AGUAS OCEÁNICAS

AGUAS OCEÁNICAS

1. Características

   • Temperatura: Varia con la latitud, profundidad, el relieve y las estaciones del año.
   • Densidad Debido al alto contenido de sales disueltas la densidad de las aguas oceánicas supera a la densidad del agua pura en un 2,7%.
   • Color Las aguas oceánicas se aprecian de color azul, aunque en algunos mares pueden adquirir tonalidades verdosas o castañas. El color se debe a que el agua es capaz de absorber un amplio espectro de la radiación solar, siendo el azul la luz con menor absorción.
   • Salinidad Las aguas oceánicas tienen un alto contenido de sales (30 a 50 gramos por litro), dependiendo del océano, la latitud y la profundidad.
   • Oxigenación En las aguas oceánicas se produce aproximadamente 50% del oxígeno terrestre, pero algunos estudios indican que han perdido cerca del 2% del oxígeno disuelto en los últimos 50 años. El aumento de la temperatura global promedio incrementa el calentamiento de las aguas oceánicas y disminuye el oxígeno disuelto que va hacia aguas profundas más frías.
   • Movimiento Las aguas oceánicas están en constante movimiento tanto horizontal como vertical, bien sea en su superficie como también en las profundidades. Esta circulación de las aguas oceánicas a nivel planetario es un factor importante para la regulación climática.
   • Circulación horizontal superficial Las corrientes superficiales son causadas por los vientos, la fricción entre capas de agua y por la inercia del movimiento de rotación terrestre. Hay corrientes cálidas que fluyen hacia las zonas polares y corrientes frías que fluyen desde los polos hacia la zona ecuatorial. Estas corrientes forman los giros oceánicos o corrientes rotatorias, siendo las principales las que se producen en torno al ecuador terrestre. Otra expresión del movimiento horizontal de las aguas oceánicas son las olas generadas por el empuje del viento hacia las costas. En la medida en que los vientos son de mayor magnitud, las olas pueden alcanzar alturas considerables. Los eventos sísmicos o volcánicos submarinos pueden provocar olas excepcionales de gran poder devastador, denominadas tsunamis.
   • Circulación horizontal profunda Las corrientes marinas que ocurren en las zonas profundas se originan por diferencias de densidad y temperatura entre masas de agua oceánica.
   • Circulación vertical Los movimientos de ascenso y descenso de aguas oceánicas se producen por efecto de la gravedad terrestre, solar y lunar, generando las mareas. Al igual que por las diferencias de temperatura, densidad y confluencia de corrientes, como en los descensos y afloramientos. Las surgencias o afloramientos son movimientos de masas de agua oceánica profunda hacia la superficie. Estos ocurren por las diferencias de movimiento y temperatura de las masas de agua superficiales y del fondo, aunado al efecto del relieve marino. Estos afloramientos son de gran importancia biológica y económica porque llevan a la superficie nutrientes presentes en capas profundas de las aguas oceánicas. Esto genera zonas superficiales de alta productividad marina.

2. Relación e Influencia

   • Los océanos son considerados el corazón de nuestro planeta, pues sigue siendo el hogar de la mayoría de las plantas y los animales que existen en el mundo, alimenta a millones de personas, se encargan de regular el clima, y produce aproximadamente la mitad del oxígeno que es vital para supervivencia de los seres humanos y todas las especies terrestres que habitan el planeta. Esta superficie de agua salada cubre más del 70 por ciento de la superficie terrestre y aproximadamente habita a 972.000 especies pero es tan solo el 3 % de la superficie oceánica la que está bajo protección por parte de los seres humanos.
   • La huella que deja diariamente las actividades de los seres humanos afecta a casi todas las partes del océano, a las especies marinas como a las terrestres y por consiguiente a nosotros mismo, y es que cada día es más evidente el daño que se le ha causado a cada uno de los océanos y al medio ambiente, entre ellos está la extinción de especies, el descongelamiento de los glaciares, las altas temperaturas en los mares, los huracanes, los ciclones, que de una u otra forma afectan la estabilidad y calidad de vida de una persona y de todos los ecosistemas, ya que se deben distribuir recursos económicos para poder subsanar todos los errores ocasionados.
   • Los océanos han resistido las actividades del ser humano y esta zona no es renovable, tiene un límite y se está llegando a un punto que será irreversible solucionar lo ocasionado durante décadas, se debe realizar un aprovechamiento sostenible y equitativo de lo que el océano nos ofrece, tomar medidas urgentes para mitigar todos los efectos negativos, implementar protecciones internacionales en búsqueda de proteger y reabastecer las poblaciones que se encuentran en el ecosistema marino, además es importante promover el cuidado de los océanos, educar a las personas sobre la importancia de los océanos en el mundo, reducir los niveles de gases de efecto invernadero, entender que la gran cantidad de agua que rodean los continentes son fundamentales para la humanidad y todas las especies que habitan el planeta.
   • La atracción de la gravedad depende de la masa y de la distancia, lo que implica que, cuanto más masa, más se van a atraer dos cuerpos y, cuanta más distancia, menos atracción. Las mareas son una consecuencia de la atracción gravitatoria entre la gran masa de agua de la Tierra, la Luna y el Sol. Dado que dependen de varios factores, no siempre alcanzan la misma intensidad, por eso hablamos de mareas vivas cuando la alineación del Sol y la Luna provoca que haya una máxima atracción y así tenemos una pleamar –cuando el mar alcanza su nivel más alto– o una bajamar más exagerada.
   • El hecho de que haya unas zonas que periódicamente están cubiertas o descubiertas de agua ha favorecido que exista un ecosistema y la aparición de especies de organismos propias de las zonas intermareales. Pero esta influencia de las mareas en la vida va mucho más lejos. Antes de que existiera la vida se pudieron formar moléculas precursoras del ADN, de las proteínas o de las membranas celulares que más tarde pasaron a formar parte de los primitivos organismos vivos por reacciones químicas. El problema es que si estas reacciones se daban en el océano, las moléculas estarían muy diluidas y no podrían haber reaccionado entre ellas. Se ha especulado que en estas zonas intermareales pudieron darse unas condiciones específicas que favorecieran la aparición de la vida. Por ejemplo, la existencia de balsas o charcos que se llenaban periódicamente gracias a las mareas vivas o al oleaje en la pleamar, y que luego se veían sometidos a los efectos de la evaporación. Esto permitiría que estas molé
   • Para algunas actividades humanas se cuenta con datos globales como por ejemplo de las capturas comerciales pesqueras; para otras, se han desarrollado modelos que estiman los impactos globales. Para realizar el estudio, los autores consultaron a científicos marinos y tomaron datos de publicaciones que describen los efectos humanos en diferentes ecosistemas durante años, tales como arrecifes de coral y arrecifes de roca. En cuanto a la escurrantía de fertilizantes, se vio que tiene un efecto negativo muy importante sobre los arrecifes de coral pero mucho más pequeño sobre los bosques de algas marinas.
   • En su trabajo desarrollaron un sistema para cuantificar la influencia humana y la fragilidad de cada ecosistema.

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