Impactos socioambientais

Impactos socioambientais

1. O efeito estufa e o Aquecimento Global

   • O efeito estufa é um fenômeno natural e fundamental para a vida na Terra. Ele consiste na retenção do calor irradiado pela superfície terrestre nas partículas de gases e de água em suspensão na atmosfera, evitando que a maior parte desse calor se perca no espaço exterior.
     • A consequência é a manutenção do equilíbrio térmico do planeta e a sobrevivência das várias espécies vegetais e animais que compõem a biosfera.
       • A crescente emissão de certos gases que têm ca-pacidade de absorver calor, como o metano, os cloro-fluorcarbonetos (CFCs) e, principalmente, o dióxido de carbono, faz com que a atmosfera retenha mais calor do que deveria em seu estado natural.
         • O problema, portanto, não está no efeito estufa, mas em sua intensificação, causada pelo desequilíbrio da composição atmosférica.
   • A intensa e permanente queima de combustíveis fósseis e de florestas tem elevado os níveis de dióxido de carbono na atmosfera desde a Primeira Revolução Industrial, com efeitos cumulativos
     • a concentração de gases estufa na atmosfera continua aumentando, que o nível do mar está subindo e que a probabilidade de o aquecimento global ser causado por ações humanas é de 95%
   • Outra possível consequência do aquecimento global é a alteração nos climas e na distribuição das plantas pela superfície do planeta.
     • O aumento da temperatura modifica o metabolismo e a transpiração das plantas, alterando a quantidade de água necessária ao seu desenvolvimento. Disso deve decorrer o aumento da produtividade agrícola em al-gumas regiões e a diminuição em outras.

2. Redução da camada de ozônio

   • De toda a radiação solar que atinge a superfície da Terra, 45% é luz visível, 45% é radiação infravermelha e 10% são raios ultravioleta, cujo aumento de intensi-dade poderia comprometer as condições de vida no planeta e a própria sobrevivência da espécie humana
     • Acima dos 15 km de altitude há uma grande concentração de ozônio, o que forma uma espécie de escudo ou filtro natural, com cerca de 30 km de espessura, contra a ação dos raios ultravioleta.
       • Desde a década de 1980 os satélites meteorológi-cos vêm fornecendo imagens que mostram a destrui-ção da camada de ozônio, principalmente sobre a Antártida.
         • O principal responsável por essa destruição é o gás CFC (clorofluorcarbono), usado como fluido de refrigeração em geladeiras e aparelhos de ar condicionado e como solvente nas embalagens de aerossóis e nas espumas plásticas
         • Além do grande buraco na camada de ozônio sobre a Antártida, foram detectados miniburacos também sobre o polo norte.
           • Buraco na camada de ozônio atingiu o menor tamanho dos últimos 40 anos (Foto: NASA/Reprodução YouTube)

3. Ilhas de calor

   • A ilha de calor é uma das mais evidentes demonstrações da ação humana como fator de mudança climática.
     • O fenômeno resulta da elevação das temperaturas médias nas áreas urbanizadas das grandes cidades, em comparação com áreas vizinhas.
       • A substituição da vegetação por grande quantidade de casas e prédios, viadutos, ruas e calçadas pavimentadas faz aumentar significativamente a irradiação de calor para a atmosfera, em com-paração com as zonas rurais, onde, em geral, é maior a cobertura vegetal
         • A formação de ilhas de calor facilita a ascensão do ar, formando uma zona de baixa pressão. Isso faz com que os ventos soprem, pelo menos durante o dia, para essa área central, trazendo, muitas vezes, maiores quantidades de poluentes.

