Redes Atencionales

Redes Atencionales

1. Definición y Caracteristicas

   • Posner y colaboradores defienden que las manifestaciones atencionales está producida por sistemas atencionales separados aunque relacionados entre sí. Así, para ellos la atención es un sistema modular compuesto por tres redes: la Red Atencional Posterior o de Orientación, la Red de Vigilancia o Alerta y la Red Anterior o de Control Ejecutivo. Cada una de estas redes estaría encargada de funciones atencionales distintas y a su vez estarían asociadas a áreas cerebrales diferenciadas.
   • Posner defiende la idea de que las tres redes son sistemas anatómica y funcionalmente diferentes aunque interconectadas entre sí.
   • Los autores consideran que las redes atencionales son supramodales, es decir, estas redes desempeñan diferentes tareas de forma independiente de la modalidad de estímulos
   • En 1990, Posner y Pertersen postularon la teoría de las redes atencionales, revolucionando el campo de la atención cuyo proceso cognitivo era visto como un sistema unitario

2. La Antención

   • La atención es la capacidad de seleccionar, inhibir y monitorizar los eventos que suceden tanto a nuestro alrededor, como dentro de nuestra mente. Esta capacidad es fundamental para poder dirigir nuestros pensamientos, emociones y conductas de manera que podamos lograr nuestros objetivos en la vida.

3. Esta concepción da a la atención la habilidad para influir en todas las áreas del cerebro.

   • A pesar de que los efectos de la atención se pueden expresar en multitud de áreas del cerebro, la fuente o el origen de estas influencias está limitado a una serie de pequeñas áreas entrelazadas en una red
   • Dicho modelo explica que la atención se puede dividir en tres redes definidas anatómica y funcionalmente, las cuales interactúan entre si.

4. La Red Atencional de Vigilancia y/o Alerta

   • Encargada de ayudarnos a mantener el estado de vigilancia y activación durante el día.
   • El desarrollo de esta red se puede ver claramente durante los primeros meses de vida, cuando el bebé adquiere cada vez más la capacidad de mantenerse despierto de manera endógena.
   • El organismo sufre una serie de cambios que ayudan en la detección de la señal.
     • Entre los cambios orgánicos destaca el enlentecimiento del ritmo cardíaco, mientras que en el cerebro se reduce la actividad eléctrica global, a la vez que aumenta el flujo de sangre en áreas como los lóbulos frontal y parietal derechos.
       • Estos cambios provocan una mayor velocidad en la detección de los estímulos objetivo, pero también aumenta el número de errores y de respuestas anticipatorias.
         • Este intercambio entre velocidad y precisión sugiere que la alerta no mejora la calidad del procesamiento del estímulo, sino la velocidad de las acciones
   • Los niveles de vigilancia oscilan durante nuestras actividades diarias, aumentando para lograr una elevada concentración y disminuyendo hasta caer en el sueño.
     • Esta función se especializa en la detección de estímulos poco frecuentes:
   • El circuito que parece estar implicado en el mantenimiento del estado de alerta está formado por neuronas norepinefrinérgicas que unen el locus couruleus con áreas del lóbulo frontal principalmente derecho
     • Las regiones del cerebro implicadas en la vigilancia son las cortezas frontal y parietal derechas.
       • La activación de las áreas frontales por un estado de alerta se produce incluso en ausencia de estimulación. Esta activación disminuye a medida que pasa el tiempo y se relaciona con signos de comportamiento que indican una disminución en el rendimiento cognitivo.
   • Los tests de vigilancia involucran al individuo en una tarea bastante monótona y extensa con el fin de evaluar su capacidad para mantener la concentración en ella.
   • Un aspecto importante en el estudio del sistema de vigilancia es su relación con el sistema atencional anterior.
     • La sensación a la que se ha asociado esta circunstancia es la de tener “la mente en blanco”, intentando evitar que cualquier estímulo o idea interfiera en la detección de la señal.
   • En base a estudios que demuestran que los antagonistas de noradrenalina tales como la clonidina y la guanfacina bloquean el efecto de las señales de advertencia y disminuyen el rendimiento en las tareas de atención sostenida
     • Los autores plantean la hipótesis de que la noradrenalina está implicada de manera significativa en el logro y el mantenimiento de la atención en el tiempo.
   • Estudios anatómicos con PET y de lesiones en humanos y en monos
     • Han indicado que las áreas corticales asociadas a esta función están lateralizadas al hemisferio derecho, en los lóbulos frontales y parietales, que reciben proyecciones del Locus Coeruleus a través del neurotransmisor Norepinefrina.
   • (6) el tálamo
   • (7) área parietal posterior
   • (8) zonas de la corteza prefrontal.

