
    • •O hinduísmo é a religião predominante, porém seus praticantes são muito influenciados pelo budismo e pelo islamismo, o que resulta num alto grau de sincretismo entre essas três crenças.
    • •A ampla maioria da força de trabalho dedica-se à agricultura, que tem como principais cultivos o trigo e o arroz.

14. -Butão

    • •O reino do Butão, também situado nas encostas do Himalaia, permaneceu praticamente fechado ao mundo exterior até a década de 1960.
    • •Na primeira metade do século XX, o Butão recebeu proteção militar da Grã-Bretanha diante do risco de ser incorporado à China, como de fato ocorreu com o vizinho Tibete.
    • •A maioria dos butaneses pratica uma agricultura de subsistência, com baixa produtividade, o que torna o país dependente da importação de alimentos.

15. -Os países-ilhas: Sri Lanka e Maldivas

    • •Separado da Índia por um estreito de apenas 35 quilômetros de largura, o Sri Lanka tem uma história marcada por invasões.
    • •O país se integrou aos circuitos comerciais do Ocidente a partir do século XVI, com a chegada dos portugueses, que durante um século dominaram a ilha, chamada por eles de Ceilão.
    • •Em seguida, vieram os holandeses e no século XIX, os britânicos, que lá desenvolveram o cultivo do chá - até hoje o seu principal produto de exportação.

16. -Sri Lanka

17. -Maldivas

    • •Independente desde 1965, a República das Maldivas é compostas por 1.200 ilhas agrupadas em 27 atóis, muitas das quais desabitadas.
    • •A vida econômica gira em torno da pesca, que sustenta 25% dos 200 mil habitantes, e principalmente do turismo.

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