4. Chuvas ácidas

   • A combinação de gás carbônico e água presentes na atmosfera produz ácido carbônico, que dá às chuvas uma pequena acidez
     • Mesmo em ambiente não poluído, as chuvas são sempre ligeiramente ácidas.
       • O fenômeno das chuvas ácidas de origem antrópica causa, porém, graves problemas por resultar da elevação anormal dos níveis de acidez da atmosfera, em consequência do lançamento de poluentes produzidos, sobretudo, por atividades urbano-industriais.
         • Trata-se de mais um fenômeno atmosférico causado, em escala local e regional, pela emissão de poluentes das indústrias, dos meios de transporte e de outras fontes de combustão.
           • Os principais causadores desse fenômeno são o dióxido de nitrogênio e o trióxido de enxofre que é a combinação do dióxido de enxofre, emitido pela queima de combustíveis fósseis, e do oxigênio, já presente na atmosfera.
             • O trióxido de enxofre e o dióxido de nitrogênio lan-çados na atmosfera, ao se combinarem com água em Dialogando com QUÍMICA suspensão, transformam-se em ácido sulfúrico, ácido nítrico e nitroso, respectivamente, que têm elevada capacidade de corrosão
               • As chuvas ácidas ocorrem com mais intensidade nessas nações, principalmente no nordeste da América do Norte e na Europa ocidental

5. Inversão térmica

   • Trata-se de um fenômeno natural agravado pela ação humana, mais frequente nos meses de inverno, em períodos de penetração de massas de ar frio
     • As inversões térmicas acontecem em escala local por apenas algumas horas. São mais comuns no final da madrugada e no início da manhã
       • Durante esse período, ocorre o pico da perda de calor do solo por irradiação; portanto, as temperaturas são mais baixas, tanto a do solo quanto a do ar.
         • Quando a temperatura próxima ao solo cai abaixo de 4 oC, o ar, frio e pesado, fica retido em baixas altitudes.
           • Esse fenômeno ocorre preferencialmente em áreas conhecidas como “fundo de vale”, que permitem o aprisionamento do ar frio
             • Camadas mais elevadas da atmosfera são ocupadas com ar relativamente mais quente, que não consegue descer.
               • Como resultado, a circulação atmosférica local fica bloqueada por certo tempo, ocorrendo uma inversão na posição habitual das camadas, com o ar frio perma-necendo embaixo e o ar quente acima – daí o nome inversão térmica
                 • Logo após o nascer do sol, à medida que o solo e o ar próximo a ele vão se aquecendo, o fenômeno vai gradativamente se desfazendo.
                   • O ar aquecido passa a subir e o ar resfriado, a descer, recuperando o padrão habitual da circulação atmosférica e desfazendo a inversão térmica
                     • Um ambiente favorável para a inversão térmica são as grandes cidades, que, pelo fato de apresentarem extensa área construída, desmatada e impermeabilizada por cimento e asfalto, absorvem grande quantidade de calor durante o dia.

6. El niño e La niña

   • Enquanto as inversões térmicas acontecem em escala local e por apenas algumas horas, o El Niño é um fenômeno climático natural que ocorre em escala planetária por períodos de aproximadamente dois a sete anos.
     • Ele se manifesta como um aquecimento (3 oC a 7 oC acima da média) das águas do oceano Pacífico nas proximidades da linha do equador,
       • Os ventos alísios sopram de leste para oeste com velocidade média de 15 m/s, aumentando o nível das águas do oceano Pacífico nas proximidades da Austrália, onde ele é cerca de 50 cm superior ao nível nas proximidades da América do Sul.
         • Além disso, esses ventos provocam correntes que levam as águas da superfície, mais quentes, na mesma direção, favorecendo a ressurgência – processo pelo qual a água fria sobe à superfície – próximo à costa oeste da América do Sul.
           • As condições que indicam a presença do fenômeno El Niño são o enfraquecimento dos ventos alísios, que diminuem para cerca de 1 a 2 m/s, e o aumento da Temperatura da Superfície do Mar (TSM) no oceano Pacífico Equatorial Leste.
             • Como consequência, o nível das águas se eleva em direção à América do Sul e ocorre uma diminuição da ressurgência, dificultando o afloramento das águas mais frias próximo à costa oeste da América do Sul.
               • Isso provoca grandes mudanças na circulação dos ventos e das massas de ar, além de evaporação mais intensa, com aumento do índice de chuvas em algumas regiões do planeta e ocorrência de estiagem em outr
   • Existe um fenômeno que ocorre com menor frequência e que tem características opostas às do El Niño. Por esse contraste, esse fenômeno foi denominado La Niña
     • Nos anos em que La Niña ocorre, há um resfria-mento das águas superficiais do Pacífico na costa peruana, o que também altera as zonas de alta e baixa pressão, provocando mudanças na direção dos ventos e das massas de ar.
       • As causas que determinam o aparecimento desses dois fenômenos naturais são desconhecidas.

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