5. Red Atencional Posterior/ Orientación

   • La cual se implica cuando orientamos nuestra mente a algún evento.
     • Esta orientación puede deberse a que nuestro sistema capta un evento externo que captura nuestra atención, o también porque nosotros voluntariamente dirigimos nuestra atención a otro evento.
     • Estudios han sugerido que durante los primeros años de vida esta red está implicada en la regulación emocional
   • Uno de los procedimientos originarios y más utilizados para estudiar esta función consiste en la presentación abrupta de una señal en una de las posibles posiciones del estímulo objetivo previamente a la presentación de éste
   • Se encuentra anatómicamente relacionada con áreas parietales, núcleo pulvinar del tálamo y el núcleo colículo superior
     • Se suele encontrar mayor rapidez y precisión cuando la señal y el estímulo objetivo aparecen en la misma posición espacial (ensayos válidos) que cuando aparecen en distinta posición (ensayos inválidos).
   • Representa la actividad de la red atencional posterior, que incluye los lóbulos parietales posteriores, encargados del desenganche de la atención, los núcleos pulvinares del tálamo, que controlan el enfoque de la atención y los núcleos reticulares del tálamo junto con los colículos superiores mesencefálicos, que se encargandel desplazamiento de la atención de una zona a otra del campo visual
   • Estudios de neuroimagen con personas normales
     • Muestra que las áreas cerebrales implicadas en esta función de orientación son el córtex parietal posterior, los núcleos pulvinar y reticular del tálamo y los colículos superiores.
   • El colículo superior (o tectum), una estructura situada en el cerebro medio, se ha relacionado con el cambio de atención
     • Mientras que el núcleo pulvinar del tálamo tiene un papel en el acoplamiento de la atención
   • Formas de orientar
     • Orientación manifiesta
       • Realiza dirigiendo los ojos hacia el lugar de interés
     • Orientación encubierta
       • Puede llevarse a cabo mediante la asignación de prioridad a un área del campo visual sin mover los ojos
   • (1) Los colículos superiores
   • (2) Núcleo pulvinar
   • (3) Juntura temporo-parietal
   • (4) Corteza parietal superior
   • (5) Campo ocular frontal.

6. Red Atencional Anterior/ Ejecutiva

   • Está relacionada con todos los procesos que nos ayudan a regular nuestra conducta y cognición.
   • Esta red es la que se encarga de inhibir información distractora, de inhibir conductas habituales cuando no son necesarias y también de monitorizar nuestra conducta de manera que podamos adaptarnos a las circunstancias que nos presente el entorno
   • La dopamina es el neurotransmisor
   • Ocupa la idea de la coordinación voluntaria de los recursos en la ejecución de tareas nuevas o no estructuradas.
     • Como tal, involucra cambios de tarea, control inhibitorio, resolución de conflictos, detección de errores, distribución de recursos de atención, planificación, procesamiento de los estímulos novedosos y la ejecución de las acciones nuevas.
   • Los estudios de neuroimagen que implican tareas de atención ejecutiva han activado varias regiones como la corteza cingulada anterior y el área motora suplementaria, la corteza orbitofrontal, la corteza prefrontal dorsolateral, así como secciones de los ganglios basales y el tálamo.
   • La idea de la existencia de un mecanismo de este tipo se ha basado principalmente en la evidencia de la habilidad humana en reorganizar los procesos de pensamiento de acuerdo con las instrucciones o metas y en la incapacidad que muestran pacientes con daño cerebral en la zona del lóbulo frontal para realizar conductas coherentes con un objetivo.
   • El giro cingulado anterior y la corteza dorsolateral prefrontal son las zonas cerebrales en las que parece residir la mayor parte del sistema atencional anterior.
     • Por un lado, tienen conexiones anatómicas con áreas necesarias para realizar su función de control (desde las zonas perceptuales visual y auditiva, hasta áreas frontales y prefrontales, relacionadas con el mantenimiento activo de representaciones de eventos pasados, working memory
   • La activación del sistema atencional anterior aparece cuando se requiere la detección de estímulos visuales que deben ser discriminados a partir de su forma, color, movimiento o significado.
   • La red ejecutiva está localizada anatómicamente en la corteza frontal medial y la corteza cingulada anterior.
     • Dentro de las funciones de estas áreas encontramos la percepción de estímulos físicos, sociales, resolución de conflictos, detección de errores y empatía
   • Otra función esencial de esta red es la de control ejecutivo, con un control de arriba hacia abajo cuya función parece ser realizada por la corteza cingulada anterior
     • Esta corteza ha sido ampliamente observada en la realización de tareas de resolución de conflictos y es por ello, que se habla de una función de regulación y control
   • (9) La corteza cingulada anterior
   • (10) Regiones corticales prefrontales
   • Sugiere dos funciones principales
     • El ejecutivo es informado de los procesos que están teniendo lugar en el sistema.
       • Un sistema que podría estar relacionado con la experiencia subjetiva de la atención focalizada podría estar llevando esta función, tanto para la información sensorial como para la información almacenada (memoria).
     • Ejercer cierto control sobre el sistema.
       • La anatomía del cíngulo anterior lo conecta tanto con áreas parietales posteriores y con áreas anteriores, permitiendo el correcto funcionamiento de este mecanismo

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