O oxigênio é um dos elementos mais abundantes do planeta
terra, formando cerca de 21% da atmosfera. Além disso, este
elemento é essencial para que haja vida na terra.
Está presente em reservatórios do planeta: biosfera, litosfera e na atmosfera.
Este ciclo assegura a circulação do oxigênio nos seres vivos e no meio ambiente.
O oxigênio pode ser encontrado na atmosfera em forma de oxigênio
gasoso (O2), dióxido de carbono (CO2) e de ozônio (O3).
A fotossíntese e a respiração são dois processos presentes nesse ciclo.
A fotossíntese é o principal meio para a produção do oxigênio. Os organismos
fotossintetizantes absorvem o gás carbônico para a produção de matéria
orgânica e o oxigênio é liberado em sua forma gasosa (O2) no ambiente.
Estando presente nas moléculas orgânicas produzidas, o mesmo é
movido aos outros organismos por meio das cadeias alimentares.
Alguns organismos utilizam o oxigênio em forma gasosa
(O2), para um processo aeróbio de produção de energia.
O oxigênio liberado é utilizado por outros
seres vivos na respiração celular.
Na respiração celular, é utilizado o oxigênio é liberado o gás
carbônico, além de que também formam-se moléculas de água,
e estas, possuem oxigênio em sua composição.
Assim, em forma de moléculas de gás
carbônico ou de água, o oxigênio volta ao meio
ambiente, após ser utilizado na respiração.
Além disso, esse elemento também está
presente nos processos de combustão e
decomposição.
o oxigênio, ao estar sob a ação dos raios
ultravioletas do Sol, causa o ozônio,
sendo este o principal elemento
constituinte da camada de ozônio.
Tal camada é como um filtro protetor, por diminuir a incidência da
radiação ultravioleta no planeta terra. Porém, o ser humano vem
contribuindo na degradação e destruição da camada de ozônio,
liberando substâncias na atmosfera que destroem o ozônio (como os
gases clorofluorcarbonos, que está proibido o seu uso atualmente).
Questões ambientais
Continuamente o ser humano vem afetando este ciclo,
liberando altas quantidades de gás carbônico para a
atmosfera, de modo que afeta o equilíbrio entre o mesmo
e o oxigênio.
em 1987 foi assinado o protocolo de Montreal. Este, visava que a
produção e o consumo de peodutos que estavam destruindo a camada
fossem reduzidos, até que fossem eliminados (como o ás de
clorofluorcarbonos).