Hamsters

Hamsters

1. Origem

   • O hamster é relativamente novo como animal de laboratório. Os primeiros a serem usados foram os hamsters chineses. Em 1919, foi descrito, em um trabalho científico, sua susceptibilidade à Leishmania, o agente do calazar.
     • Estima-se que o número de hamsters usados na pesquisa biomédica, atualmente, iguale ao de cobaias e coelhos. Esses animais foram denominados hamsters sírios (Syrian hamsters), em virtude do local onde foram encontrados, e mais tarde, a esta, juntou-se a denominação dourado, devido a sua cor.

2. Taxonomia

   • Atualmente o hamster sírio dourado se classifica como: Classe: Mammalia; Ordem: Rodentia; Família: Cricetidae; Gênero: Mesocricetus; Espécie: Mesocricetus auratus

3. Características

   • O hamster dourado, diferentemente de outros roedores, é um animal de corpo compacto e cauda muito curta. Seu comprimento, quando adulto, situa-se em torno de 15 cm a 17 cm, e seu peso entre 85 g a 120 g.
     • O pêlo é curto e avermelhado no dorso – daí o nome dourado – enquanto o ventre é completamente cinzento; os olhos são escuros; a pele é extremamente flácida e, como característica mais marcante, possui bolsas laterais (bolsas guturais) no interior da boca, onde estoca alimentos, quando em suas buscas, geralmente por grãos.
     • O estômago desses animais é dividido em duas áreas distintas: a área pilórica e a área glandular, separadas por uma constrição semelhante a um esfíncter que regula o fluxo dos alimentos. A área pilórica se assemelha histológica e estruturalmente ao rumem, e a área glandular ao estômago dos monogástricos.

4. Reprodução

   • Ciclo Estral, duração de 4-5 dias. Dividindo-se em: Poestro, Estro, Metaestro e Diestro.
     • O período de gestação é de aproximadamente 16 dias; é aconselhável que fêmeas próximas ao parto não sejam manuseadas, pois são extremamente irritadiças e o manuseio pode levar ao canibalismo ou à asfixia dos filhotes que são ‘escondidos’ nas bolsas guturais. A média de filhotes/ninhada é de 8, mas podemos encontrar ninhadas com até 16 filhotes. O número médio de tetas, no hamster, é de 14, mas recomendamos deixar somente até 10 animais com as mães para que haja menor desgaste e para que sejam mais robustos ao desmame.

5. Manejo de Colônias

   • Colônia de Fundação ou Produtora de Matrizes ou Piloto; Colônia de Expansão; Colônia de Produção.

6. Dados Biológicos

   • Ao nascimento, os animais são avermelhados, desprovidos de pêlos, com exceção das vibrissas (órgãos do tato) – possuem os olhos e o pavilhão auricular fechados, sendo este aderido à cabeça. Pesam, em média, 3 g. Já nascem com os dentes incisivos e ingerem alimentos sólidos ao final da primeira semana de vida.
     • A pele vai escurecendo e aos três dias de idade os pêlos começam a nascer. Por volta de uma semana, já estão totalmente recobertos de pêlos, com a coloração da linhagem ou espécie, e é possível visualizarmos as tetas nas fêmeas. As orelhas começam a se abrir entre o 4o e o 5o dia. Os olhos se abrem entre o 10o e o 12o dia. Nessa fase, é aconselhável supri-los com água, já que além de mamarem, ingerem alimentos sólidos.
   • Após o parto, a fêmea amamenta os filhotes e podemos observar o leite no estômago através de uma mancha branca no abdômen dos animais, que permanecem em reprodução até 1 ano de idade. Os animais podem ser sexados, ao nascer, pela distância ano-genital, que é maior nos machos.