Polímero

Polímero

1. São macromoléculas compostas por muitas unidades de repetição denominadas meros, ligadas por ligações covalentes.

2. Os polímeros podem ser classificados em:

   • Quanto à origem:
     • Os polímeros podem ser de origem natural ou sintéticos, os naturais são obtidos diretamente da natureza, como por exemplo, proteínas, amido, celulose, lignina, entre outros; Já os sintéticos não são encontrados na natureza, e são obtidos através de reações de polimerização utilizando monômeros inorgânicos ou orgânicos (em sua maior parte), de acordo com o produto a ser obtido, como por exemplo, os materiais commodities (poliolefínicos como polietileno e polipropileno)
   • Quanto ao tipo de cadeia::
     • Os polímeros podem possui cadeias lineares, ramificados ou reticulados. Os materiais de cadeia linear são formados por macromoléculas formadas em uma única direção (podemos citar como exemplo o PEAD), já os que possuem cadeia ramificada são aqueles os quais possuem outras cadeias “anexas” à cadeia principal (podemos citar como exemplo o PEBD).
   • Quanto a configuração
     • A configuração de uma cadeia polimérica diz respeito ao arranjo espacial das moléculas e das ligações intramoleculares. A configuração dos polímeros é formada durante a reação de polimerização e não pode ser alterada posteriormente, caso isso ocorra, há ruptura das forças de atração entre as moléculas que formam o material, causando a degradação do mesmo. Os arranjos de configuração podem ser, por encadeamento, isomeria cis / trans / vinil e taticidade (sindiotático, isotático ou atático).
   • Quanto a conformação:
     • A conformação de uma cadeia polimérica diz respeito ao arranjo geométricos espaciais que a cadeia polimérica pode adquirir. A conformação pode ser dos tipos aleatória ou enrodilhada, zig – zag planar e helicoidal ou espiral.
   • Quanto a fusibilidade
     • As características de fusão de uma cadeia polimérica determina todas as características referente ao tipo de processamento que o material pode sofrer, desse modo, os materiais poliméricos estão classificados em termoplásticos (podem ser reprocessados através do aquecimento do material até o ponto de fusão e depois remoldado) ou termofixos (não podem ser reprocessados por possuírem ligações cruzadas ou reticulações que degradam o material quando são rompidas – caso sejam aquecidas há a ruptura das mesmas).
   • Quanto a heterogeneidade:
     • Os polímeros podem ser classificados em homopolímeros (compostos pela repetição de um único mero em sua cadeia) ou copolímeros (possuem dois ou mais meros diferentes formando a cadeia).
   • Quanto ao comportamento mecânico:
     • Os polímeros podem ser classificados em: Plásticos (material sólido em temperatura ambiente), Elastômeros (material que em temperatura ambiente, com aplicação de deformação possui a característica de retornar ao seu estado original) ou Fibras (termoplásticos que possuem moléculas orientadas em sentido longitudinal de modo forçado, através de processo de fiação).

3. Biopolímeros

   • São polímeros produzidos por seres vivos ou obtidos a partir de matérias primas de fontes renováveis, que podem ser encontrados desde a estrutura do DNA até muitos produtos usados para a fabricação de embalagens plásticas.
   • Exemplos:
     • Polímero de amido (produzido com matérias- primas como o milho, a mandioca, a batata ou o trigo),
     • Polilactatos (produzido a partir do ácido láctico feito por bactérias)
     • Polihidroxialcanoato(produzido por bactérias que se alimentam de cana-de-açúcar, milho e óleo vegetal).
   • Os biopolímeros diminuem o uso de polímeros que degradam o meio ambiente,além de ser uma forma mais sustentável de adquirir esse recurso

4. Exemplos

   • Poliestireno
     • Fórmula Estrutural
       • (C8H8)n
   • Polipropileno
     • Fórmula Estrutural
       • (C3H6)n
   • Policloreto de vinila (PVC).
     • Fórmula Estrutural
       • (C2H3Cl)x

5. Impacto Ambiental

   • A poluição causada pelos polímeros se tornou uma preocupação em nosso país e em todo o mundo. Ela pode ocasionar a poluição de rios e lagos e conseqüentes enchentes, e também do solo de um modo geral.

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