Reacciones nucleares

Reacciones nucleares

1. Una reacción nuclear es un procedimiento que lleva a combinar y modificar los núcleos de los átomos y las partículas subatómicas

2. Las reacciones nucleares pueden derivar en la formación de elementos diferentes. Cuando los núcleos se fragmentan, la reacción se conoce como fisión nuclear. En cambio, si los núcleos se unen, se habla de fusión nuclear.

   • Por otra parte, si la reacción nuclear requiere de energía para llevarse a cabo, se la califica como reacción endotérmica. Si, en el marco del proceso, libera energía, estamos ante una reacción nuclear de tipo exotérmica

3. Debido al nivel de energía que pueden liberar, las reacciones nucleares implican un gran riesgo. Por eso muchos critican la existencia de las centrales nucleares donde se impulsan estos procesos. Un accidente en una central nuclear, como el ocurrido en la ciudad ucraniana de Chernóbil en 1986, puede ser devastador y causar miles de muertes, además de daños ambientales irreparables.

4. Toda la energía que recibimos del Sol es generada en su centro por reacciones de fusión que están "quemando" el hidrógeno, su principal componente, y lo convierten en helio y otros elementos más pesados. La fusión es un tipo de REACCIÓN NUCLEAR

5. Qué es la energía nuclear La energía nuclear es aquella que obtenemos a partir de la fisión (división) o la fusión (unión) de los átomos que componen un material. En realidad, la energía nuclear que utilizamos es la que obtenemos de la fisión de los átomos del uranio. Pero no de cualquier uranio. El más útil y usado es el U-235. Por el contrario, el sol que sale cada día es un gigantesco reactor de fusión nuclear que produce enormes cantidades de energía. La energía nuclear ideal, por limpia y segura, sería la fusión fría. Es decir, un proceso de fusión, pero a temperaturas más cercanas a la ambiente, y no a las extremas del sol. Aunque se investiga la fusión, la realidad es que este tipo de energía nuclear es considerada como teórica solamente, y no parecemos estar cerca de conseguirla. Por eso, la energía nuclear de la que siempre oímos hablar, y nos referimos aquí, es la de fisión de los átomos del uranio.

6. Tipos de reacciones nucleares: Fisión nuclear: aquella en la que un átomo relativamente pesado se descompone en otros más ligeros en una reacción que suele acompañarse de la emisión de partículas radiactivas y de producción de grandes cantidades de energía. Esta reacción es común en la fabricación de bombas nucleares y es la que se induce en las centrales nucleares actuales para la obtención de energía eléctrica. Puede provocar problemas ambientales derivados de la necesidad de transportar y almacenar los residuos radiactivos peligrosos que produce y conlleva a estrictos controles de seguridad. Fusión nuclear: aquella en la que se unen dos núcleos ligeros para formar otro más pesado. Este tipo de reacción es la que tiene lugar en el interior de las estrellas (en las llamadas reacciones termonucleares) y les proporciona su brillo y su producción energética. En la escala terrestre, los experimentos realizados sobre fusión nuclear se enfrentan a un problema de primer orden: la dificulta

7. Ventajas de la energía nuclear Las más importantes son: La energía nuclear es limpia durante su generación. De hecho, la mayoría de reactores nucleares emiten, solamente, inofensivo vapor de agua a la atmósfera. Ni CO2, ni metano, ni ningún otro gas contaminante o que contribuya al cambio climático. La generación de energía es barata. Se puede generar una enorme cantidad de energía con solo una central, debido al gran poder de la energía nuclear. Es casi inagotable. De hecho, hay expertos que consideran que la deberíamos clasificar como renovable, dado que las reservas de uranio actuales permitirían seguir produciendo la misma energía que ahora durante miles de años. Su producción es constante. El 90% del año, excluyendo recargas y paradas de mantenimiento programadas, la energía nuclear funciona a pleno rendimiento.

8. Desventajas de la energía nuclear Sus residuos son muy peligrosos. Tanto para la salud como para el medio ambiente en general. Los residuos radiactivos son muy contaminantes, mortales y tardan miles de años en degradarse, lo que hace que su gestión sea muy delicada. De hecho, es un problema que aún no hemos resuelto. Los accidentes pueden ser muy graves. Las centrales nucleares están dotadas de grandes medidas de seguridad, pero puede haber accidentes y, en ese caso, resultar muy graves. La Isla de las Tres Millas en Estados Unidos, Fukushima en Japón o Chernobyl en la antigua Unión Soviética son los ejemplos de lo que puede ocurrir. Son objetivos vulnerables. Tanto para catástrofes naturales como actos terroristas, una central nuclear es un objetivo que puede causar un enorme daño si se destruye o daña.